VMWare sigue de compras, si hace poco hablábamos de la adquisición de Mozy, hoy toca hacerlo sobre la de SocialCast, un servicio similar a Yammer. Supone, sobre todo, un espaldarazo de uno de los grandes en software para empresas a las apuestas por introducir herramientas sociales dentro de las compañías como una mejor forma de compartir conocimiento y de comunicarse. Como comentamos al hilo de la compra de Radian 6 por Salesforce, lo social en el entorno corporativo empieza a ser una asignatura importante para todos los que desarrollan soluciones para el ámbito empresarial.

Más información en el blog de VMWare y en el del fundador de SocialCast

El 20% del sueldo de los directores de hotel en Sol Meliá será variable y dependerá de las opiniones de usuario en Trip Advisor, con el objetivo de estar entre los tres primeros de su área en los rankings. Los detalles los dan en Expansión, en donde recogen declaraciones de Gabriel Escarrer Jaume, consejero delegado de Sol Meliá, que afirma "Este tipo de páginas en Internet ofrece un criterio objetivo de retribución y sitúa al cliente como el rey y el juez de nuestro sector".

Un movimiento realmente interesante por dos motivos. Uno es que, después de muchos años maldiciendo las opiniones de usuarios en la red, un referente del sector hotelero las reconoce como el mejor método para medir la satisfacción de sus clientes; el otro es que en viajes ya no se habla sólo de internet como canal de venta, sino como el sitio donde se toman las decisiones de compra. Aunque servidor cree que hubiese sido más certero medir opiniones en más sitios por aquello de que se introduce un importante sesgo en la medida (el perfil de usuario de Trip Advisor es un usuario con mucho viaje, dejando fuera a los ocasionales que pueden dejar sus opiniones en otros canales), es razonable que se hayan centrado en un sitio con la información bien estructurada y con mecanismos para intentar detectar opiniones y votos fraudulentos (acaban de dar el mejor incentivo a los gerentes para intentar trampear el sistema). Una gran victoria también para Trip Advisor.

Noviembre es el mes en que suelo dar más formación, una de mis vocaciones insatisfechas a la que intento dar salida colaborando en algunos cursos. Esta presentación corresponde al módulo que imparto en el curso de comunidades virtuales del Instituto de Empresa y versa sobre moderación y gestión de contenidos en comunidades propias, con mucho énfasis en el mundo de los blogs. Al final la clase casi siempre se convierte en una búsqueda de encaje de la blogosfera en el que podríamos llamar "ecosistema del social media" en estos tiempos en los que la identificación del fenómeno antes conocido como "Web 2.0" son las redes sociales y Twitter.

¿Qué ha pasado con el fenómeno blog?

Universal McCann cifraba en más de cuatro millones el número de bitácoras en España; Nielsen apunta a unos 200000 blogs "vivos" en 2010. Por muy diferentes que hayan sido las metodologías de ambos estudios, creo que reflejan bien lo que ha sido una transición que analizamos en "Los blogs en la era de las redes sociales": lo personal se ha desplazado a entornos optimizados para ello (Tuenti, Facebook), pero también lo ha hecho el "share", ese "mira esto" que es tan habitual de Twitter, Tumblr o las mismas redes. Esto no quiere decir que los blogs tengan menos audiencia - más bien es al contrario - pero sí que no son la opción primera para la mayoría de usuarios a la hora de tener su presencia online.

Interesante contrastar las estrategias de Andalucía y Castilla la Mancha para el fomento del sector turístico. La primera - mi tierra - desarrolla proyecto, para ser "la mayor red social y de negocio turístico de España", aglutinando toda la oferta del sector como cuentan en Hosteltur. Castilla La Mancha, por su parte, ha decidido liberar su contenido turístico por medio de una API para que pueda ser utilizado por otras webs, tal como contaba Loogic.

No son estrategias excluyentes, pero sí creo que ilustran bien el debate del rol de las administraciones públicas en la red. En Andalucía se intenta resolver un "no problema", ya existen excelentes webs para comercializar hoteles y restaurantes, ya hay muy buenos sitios sociales alrededor del turismo y la administración nunca ha sido buena haciendo ni una cosa ni otra. Puede que este proyecto sea la excepción, pero aún así entiendo que Castilla la Mancha es quien tiene una aproximación más razonable: facilitar a quien sabe hacer webs de turismo toda la información para que puedan darles visibilidad y no competir con ellas a base del presupuesto público.

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Six Apart, la empresa responsable de Typepad y del legendario Movable Type, estaría a un paso de convertirse en propiedad de la red de publicidad Video Egg, según publica TechCrunch. Si a eso sumamos el declive sufrido en los últimos años por Technorati y la reciente muerte de Bloglines, creo que tenemos los elementos suficientes para declarar el fin de una era, que no es otra que la de los primeros grandes referentes de la "web 2.0", ligados todos ellos al fenómeno blog.

