Youtube reincidirá en el alquiler de películas y esta vez apostando fuerte. Ya tuvo una experiencia piloto con el festival de Sundance y ahora van a por el catálogo de los grandes estudios (Sony, Time Warner, Universal) en modalidad alquiler / pago bajo demanda. Al hilo del movimiento, tres consideraciones:

• Google ya empieza a ser una empresa de contenidos por mucho que lleven años negando que fueran llegar a serlo. Youtube pasa a competir con un montón de actores online en la intermediación con los contenidos de los que también es juez como buscador.
• Si en su momento era Hulu quien le asustaba por su crecimiento de tráfico y por el CPM de su publicidad, ahora es Netflix quien se sitúa como referencia y ante cuyo crecimiento (análisis de Gonzalo Martín) Google parece reaccionar.
• En todo caso, no se trata de un movimiento rompedor. Hablamos de pago por alquiler / visualización, algo para lo que ya hay un buen montón de opciones, y no de suscripción / tarifa plana. El movimiento es por tanto muy amigable con las grandes productoras.

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En estos momento se está celebrando la victoria de Youtube frente a Telecinco en los juzgados en la demanda de 2008 por "difusión de contenidos" propiedad de la cadena de televisión. Lo más relevante de lo que explican en el blog oficial de Google es que la responsabilidad de identificar el uso de contenidos queda en el propietario de los derechos al proveer Youtube de herramientas para detectarlos y eliminarlos de la plataforma.

Con esta sentencia se repite el caso Viacom y las plataformas de contenidos de usuario consiguen un respaldo legal imprescindible para poder operar.

Merced a un código invitación he estado probando Filmin, nueva plataforma de cine por streaming en España de pago, que viene con un planteamiento a priori bastante interesante: pago por visión (hay películas a 2 y 3 euros), servicio de suscripción en modalidad tarifa plana (15 euros al mes, 30 por tres meses) y funcionamiento directamente en el navegador al que suman aplicación iPhone para completar una propuesta multiplataforma.

Y funciona bien. Filmin, hasta donde ha probado servidor, puede presumir de ofrecer por primera vez una buena experiencia en el cine de pago en internet en España. No es perfecta, claro, de hecho el empeño en ser un nuevo IMDB cuando el proyecto cuenta sólo con el catálogo de distribuidoras independientes crea una sensación de frustración al usar su buscador: encuentra todas las películas, permite ver en la plataforma muy pocas (cuando en la parte avanzada uno busco sólo las reproducibles por Filmin se encuentra con que son algo más de 300 a día de hoy). De hecho esta parte del planteamiento es la que menos me convence, venden la escasez como una virtud ("aquí están las mejores artísticamente, de calidad contrastada, con premios, con prestigio, con los que seguro no perderás el tiempo") cuando el valor del filtrado está cuando hay abundancia, en poder ofrecerlo todo y ayudar con herramientas y servicios al filtrado de lo mejor para cada usuario.

A la hora de plantear estrategias para hacer negocio que compitan con el "gratis del P2P" siempre hemos subrayado la necesidad de una buena experiencia, pero eso sólo no basta: si al final la oferta de contenidos es pírrica la posibilidad de que el usuario busque el 90% de ellos en otra plataforma y que para el 10% se acuerde de ti se antoja complicada. Una pena que de momento las grandes distribuidoras no se atrevan a tanto como las independientes en este país.

Youtube ha salido absuelto de la demanda por copyright interpuesta por Viacom y no tendrán que hacer frente a los 1000 millones de dólares que le solicitaban como indemnización, tal y como explican en su blog. Merece la pena echar un vistazo al análisis de la sentencia en Derecho en red, en el que se explica el aspecto que va a determinar el resultado de este tipo de demandas: el conocimiento efectivo de quien es el propietario de los derechos de las obras subidas a una plataforma, algo que está también contemplado en el ordenamiento jurídico español con la LSSICE.

Este caso se está convirtiendo en clave para determinar el posible futuro de las plataformas de contenidos de usuario, susceptibles de que en ellas se suba contenido con propiedad intelectual o constitutivos de falta o delito. Con la sentencia - pendiente de ser recurrida por Viacom - se acepta un escenario en el que el propietario tiene que actuar con "la diligencia debida" una vez que tiene un conocimiento efectivo de que se ha subido contenido que vulnere derechos de terceros. Lo que busca Viacom, "responsabilidad de Youtube" desde el momento en el que cualquiera sube un vídeo a la plataforma abriría la puerta a la desaparición de cualquier tipo de plataforma de contenidos de usuario.

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Dos de los referentes entre los nativos del vídeo en internet en España han dicho adiós en los últimos días. Héctor y Albert explican las razones que llevan al cierre de sus proyectos, que se unen al final de otros como el de Mobuzz hace más de un año.

