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Los servicios para ligar por internet, uno de los nichos en el que el pago del usuario parecía asegurado, contemplan como otros nuevos vienen a rivalizar con la fórmula "gratis más publicidad". Así, a los clásicos Match, Meetic y Adult Friend Finder hay que sumar nuevos actores como Plentyoffish que ya tiene la respetable cifra de 600000 usuarios activos diarios (blog de su creador, que lo mantiene él solito dedicando 10 horas a la semana, NyTimes).

A Plenty of fish le han salido algunos clones en castellano - mejor ejecutados técnicamente, todo sea dicho - como Amistarium (que vi en Loogic) y, con una orientación menos clara hacia ligar por internet, Badoo. Mientras el primero deja a las claras que se posiciona como una alternativa a Match o Meetic, Badoo parece querer pasar por una alternativa a Tuenti, aunque da la impresión de que sus usuarios están muy centrados en el ligoteo y lo de puntuar fotos empuja a ello.

¿Es el fin de sitios como Matcho Meetic, del pago por servicio en las webs para ligar? Pues realmente creo que no, por varios motivos. El primero es que en estos servicios tener una barrera de entrada redunda en la calidad del mismo, para el que quiere ligar, tener la seguridad de que el otro usuario ha pagado y por tanto tiene un interés claro, es una ventaja: sigue habiendo una diferencia cualitativa importante entre ambos modelos. Además las cifras de facturación no admiten comparación, Plenty of fish apenas hace diez millones de dólares de caja en 2007 cuando Meetic hizo 78,8 millones de euros... en 2006. Y es que hay una variable importante, en los sitios para ligar gratis en internet los mayores anunciantes son los servicios de pago y no sería sostenible una economía en el que el soporte haga más ingresos cuanto la mayoría provienen del gasto en publicidad de la industria que se pretende "canibalizar".

Por cierto, cada vez que hablo de esto de ligar por internet, no puede dejar de recomendar el post de Alberto Noguera: Seis meses en meetic.es.