Hace poco Víctor Ruiz disertaba sobre el ciclo de la vida de los servicios "sociales" y de cómo Six Apart dio años de ventaja a Wordpress hasta que hizo Movable Type libre bajo GPL. Con Technorati y Bloglines se podría hacer un análisis similar, líderes de mercados pujantes y con mucho recorrido (la agregación y la búsqueda en tiempo real), llamados a competir en la liga de los grandes (Google, Yahoo, Microsoft en aquél momento) y niñas bonitas de quienes hablábamos de tecnología, ahora desaparecen o siguen deambulando buscando un hueco. Juntos dibujan el fin de una era en la que el fenómeno blog anticipó muchos de los servicios que han venido después y que ejemplifica el endemoniado ritmo de innovación que exige este sector de la web.

Durante unos días he estado probando Karmacracy, un acortador de URLs desarrollado en España y que viene a proponer un par de cosas interesantes a este tipo de servicios. Una es la opción de descubrir a "tu círculo", otros usuarios del servicio que comparten las mismas páginas y a los que puede interesar seguir; la otra es el "premiar" a los usuario con insignias en función de los enlaces compartidos y su éxito a lo FourSquare y con la aparición en un ranking que refleja la popularidad medida en clicks hechos en los enlaces compartidos.

Al margen de la opinión que nos merezca a cada uno esto de hacer rankings (y ya de paso, los acortadores), el caso de Karmacracy va a ser uno de los ejemplos de adopción de insignias y de intento de incentivar al usuario con este tipo de mecanismos popularizados por Foursquare. A fin de cuentas se trata de convertir la funcionalidad en un juego, algo que parece va a ser una tendencia para intentar diferenciar a cada servicio de la competencia.

Hace algunos años, lo más sexy del sector internet no era social (al menos no en el sentido con que se utiliza este término ahora) ni en tiempo real, eran los buscadores de blogs y los lectores de RSS. Y todos, o casi todos, barruntábamos sobre qué potencial podían tener estos últimos y como eran el camino hacia el nuevo tipo de usuario online: se multiplicaba la creación de contenidos, los blogs estaban en su punto álgido y los lectores de RSS venían a encajar perfectamente en este universo permitiendo a cada usuario configurarse su dieta informativa. Cuando hace un par de días Ask anunció que cerraba bloglines no pude evitar recordar como hace apenas cinco años se trataba del "no va más de la web 2.0".

Las dudas de Microsoft sobre qué modelo debían adoptar para su Office en internet parecen haberse disipado y la visión de que sólo se editen los documentos con un "super software" local, relegada por una aproximación mucho más completa. En Office.live.com se puede probar la versión de Office online, que delega el almacenaje de los ficheros en Skydrive (que da gratis nada menos que 25 gigas de espacio) y subir ficheros de Word, PowerPoint, Excel o OneNote.

Se pueden crear desde cero, editar en el navegador (y no sólo Explorer, servidor lo ha probado con Chrome) y editar de forma simultánea por más de un usuario. Llevo jugando con el invento una horas y la verdad es que tiene muy buena pinta, más allá de que sólo soporta el estándar Open XML y todavía no le he metido "caña de verdad" con hojas de cálculo pesadas, de esas con las que Google Docs se "engancha" tan a menudo".

Queda pendiente la integración con Office 2010 para entender como plantean la experiencia y, sobre todo, como se posicionan a la hora de proteger el negocio de la entrada en la empresa de soluciones como Google Docs, que juegan fuerte la baza de un coste mucho menor por puesto de trabajo.

Si nos paramos a analizar el poder de grandes centralizadores de datos y, más concretamente, de los servicios de redes sociales tipo Facebook o Tuenti encontramos un montón de aspectos por los que deberíamos preocuparnos: son capaces de ejercer la censura decidiendo qué enlaces podemos compartir y cuáles no, pueden cambiar las reglas de privacidad o hacerlas tan confusas que perdamos el control de la misma, van a explotar publicitariamente los datos personales que dejemos allí, son un central nuclear de la privacidad con el peligro que ello conlleva, acumulan cada vez más poder con estándares y APIs que controlan... y además como sucede con Facebook y Open Graph, su plan es el asalto del resto de la web toda vez que se han cerciorado que no pueden convertir su sitio cerrado en el único sitio.

Mi Aportación es un proyecto al que creo que merece mucho la pena dar difusión. Se trata de una plataforma para conectar necesidades reales filtradas por diferentes asociaciones y ONG (las hay económicas, de voluntariado, médicas, legales, para profesionales, o incluso puramente materiales) con quienes puedan estar interesado en ayudar a solucionarlas. El principal valor de Mi Aportación es cómo da visibilidad a problemas y necesidades concretas, filtradas por organizaciones con una reputación dentro de la ayuda a los necesitados y cómo hace fácil conocerlas y aportar a su solución más allá de la colaboración mensual a la que no sustituye.

Detrás de este proyecto está Manuel Roca, co-fundador de Atrapalo.com. Se presenta como una plataforma sin ánimo de lucro, en la que ni ONGs ni usuarios tienen que pagar por el uso. Mi primera impresión es que Mi Aportación es una de los mejores planteamientos que hemos visto en todo lo que se ha venido denominando "Web 2.0". Sólo queda esperar que tanto las organizaciones como la gente dispuesta a ayudar lo conozcan y lo utilicen.