ICQ fue el primer programa en popularizar la mensajería instantánea, apareciendo allá por 1996 de mano de los israelíes de Mirabilis. Con el tiempo fue adquirido por AOL , que acto seguido brindó a los usuarios de su Instant Messenger la posibilidad de conectarse a la red de ICQ. Aunque el éxito de MSN Messenger y Yahoo Messenger le ha restado notoriedad con los años, ICQ sigue disfrutando de más de veinte millones de usuarios, a los que AOL quiere mantener con un montón de nuevas funcionalidades en ICQ 4.0