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Hoy tenemos nuevo blog en WeblogsSL, Zona Fandom dedicado a lo que se suele llamar "cultura alternativa" (o subcultura que diría Cels Piñol), esa que engloba todo lo relacionado con ciencia ficción, fantasía, manga, comics, rol, anime, juegos de cartas.... Es algo diferente a lo que hemos hecho habitualmente - menos vertical - pero creo que por ello mismo puede aportar un valor a un público potencial muy vasto: los temas de Zona Fandom interesan a mucha más gente que otros considerados "mainstream" y comparten entre ellos muchos interesados.

Por otro lado, a mi alma de casi ex-rolero le apetecía mucho montar algo del tipo Zona Fandom que además recogiese muchas de mis otras filias (más la literatura ci-fi que los comics y el manga, pero también estos). Ah, y nunca antes habíamos tenido tantos candidatos para un blog, ha sido realmente un problema no poder hacer Zona Fandom con 20 editores porque talento de sobra había para ello. En todo caso, algo me dice que no hemos dicho todavía nuestra última palabra sobre publicaciones alrededor de estos temas...

Nuevo blog en Weblogssl, Arrebatadora, sobre cosmética, maquillaje y belleza. Aunque fue justo antes de Semana Santa cuando vio la luz, hemos esperado que pasen los días festivos para hacer el anuncio en el resto de la red, por aquello de llegara a todos los que ya leen algo de Weblogssl y pudieran estar interesados. Aunque por el nombre, Arrebatadora, pudiera parecer que está enfocado puramente a un público femenino, hay una sección potente de contenidos dedicados a los cuidados masculinos (un tema que cada vez va a más).

"Estilos de vida", un área en el sector de contenidos con poco eco en la blogosfera (más amiga de lo tecnológico), pero que funciona muy bien tanto en tráfico como en ingresos. Con este blog creo que vamos a cubrir un área con mucha demanda de información, actualidad y análisis y que además encaja muy bien con el resto de blogs del mismo área que ya tenemos.

Ayer estuvimos de estreno en Weblogs SL con el estreno de Salir a ganar, blog de deportes que nace con la vocación de dar cancha a otras disciplinas además del fútbol: tenis, baloncesto, balonmano, fútbol americano, fútbol sala, motor, etc...

Realmente es la primera vez que hacemos el proceso inverso a los "Spin-off". Si de Xataka han salido ya dos blogs todavía más especializados, con Salir a ganar agregamos temáticas ya presentes en otros blogs de la red con el foco puesto en los grandes eventos deportivos del año (juegos olímpicos, eurocopa, mundial de fórmula 1, champions) y el éxito de nuestros grandes campeones, desde Nadal a Alonso, sin olvidar a Gasol y compañía.

Con un día de retraso, comentar el lanzamiento de Moviéndonos, una bitácora sobre movilidad para profesionales. Se trata de un blog de empresa, propiedad de Vodafone, muy centrado en "la movilidad como medio para trabajar de una forma más eficiente y compatibilizar mejor nuestra vida profesional y personal". Vamos, enfocado a la era de la blackberry, la pastilla USB y la búsqueda de la productividad. Creo que nos ha quedado bastante resultón (coordinado por Esteban Viso).

Hoy estrenamos un Xataka renovado, los detalles los explica Sacha. De entrada tenemos nuevo diseño, sobre el que hemos tomado algunas decisiones que seguro serán muy discutidas como lo de "irnos a la izquierda", apostar por un fondo blanco y eliminar un montón de elementos y llevarlos al pie o a páginas interiores. En general creo que hemos conseguido el objetivo de dar un aire vanguardista e innovador al blog, que seguía con las mismas convenciones estéticas y funcionales que hace tres años.

