Windows Vista y el efecto red
¿Se puede escribir algo original sobre Windows Vista a estas alturas? Después de unos meses utilizándolo en el equipo de casa (junto a OpenSuse, de la que hablaré otro día) y tras leer e intercambiar muchas opiniones, quería dejar algunos posts sobre el mismo. Cada vez estoy convencido de que Windows Vista trae peores noticias para Microsoft de lo que incluso sus críticos piensan: no se trata sólo de que el producto sea mejor o peor, en mi opinión lo que está en crisis es la propia filosofía de PC compatible y del efecto red del que siempre se ha beneficiado Microsoft.
Vayamos por partes. El factor que más influyó en el éxito del PC compatible en los 80 era la "revolucionaria" idea de que uno pudiese utilizar los mismos programas que el vecino de al lado aunque el equipo fuese de otra compañía, vamos, eso de ser compatible. Durante esa década y la siguiente el valor del efecto red para Microsoft e Intel constituía un "círculo virtuoso" desde el punto de vista de sus intereses: si en mi círculo alguien utilizaba Windows, me interesaba apostar por ese sistema operativo ya que tenía alguien que "sabía" y podíamos compartir software. En la siguiente ocasión que me comprara un ordenador, el poder mantener el software (como ha cuidado Microsoft la compatibilidad hacia atrás) y no tener que aprender un sistema nuevo me incentivaban a seguir con Windows.
Pero los tiempos están cambiando y lo están haciendo deprisa. Más software para otros sistemas y, sobre todo, más software en la web. Tener el mismo ordenador que el vecino ya no es tan importante y, aunque ciertamente el software de escritorio está muy lejos de la crisis que algunos apuntan, tanto el conocimiento como los programas para otras plataformas están ahí, a dos clicks en internet. Movimientos tan inteligentes como Boot camp también están influyendo para que el efecto red tenga cada vez menos valor: aunque quiera utilizar el Autocad me puedo pasar a Apple.
Por eso, la mala noticia no es que Windows Vista sea un sistema operativo decepcionante, sino que su filosofía fundacional, "correr en cualquier equipo que cumpla la especificación sea quien sea quien ha hecho los componentes", juega en su contra. ¿Por qué? Porque la nueva carta ganadora se llama experiencia de usuario, y a ese juego hay quien muchos lleva años haciéndolo bastante mejor. Aunque de eso, seguiremos hablando mañana.