Microsoft siempre llega a todos y cada uno de los mercados que se propone. Estos últimos días hemos dado cuenta de la aparición de MSN Spaces, su propuesta como herramienta para la creación de weblogs, y de la salida de la beta de Messenger 7, sin olvidarnos de la tan esperada ampliación de las cuentas gratuitas de Hotmail a 250 megas. Con MSN Spaces apunta al mercado de Blogger, el de los sistemas de blogs fáciles de utilizar y con hospedaje incluido, llegando con años de retraso respecto a sus competidores. Messenger 7 viene a ser la adopción de diversas novedades de Yahoo Messenger y la subida de Hotmail no es sino una reacción a GMail y Yahoo Mail. En las tres novedades se repite un esquema en el que Microsoft tiene una conducta reactiva a las distintas novedades y tendencias en servicios web. Esto no debería extrañar a nadie, la empresa de Gates no se está caracterizando en los últimos tiempos por su proactividad e innovación, sino más bien al contrario: hasta para la salida de una herramienta de búsqueda desde el escritorio de Windows se le adelantó Google Deskyop. ¿Qué peso tendrá todo esto en el éxito de Microsoft? Es difícil de saber. Por un lado la historia ha demostrado que aún llegando más tarde (Office, Explorer, Messenger) la capacidad de marketing y de integración con Windows ha posibilitado a Microsoft liderar mercados a los que llegó mucho más tarde que una competencia consolidada. Netscape, WordPerfect o ICQ pueden dar testimonio de ello, aunque en el último caso cabe señalar que el Instant Messenger sigue siendo más usado que MSN Messenger en Estados Unidos.

Sin embargo, esto puede no ser válido siempre. Por un lado con subir la capacidad de Hotmail no están equiparándolo con GMail, que es mucho más que un giga de capacidad. Por otro, MSN Spaces parte con una desventaja importante como es el hecho de que no aporta razones como migrar de otro servicio a él: si alguien quiere más funcionalidades para su weblog de Blogia, Blogger o Ya.com escoge una herramienta como TypePad o con hosting propio tipo WordPress o Movable Type. Además estamos hablando de productos muy alejados del sistema operativo, en los que el tener Windows no aporta ventaja alguna, algo que sí ocurría al integrar Explorer en el sistema operativo. Quizás estos retrasos de Microsoft respecto a sus competidores sí que importen esta vez, de hecho yo no dudaría en elegir GMail o WordPress antes que Hotmail. En mensajería instantánea sí que necesitaría un cliente compatible con la red de MSN Messenger, preso de lo elegido por mis contactos.