Pero lo más interesante está en los elementos que hemos añadido para el usuario y en la conversación. Desde que introdujimos OpenId como sistema de identificación para los comentaristas, los resultados han sido bastante desiguales. En algunos blogs ha supuesto una barrera de entrada muy dura y ha bajado la conversación bastante, en otros, al contrario, ha dejado fuera a los "paracaidistas" que venían de buscadores y ha mejorado mucho la calidad de los debates en los comentarios, incluso la cantidad dejada por los "parroquianos". Los que comentan son lectores habituales que tienen su identidad asegurada (aunque pueden ser todo lo anónimos que quieran y que permita la web) y la barrera de entrada juega en favor de la comunidad.

Ahora introducimos el voto de comentarios y entradas, así como un sistema de karma para los usuarios. Todo ello va enfocado a un mayor protagonismo del lector/miembro de la comunidad (determina lo que tiene más calidad en el blog) y a una autogestión de la comunidad (decide que comentarios aportan valor, cuáles no, qué comentaristas son brillantes...). Sé que hay comunidades en la que los sistemas de karma se han convertido en arma arrojadiza, pero también las hay en las que funciona bastante bien: todo depende de la calidad de la comunidad y de que el sistema de karma esté adaptado a ella. En todo caso, vamos a trabajar mucho en este sistema de karma sobre el que tenemos puestas muchas esperanzas de cara al futuro.

Prestigio dentro de la comunidad, meritocracia, búsqueda de la excelencia... son las variables que hemos manejado como clave a la hora de apostar por estas nuevas funcionalidades. Y esto es el principio, hace mucho que llevamos hablando de comunidad en los blogs y esto es sólo un primer paso. De hecho hay dos detalles que pueden parecer "tontos", pero que en mi opinión tienen su importancia: desde ahora tenemos "login permanente" (el usuario se identifica una vez y hasta que no decide salir, sigue identificado) y aparece en la cabecera y en los comentarios con su avatar o foto (tiramos de gravatar). Ya no es visitar el blog, es visitar la versión para ti del blog... en los próximos meses, más.

Hay temas por los que merece hacer un post sólo por las veces que te preguntan por él y la inversión de Varsavsky en Hipertextual es uno de ellos. Teniendo en cuenta que soy parte de WeblogsSL a muchos les suena raro que piense que es muy buena noticia, pero para mí es evidente: refuerza la imagen de los nanomedios como modelo de empresa viable, atrae atención hacia los mismos y va a ayudar a facilitar la comercialización publicitaria de los blogs. ¿Compentencia? En el mercado de la publicidad online la competencia es con otros tipos de soportes, el desafío ahora es crear un mercado - publicidad en 2.0 o como quieran llamarla - que está por hacerse.

La información - sin el dato clave de en cuanto han valorado el 10% de Hipertextual - en el blog oficial.

Xataka cumple tres años y parece que fue ayer cuando empezamos con una mezcla de ingenuidad y espíritu emprendedor a crear el que sería la punta de lanza de WeblogsSL. En los primeros meses me encargué de la edición junto a Adolfo Estalella, para luego pasar a tareas de coordinación y dirección editorial de toda la red. Todavía recuerdo cuando nos emocionamos el día que llegamos a los 1000 visitantes únicos y como, al principio, nos preguntábamos si más de un post al día no iba a ser demasiado. Suena lejano para una web que pasa cada día de los 70.000 lectores y que cada vez más está evolucionando hacia el análisis y pruebas de primera mano, cuidando mucho la introducción del vídeo en el blog.

Hoy celebramos la efeméride, pero tenemos un par de posts especiales reservados para el lunes.

Llevábamos tiempo detrás en WeblogsSL de este proyecto que cristaliza hoy. Se trata de Xataka Foto, un blog de fotografía digital. Desde el principio teníamos muy claro que no queríamos un blog sobre cámaras ni sobre Photoshop, la idea que ha guiado la creación de Xataka Foto es ser de utilidad a los aficionados a la fotografía: consejos, trucos, conceptos y recursos. Sin olvidar que el software, estar informados de las novedades del mercado de cámaras y admirar el trabajo de los grandes fotógrafos forma parte inseparable de lo que debe ser un buen blog sobre fotografía digital.

