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Habemus Buzz de Google, la nueva propuesta de "servicio de comunicación social" - si me permitís la expresión - de una compañía que hasta ahora no se ha caracterizado por los aciertos en lo que a servicios de redes sociales en internet se refiere. De momento apenas he podido jugar un rato y mi impresión es que un buen producto, pero no sé si es el producto que tenía que hacer Google en este momento y con Facebook y Twitter consolidados entre el gran público y los usuarios avanzados respectivamente.

Aunque sin duda merece un examen a fondo, en mi opinión lo más destacado de Google Buzz es que "compra" el modelo de comunicación de Twitter, que fue quien a mi juicio, consolidó una forma de compartir contenidos con un nivel de intrusión menor que el correo. No sólo menos intrusivo que la mensajería instantánea que exige sincronía (ya integrada en GMail), sino incluso que el correo electrónico, al no asegurar el destinatario la atención a la "bandeja de entrada". Ese es el gran hallazgo de Twitter, hay muchas comunicaciones para las que el "tienes que mirarlo" del correo o del lector RSS resulta excesivo y que aportan más valor si se hacen en abierto.

Hay mucho más que analizar, estándares abiertos, vocación de ecosistema - de nuevo como Twitter - posicionamiento del usuario en la versión móvil y una capa de agregación a lo Friendfeed... tal vez con un punto de complejidad y de posibilidad de exceso de ruido. Habrá que verlo a fondo, si con Twitter no las tengo todas conmigo a la hora de verlo como un servicio capaz de llegar al gran público en la misma medida que Facebook, Google Buzz tiene la ventaja de partir con la ventaja de estar integrado en Gmail, aunque esto puede ser un arma de doble filo: el contexto de navegación cuando estamos en el correo para muchos es muy diferente (trabajo, ser prácticos) al de las redes sociales o Twitter (ocio, apertura a mensajes aleatorios). En fin, ¿opiniones sobre este Buzz de Google?

Flock es un proyecto que teóricamente siempre me ha interesado - un navegador especializado en la "web social" - pero que en ejecución nunca ha llegado a convencerme. Construido sobre Firefox, al final la experiencia que nos ofrece es mejor para algunos servicios de la llamada "Web 2.0", pero no demasiado diferente de la que podemos conseguir con el navegador de Mozilla con algunas extensiones. En cambio, sí creo que TweetDeck y otras aplicaciones se están convirtiendo en lo que Flock propuso hace unos años, en los verdaderos clientes de la "web social".

La principal diferencia entre ambos modelos estriba en el grado de especialización, mientras que Flock no deja de ser un navegador web clásico pero con integración de determinados servicios, TweetDeck y otros como Seesmic ofrecen una experiencia muy diferente que les permite entrar en el terreno de "segunda herramienta", entre el navegador y un cliente de comunicaciones como siempre ha sido el de correo electrónico. Si a eso añaden la sincronización entre dispositivos y que para los servicios de moda (Twitter y Facebook) ofrecen una gran experiencia, tenemos que sí están en condiciones de lograr la cuota de mercado que hasta ahora se negado a Flock.

Para los prestadores de servicios esto es muy relevante, TweetDeck, Seesmic y compañía eligen con qué servicios se integran (los últimos, Youtube y Flickr, como cuentan en Genbeta) y cuáles se quedan fuera. Las publicaciones no lo tienen tan difícil, en tanto en cuanto la gente cada vez las sigue más a través de Twitter y Facebook.

Cuando el teléfono móvil traduzca automáticamente las conversaciones.... no sé si estaremos aquí para contarlo. Con todo lo relacionado con el procesamiento del lenguaje natural soy muy escéptico, quizás porque se lleva hablando de ello décadas - incluido el periodo en el que servidor estudiaba informática - quizás porque todas las experiencias hasta la fecha han resultado ser un tanto decepcionantes. No porque no haya habido avances, sino porque la distancia con lo que prometían era inmensa.

Hay logros interesantes en el área del reconocimiento de voz y en aceptar un repertorio acotado de órdenes a un dispositivo, hay un territorio inmenso por conquistar en la posibilidad de traducir una conversación directamente a otro idioma. El último en postularse para esta hazaña ha sido Google (Times Online), que además apunta a que pueden tener algo razonablemente bueno "en un par de años". Ojalá fuese cierto que son capaces de crear ese teléfono de Babel, pero yo no apostaría demasiado por la enésima promesa en esta dirección.

Apenas una semana para que comience el Mobile World Congress, la feria anual mundial de la telefonía móvil que se volverá a celebrar en Barcelona. Esta edición 2010 se presenta interesante tanto por los que acuden como por las ausencias, con la sombra de los dos "outsiders" de la industria que tanto impacto están teniendo: Apple y Google. Mientras el primero mantiene la actitud de trazar su propio camino y plataforma - por supuesto no está en el MWC - el segundo sigue empujando Android con su política de alianzas, con presencia incluida en el evento en talleres para desarrolladores.

