Esta vez no podemos dejarlo en rumor, desde su blog oficial, Google confirma que planea lanzar Google Chorme OS, un sistema operativo libre, extensión de su actual navegador web y orientado inicialmente a ultraporátiles / netbooks. Ofrecerán una primera versión durante este año, pero estiman que el Google Chrome OS estará disponible para el usuario final con una versión estable en la segunda mitad de 2010.

Lo primero que hay que destacar es que Google Chrome OS no es una versión de Android - que ya está en los planes de algunos fabricantes como sistema operativo para ultraporátiles - sino un sistema nuevo (lo cual tiene más sentido, de entrada porque el navegador de Android es bastante inferior a Chrome). Según comentan la idea es que sea simple, ligero y seguro, funcionará sobre arquitecturas x86 y sobre ARM, con un kernel Linux, orientación muy marcada hacia la nube y el cloud computing... y pocos detalles más se han adelantado del futuro sistema operativo de Google.

Desde su aparición como navegador para aplicaciones web, se ha flirteado con la etiqueta de "sistema operativo" para Chrome, más si cabe cuando anunciaron Native Client. Los más "puristas" siempre la hemos rechazado (casi siempre se han basado en simplificar el concepto de sistema operativo para que encajase un navegador multi proceso), con este paso los ingenieros de Google parece que también, ahora es cuando hablan en serio de entrar en el mercado en el que Microsoft es el absoluto dominador. Y lo hace en un segmento, los ultra portátiles, en el que tienen serios problemas por la propia lógica de su desarrollo: sus sistemas siempre han pedido más recursos para funcionar y los netbooks han supuesto una ruptura en la tendencia. Si Windows 7 en los netbooks no es barato y eficiente, la ventana de oportunidad para otros competidores va a ser considerable.

Google Chrome OS no va a estar sólo, ahí tenemos gente que lleva años trabajando en optimizar sistemas para netbooks: Ubuntu, Intel con Moblin, Jolicloud... pero que quien esté detrás sea la compañía del buscador añade un aliciente especial en la competencia con Microsoft. Yo era muy escéptico respecto a un proyecto como Android y tras verlo consolidado tengo que reconocer que han sido capaces de poner en el mercado masivo un sistema operativo basado en Linux para el móvil, está por ver si son capaces de hacer lo mismo en el de sistemas para ordenadores personales.