IBM abre sus chips en busca del efecto Linux

Hace poco comentábamos lo poco que se debatía el tema de las patentes y lo cerrado de especificaciones y desarrollos en el terreno del hardware al hilo de las demandas a Intel. Ahora, apenas unos días más tarde, aparece IBM decidiendo abrir su tecnología de microchips a otras compañías. Aunque algunos ya hablan de chips Open Source, es equivocado, no se trata de la adopción de la licencia GNU para el diseño de los micros IBM (la arquitectura de la familia Power de micros, cuyo último representante es el Power5), sino como aseguran en su nota de prensa, de adoptar un "modelo abierto de gobierno que guíe el futuro de la arquitectura Power" y de permitir a terceros la fabricación de sus micros. Es más, empezarán a ofrecer mucha más información a los fabricantes de equipos (casi todos los micros de consola son de IBM) y desarrolladores software, además de facilitar nuevas herramientas de diseño que ayuden a los fabricantes a integrar los micros de IBM a sus equipos. Aún así se reservan elementos clave en la arquitectura de sus CPU: el juego de instrucciones.

Parece que IBM ha tomado nota de lo bien que le va con Linux y poco a poco, va impregnando de su filosofía al resto de sus áreas. En el tema de los micros, llegar al "Open Source" va a ser complicado, por las mismas razones que Sun es reticente a liberar Java. Para empezar está el tema de la compatibilidad y en la arquitectura de un micro no es asunto baladí. Dejar fuera de control este punto podría provocar desandar todo el camino que llevó al PC y a la compatibilidad. Por otro está el pragmático punto de vista de la empresa. En el caso de Sun, liberando Java no obtendrían ningún beneficio, en el de IBM no está tan claro. La división de micros de "Big Blue" no es rentable y esta apertura del Power5 es una búsqueda para remediarlo. Quizás sea el primer paso hacia algo nuevo, habrá que verlo.