Nokia también estará ausente, una vez puestas sus cartas para este año sobre la mesa. Entre el resto de grandes fabricantes encontramos al poder asiático con la pujante HTC, además de Samgung y LG frente al segundo del sector RIM, representante de la facción norteamericana en la que no encontraremos ni a Motorola ni a Palm. Pero habrá mucho más que fabricantes de dispositivos, se hablará mucho de 4G y LTE, además de aplicaciones, de Microsoft y su necesidad de ponerse al día, de pagos con el móvil, de servicios asociados a la localización y, por supuesto, tendremos a las operadoras. Un Mobile World Congress excitante, como el sector en estos momentos.

Estaremos por allí del 15 al 18 de Barcelona, apoyando la cobertura de Xataka e intentando sacar algunas conclusiones para este blog, gracias a la invitación de Vodafone.

Supongo que la mayoría estaréis al tanto de las declaraciones de César Alierta, presidente de Telefónica, apuntando de que los buscadores les pagarán a ellos como proveedores de internet recogidas por Eitb. Además añade la intención de que Telefónica sea un distribuidor multiplaforma de aplicaciones (algo que ya ha montado Vodafone con 360) y que en el cloud computing, ellos también se harán con el negocio porque "la inteligencia está en la red, y la red es suya".

Esta mañana me he despertado ochentero, recordando algunas coplas de la infancia. Suenan A-Ha para acompañar los enlaces de la semana en los blogs. Ahí van:

El jurado de los II Premios Sur.es a las mejores web malagueñas han tenido el detalle de elegir a Error500 en el apartado de mejor espacio personal / blog. Sur es el primer diario de la ciudad, perteneciente al grupo Vocento. Un honor que agradezco y que probablemente me ayude en algo que todavía no he conseguido en seis años: que en la parte del entorno "offline" acaben entendiendo que esto de los nuevos medios y los blogs al final puede que no sea sólo una rareza para "frikis".

También merece la pena echar un vistazo a los finalistas, donde se puede encontrar parte de lo bueno que se hace en internet en esta ciudad.

Vente-Privée sigue creciendo y presenta números espectaculares en 2009. Crecimiento del 33% global - mucho mayor en países como España, donde ha crecido el 100% con 45 millones de euros de facturación - situando los ingresos antes de impuestos en 640 millones. Las expectativas de ventas de Vente-Priveé en 2010 son de 840 millones de euros, consolidando su posición de gigante europeo del comercio electrónico (datos en Journal du net, francés, vía Nico Bour). Personalmente, Vente-Privée es una de las compañías que más admiro, creadora de un modelo nuevo de outlet/liquidación de stocks que ha sido imitado cien veces, pero que siguen ejecutando mejor que nadie.

Resulta interesante mirar sus números de ventas para observar las diferencias entre los distintos mercados en europa. En España tienen más del doble de suscritos que en Alemania, pero igual facturación; mientras, en Reino Unido, su argumento principal de venta - el descuento - no parece ser capaz de movilizar a los usuarios. Además en España tenemos la duda de si conseguirán el liderazgo o si los actores locales - Privalia y BuyVip - seguirán por delante en el mercado. El músculo financiero de estar en beneficios y tener una logística propia son dos bazas que le otorgaban una gran ventaja a priori, pero Privalia y BuyVip parecen haber conseguido el capital clave en este tipo de negocio: una buena relación con las marcas.

Relacionado: Vente-Privée y ¿BuyVip? en el punto de mira de Amazon y eBay, Entrevista Vente-Privée. Jacques Antoine Granjon.

Nada de publicidad asociada a la localización del usuario en aplicaciones para iPhone, es el mensaje que ha mandado Apple a los desarrolladores de su plataforma, según cuentan en Macnn. El movimiento es muy relevante porque apunta al deseo de mayor control de la explotación, Apple gana dinero con las aplicaciones de pago pero no con aquellas que son gratis con publicidad. Si a eso sumamos que Apple compró la empresa de publicidad móvil Quattro Wireless y que estamos ante el boom de los servicios basados en localización, tenemos como resultado que la entrada de la empresa de la manzana en el negocio del marketing en el móvil se va a hacer por esta vía.

De confirmarse y mantenerse esta política estamos ante un misil directo a quienes hayan basado su estrategia de futuro en la publicidad asociada a la localización y estén intentando configurarse en el interfaz en el internet móvil y la búsqueda por localización para ello, pero sobre todo a Google, candidato número a dominar a este mercado y a ser proveedor publicitario de terceros. Es de esperar que el siguiente paso sea el anuncio de un sistema de publicidad por localización "made in Apple"... o un replanteamiento de estrategias de muchas empresas que van a experimentar en sus carnes el lado oscuro de apostar por una plataforma cerrada.

Relacionado: Descubriendo que el iPhone es cerrado ¿y ahora qué?

El continuo crecimiento de Facebook como fuente de tráfico (Hotwise), viene a confirmar lo que se ha venido barruntando desde 2009, los sitios sociales como una alternativa a los grandes intermediarios de tráfico, buscadores y agregadores. No sólo hablamos de que los usuarios compartan enlaces en estos sitios, sino que empiezan a utilizar Facebook y Twitter para suscribirse a publicaciones. Ambos factores sumados hace tiempo que les impulsaron por encima de los lectores de canales RSS en lo que a fuentes de tráfico en Estados Unidos se refiere.