Las patentes software amenazan a Android y al ecosistema móvil
El tema de las patentes software vuelve con fuerza hasta el punto de que estamos llegando a una especie de climax: o se consigue ponerle coto en Estados Unidos o el software acabará siendo un negocio puramente de abogados. El núcleo de la disputa se sitúa ahora mismo en el móvil, con Android como especial protagonista. Al sistema operativo de mayor implantación en smartphones le están siguiendo un montón de "amigos":
- El asunto más grave viene dada por la victoria de Apple en su demanda a HTC. Si vamos al detalle de las patentes involucradas, vemos que van directas a funcionalidades de Android como sistema.
- Oracle también quiere ingresos por Android bajo el argumentario de violación de patentes y vulneración de su copyright por el uso de Java en Android. De hecho ahora mismo están pidiendo que Larry Page testifique.
- Luego tenemos el llamativo caso de Microsfot, que gana más dinero con Android que con Windows Phone gracias a que la propia HTC llegó a un acuerdo con ellos para evitar demanda por patentes. Ahora van a por otros fabricantes.
- El escenario a futuro no se presenta mucho más halagüeño, Google - que parece bastante ausente de esta problemática - perdió en la puja de las patentes de Nortel frente a un consorcio formado por Apple, Microsoft y RIM.
A todo ello hay que sumar a los "trolls de las patentes" que atacan tanto al ecosistema de desarrolladores de Android como al de otras plataformas, con bastantes ejemplos sobre la mesa como relatan Furbo, Macrumors y The Guardian.
El escenario que tenemos sobre la mesa es que empresas que hasta ahora no habían sido proactivamente litigiosas con las patentes como Apple y Microsoft han pasado a la ofensiva, en la que hay muchos más amenazando no sólo la plataforma Android (si por cada móvil se tienen que pagar 50 dólares por patentes tenemos un escenario en que empieza a ser mucho más caro que los sistemas propietarios con licencia), sino que también los nuevos desarrolladores en el móvil se ven amenazados. Lo dicho, esto parece un momento decisivo para las patentes software: o se hace una reforma profunda (ahí es donde Google va a apostar) o el negocio del software pasará a ser un negocio de grandes corporaciones con legiones de abogados.
- Enviado por Antonio Ortiz el 18 Julio, 2011 - 17:25
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Comentarios
Ese hipotético aumento de
Ese hipotético aumento de 50 dólares por móvil sería en Estados Unidos, no en la UE. Aquí trataron hace años que se aprobasen las patentes de soft, pero no pudieron. Y por supuesto, las patentes de soft también afectan a los sistemas propietarios con licencia.
Las dos patentes que HTC
Las dos patentes que HTC "infringe" son tan sumamente genéricas que no es que afecten "a funcionalidades de Android como sistema", sino a prácticamente cualquier cosa.
La primera patente sería aplicable igualmente por ejemplo a un documento de texto con estructura (digamos, por ejemplo, HTML) en el que se pudieran hacer operaciones sobre alguno de sus elementos (pongamos una URI) utilizando un recurso de computación (un PC o un MAC, por decir algo). Y no veo a Apple demandando a Microsoft o a Mozilla porque han hecho navegadores web.
Lo mismo podría aplicarse con la segunda patente a todo componente software que haga operaciones en tiempo real sobre una señal de entrada serie. Como por ejemplo, los codecs de audio y video (incluyendo los DVDs, MP3, ...). Aunque muchos dispositivos tienen estos codecs implementados en firmware o con DSPs, hay otros muchos que lo tienen con software (por no mencionar las aplicaciones equivalentes para PC), y por lo tanto esta patente también les resultaría aplicable.
Quiero pensar que tarde o temprano esta sentencia será revocada (por ejemplo, tanto HTML como el formato MP3, por decir algo, son anteriores a las fechas de las patentes, y a mi limitado entender debería ser suficiente para demostrar que existía arte previo para invalidarlas).
El problema de raíz es la
El problema de raíz es la proliferación de patentes absurdas para "proteger" un negocio.
¿Alguien se imagina a una marca de coches demandando a otra por usar una innovación en suspensiones, inyección o sistema de frenado?
Todo este tipo de cosas lo único que hacen es frenar la innovación, no sólo por este tipo de acciones, sino directamente por todo el dinero que podrían estar invirtiendo las compañías en I+D puro y que están desviando al departamento legal y de patentes.
Sinceramente, me parece un comportamiento vergonzoso por parte de Apple.
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