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Completamos la serie sobre Windows Live Mesh, estudiando hoy la faceta que, desde la presentación, me ha parecido más potente: el que Microsoft Mesh se presente como una plataforma para que terceros construyan sus servicios sobre él. Veamos qué demonios significa esto.

Después de ver cómo funciona Mesh para el usuario final habría que intentar definir cual es realmente la naturaleza del proyecto: Microsoft Mesh va de ofrecer la sincronización como servicio, tanto de datos, como de aplicaciones. ¿Ejemplos? Digamos que desarrollamos una aplicación que enganchamos a Mesh, iría de sacar fotos desde el móvil y con las APIs ofrecidas podríamos instantáneamente hacer que aparecieran en las carpetas compartidas en nuestros equipos, que pudieran acceder a ella nuestros contactos con permiso, añadirla a Flickr y Facebook y que un marco digital en nuestra casa se sincronizara con ella. Todo con un click en la aplicación por parte del usuario y del desarrollador: para acceso en todas partes están los servidores, pero los datos también en local si así lo desean.

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Live Mesh es uno de los lanzamientos del año y un día después de la presentación y con la colosal cantidad de información y comentarios que se han producido, creo que merece la pena profundizar un poco en el nuevo proyecto de Microsoft y en uno de sus componentes, Windows Live Desktop. Lo haremos desde distintos ángulos, divididos en varios posts y poco a poco, personalmente Windows Live Mesh me resulta demasiado amplio como para "procesarlo de una vez"

Windows Live Mesh para el usuario final

El punto clave del nuevo producto de Microsoft es que es una plataforma para terceros, pero antes que eso, Mesh también se postula como un producto para el usuario final. La idea es la permitir la sincronización de datos entre dispositivos, de forma que un fichero, un permiso, un trozo de texto o cualquier tipo de información digital - como destaca Mariano - que se añadan a Mesh son inmediatamente visible en el resto de dispositivos que tengamos añadidos.

¿Cómo funciona?
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Windows Live Mesh ha sido finalmente presentado en la Web 2.0 Expo y, aunque todavía no he podido probarlo, el servicio promete ser la punta de lanza de Microsoft en la web y en su estrategia de software más servicios. La idea es la de una plataforma para la sincronización de datos y aplicaciones entre múltiples dispositivos: añado una foto a una carpeta de Windows Live Mesh en el ordenador local e inmediatamente podré acceder a ella desde el móvil o la consola (además de señalar con quien quiero compartirla); otros servicios también podrán utilizar el framework de Microsoft Mesh, accediendo a datos y ejecutándose dentro del cliente de Mesh. Desde Mesh se podrán controlar tanto estas aplicaciones remotas como el resto de los dispositivos agregados, con los datos en remoto y funcionamiento online y offline.

Aunque el producto se merece un análisis a fondo - seguiremos hablando de él - mi primera impresión es que el primer proyecto "parido" completamente por Ray Ozzie dentro de Microsoft no defrauda. La palabra clave es sincronización entre todos los dispositivos y aplicaciones y, aunque en una primera ojeada Windows Live Mesh puede parece apenas una mezcla entre Live Folders y Skydrive, lo cierto es que va mucho más allá. La experiencia de uso está enfocada hacia el arrastrar y sincronizar automáticamente los datos, la posibilidad de trabajar en local online y offline bajo una filosofía de software más servicios y, lo que es más importante, Windows Live Mesh es una plataforma sobre la que otros pueden escribir aplicaciones que se ejecutarán desde cualquier sitio, podrán funcionar offline y acceder a los datos que tengamos almacenados. Ese es, entiendo en una primera lectura, la clave del proyecto, la vocación de ser la plataforma sobre la que otros escriban aplicaciones que funcionen con o sin conexión, accediendo a datos en remoto y sincronizándose en múltiples dispositivos.

Claro que habrá que ver qué tal han ejecutado, la calidad del cliente que gobierna todo este proceso y verlo en acción. De momento Windows Live Mesh está en beta cerrada y no se espera su salida al público en varios meses.

En cuanto a interoperabilidad y tecnologías que utiliza, pues... no mucho más de lo que cabría esperar de Microsoft. De momento funciona sólo sobre XP y Vista, pero prometen que lo hará también en Mac, nada de Linux ¿cuando se enterarán que para que algo sea realmente "web" ha de ser forzosamente multiplataforma?. En cuanto a navegadores sí soportará Firefox y Safari además de Explorer, pero es en los dispositivos móviles donde más flojea, en los vídeos solo he oído mención de Live Mesh sobre Windows Mobile. Para armarlo, FeedSync, Live Id y Silverlight, pero también soporte para utilizar Flash, Cocoa o JavaScript.

En cualquier caso, hay que poner un ojo en este movimiento, probablemente el lanzamiento más importante de Microsoft para este año y toda una apuesta en varios frentes: la batalla entre escritorio y software como servicio a través del navegador, la sincronización y control remoto de dispositivos y los datos y la información en "la nube", compartiéndolos y accediendo desde donde queramos. La idea, en definitiva, es mantenerse como plataforma sobre la que otros construyen sus aplicaciones y servicios en la era de la web y los múltiples dispositivos por usuario.

Sitio oficial: Mesh.com con varios vídeos de ejemplo sobre el producto. Scoble ha escrito, tan dado al hype como siempre, sobre él.

Actualización 23/04: Windows Live Mesh presentado.

Windows Live Mesh está cerca de ser presentado (en la web 2.0 Expo de mediados de mes puede que lo veamos en acción), tras haber sido uno de los productos estrella anunciados por Ozzie en el pasado MIX, aunque dando muy poca información acerca de qué podría tratarse. Lo poco que soltó sobre Windows Live Mesh apunta a un proyecto bastante ambicioso que intentará integrar un montón de tecnologías:

"Imagina las posibilidades habilitadas por una configuración centralizada y personalización y control remoto de todos tus dispositivos. Unificación de administración de datos, sincronización transparente de ficheros, carpetas, documentos y media. Sincronización bidireccional de feeds de todo tipo entre todos tus dispositivos y la web, una especie de sincronización universal para cualquier tipo de fichero."

De entrada Windows Live Mesh suena a integración de Windwos Live Folders, FeedSync y Skydrive, pero sobre todo suena a un intento de plasmar la idea de software más servicios, esa filosofía que Ozzie quiere impulsar como síntesis de las tendencias del software como servicio desde la web y el software en el escritorio. Ya hemos hablado de ella algunas veces en "Windows 7 y el software más servicios" y en "Windows Live Folders y el software más servicios".

De momento y mientras no enseñen nada, Windows Live Mesh es toda una incógnita. La centralización y el control de muchos dispositivos siempre hay que mirarlos con lupa - más en el caso de Microsoft - atentos a que grado de apertura tienen, qué tipo de estándares se utilizan y qué plataformas soportan. En todo caso, es probable que pronto nos saquen de dudas.

Sitio oficial: Mesh. Quien más ha hablado del tema es Live Side. La imagen es de TechCrunch, tomada el pasado MIX.