En lo personal, coordinar el lanzamiento ha sido una gozada. Mejorar como fotógrafo es una de mis asignaturas pendientes y sólo conocer y conversar con el equipo del blog ya te ayuda a aprender. Por cierto, a partir del lunes empezamos un curso de fotografía digital.

Hoy presentamos nuevo blog en WeblogsSL, se trata de Circula seguro que viene a completar nuestro elenco de bitácoras de motor, esta vez especializado al mundo de la seguridad vial: seguridad activa y pasiva, conducción eficiente y muchos temas más.

Se trata de un blog propiedad de Michelin y la Fundación Mapfre, realizado por WSL Empresas, de forma similar a la que NH sacó los blogs de VivelaCiudad. La idea es la un blog con contenidos de calidad sobre una temática relacionada con tu área de negocio, pero no directamente sobre tus productos. De esta manera se obvia el debate de "blog de empresa que siempre va a hablar bien de la misma y mal de la competencia", apostando por ligar tu marca a la seguridad vial en este caso y con tu web a un click de distancia del tipo de lector que más te interesa. Claro que se podría entender que esto se puede hacer con un blog, con un portal o con casi cualquier tipo de página, pero si apostamos por crear comunidad y conversación, la bitácora tiene ventaja.

De un tiempo a esta parte he asistido a diversos debates sobre la calidad de los blogs (que se está perdiendo, dicen, los blogs ya no son lo que eran), la longitud de los posts (que aseguran, es lo que indica la calidad de los mismos) y la cantidad (al parecer, ésta guarda una relación inversamente proporcional a la calidad, cuantos más haces, peores son).

De donde uno proviene - el desarrollo software - hay una visión clara de lo que es la calidad: satisfacción del usuario. ¿Cuando un programa o servicio es bueno? Pues cuando cumple las expectativas del cliente. Por supuesto hay características inseparables de la calidad (seguridad, estabilidad, mínimo consumo de recursos...), pero al final se trata de cumplir con unos requerimientos. Quizás por estar contaminado por esta visión de la calidad, estoy convencido que hay un elemento que creo no se tiene en cuenta en los "análisis" sobre calidad en los blogs y es que hay cierta confusión de género.

Para ponerlo con un ejemplo claro que todos conocemos, Xataka no es Wired, el lector de blogs de gadgets no busca sesudos análisis de varias páginas sobre el impacto de la tecnología en la sociedad ni complejas interpretaciones de los movimientos y tácticas de las empresas que los fabrican. Por lo general estamos ante un tecnófilo que quiere estar al día de las novedades más importantes y que es un consumidor masivo de información. ¿Tiene más calidad Xataka si en lugar de diez posts al día tiene tres mucho más largos y profundos? Pues no, porque deja a los lectores sin un montón de novedades que le interesan. De hecho, el perfil de lector de este tipo de blog puede llegar a visitarlo varias veces al día y en muchos casos está suscrito al canal RSS. Es una cuestión de género de blog, las bitácoras de gadgets son conocimiento técnico, capacidad analítica y saber escribir, pero también inmediatez, frescura y buenas fotos de los cacharros.

Con esto no quiero afirmar que no sea una posible crítica de los blogs porque "todo es satisfacción del usuario y al que no le guste que no lo lea", hay criterios contrastables para medir la calidad blogs; en el caso de uno de gadgets: el conocimiento de los productos de los que hablan, que utilicen los términos con precisión, la proporción de contenidos que vienen de la propia experiencia y el buen criterio a la hora de recomendar o no un producto, son algunos de ellos. Al margen del talento y el conocimiento de los editores, los blogs de este género se juegan hoy día la calidad en aportar contenido propio: revisiones de los productos, análisis y opinión más allá del "ha salido x" y ser capaz de hacerlo sin perder la dinámica de cubrir las novedades importantes.

Pero creo muy equivocado - y llevamos años haciendo Xataka - que todo se resuma en que "si hay muchos posts y no miden dos páginas, no hay calidad".