Gonzalo hace un análisis de las dificultades de los emprendedores en el vídeo online en España, a los que la ecuación entre la dificultad para conseguir grandes audiencias multiplicada por el bajo precio de la publicidad online - incluida la incrustada en los vídeos - se ha saldado con el cierre de muy buenos proyectos. Respecto a los que vivimos sobre todo de proyectos basados en la lectura, quienes tienen proyectos basados en el vídeo tienen que afrontar unos costes de producción mucho más altos, mayor esfuerzo en marketing (no tienen ese tráfico que viene de buscadores), menor desarrollo de fórmulas publicitarias en el vídeo (desde agencias hasta formatos) y hacerse un hueco en el escaso tiempo de los usuarios (ver un vídeo requiere mucho más tiempo y atención que la lectura en diagonal tan habitual en internet). Al menos queda la promesa de que la publicidad en el vídeo siempre se ha pagado mucho más alta y hay mayor cultura de pago.

Dos noticias casi simultáneas que apuntan hacia los modelos a los que tiende el vídeo en internet: Youtube comienza con su modalidad de alquiler y Hulu anuncia modelo de suscripción. Ambos movimientos ya habían sido anticipados: el alquiler de películas en Youtube (de momento sólo funciona en Estados Unidos, nada de contenido disponible para IP / cuentas españolas) y Hulu de pago (al final propone un esquema de 10 dólares al mes como tarifa plana).

Aunque las cifras de ingresos / beneficios de Youtube han sido muy discutidas, lo que parece cada vez más claro es que la fórmula de que el vídeo en internet sea gratis y mate varias ventanas de explotación no sea directamente viable para quienes producen contenido "premium". Si la apuesta de Youtube es más bien tímida - poco contenido, escasemente promocionado - lo de Hulu apunta a experimento como señala Gonzalo, toda vez que el análisis de las cifras que hacen en AtD: los productores van a tener que decidir si su apuesta online exige mantener los márgenes que tenían en la televisión por cable y siguen subiendo su apuesta de pago por visión.

Último capítulo de la primera temporada de Malviviendo, "Se vende" pone punto y aparte en el que ha sido uno de los proyectos más relevantes del vídeo para internet en España junto a "Qué vida más triste" y a las animaciones de Cálico Electrónico. Si algo ha demostrado el proyecto de estos sevillanos es que en la red las barreras de entrada se han derribado, logrando una fenomenal audiencia tras conectar mejor que bien con gran parte del público joven con su fórmula de contenidos irreverentes e influencias "seréfilas". Un buen producto, un gran impulso gracias a blogs y recomendaciones personales, distribución gratuita de los sitios tipo Youtube... y un duro camino hacia la rentabilidad del vídeo online son algunas de las claves para entender el fenómeno Malviviendo.

La integración entre televisión, cine e internet no sólo se va a saldar con nuevas formas de consumo (bajo demanda, ver la tele y navegar a la vez) y de distribución (por internet frente a la TDT) sino también está comenzando a trastocar el poder de los intermediarios actuales como ya sucedió con la música. Si empezamos a ver a los canales actuales como lo que son - agregadores de contenidos de otros, con un pequeño porcentaje de producción propio, a los que el estado concede un mercado acotado - podemos entender que en el entorno de la TDT se encuentren muy cómodos, pero que el escenario del vídeo por internet les aterre: tanto por la aparición de nuevos intermediarios mejores conocedores del medio como por la comercialización directa de los productores de contenidos que no los acaben necesitando para la distribución.

Su tabla de salvación estaría - cómo no - en cambios legislativos que extendieran el status quo al vídeo en la red, salvaguardando la escasez ficticia de las licencias de TDT. Si esto no sucede o la intervención del estado no es lo suficientemente protectora - crucemos los dedos por que así sea - el paulatino acercamiento a la "tele del salón" de nuevos actores hace que el aspecto del futuro del negocio de la televisión no se parezca demasiado a lo que hemos venido viviendo en nuestro país. Los nuevos intermediarios en la televisión y el cine por internet pivotan sobre los tres elementos clave para hacer negocio en este ámbito: experiencia de usuario, cambios en la distribución y control sobre el canal. Según conjuguen estas variables, serán capaces de hacerse con un espacio en el salón de casa y articular un negocio a partir de él. Veamos

Después de haber dado muchos tumbos, Joost echa el cierre. La que fuese la gran promesa del vídeo por internet ha acabado en manos de una empresa de publicidad - Adconion - tras disparar sus últimos cartuchos. De su trayectoria - hemos escrito mucho Joost por aquí - creo que se pueden extraer al menos un par de conclusiones:

La reciente retransmisión de un concierto de U2 en directo en Youtube ha desencadenado cierto furor pro el fenómeno del vídeo en vivo por internet, acrecentado por el empuje de otra de las expresiones de moda, "el tiempo real". Los números del evento de U2 los explicaba Uberbin, mientras que en periodistas 21 se habla de "la era del vídeo en directo en internet".