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Google anuncia versión de Youtube para el televisor, Youtube XL. Dan un paso más en pro de la mejora de la experiencia, tras haber subido la calidad permitida en los vídeos de Youtube, todo ello con buen criterio: desde el principio han tenido claro que debía primar que el vídeo se reproduzca rápido y sólo meter mejor resolución si no se afecta a esa prioridad.

En todo caso, Youtube XL sigue precisando un navegador y aterriza en un territorio - la televisión por internet en el salón de casa - en el que no está nada claro que sistema acabará triunfando: si set-top boxes, htpcs, conexión directamente en la tele o a través de la consola de videojuegos. Y ese tema no es baladí, quien domina el interfaz y la distribución tiene mucho que decir en el negocio de los contenidos. Contenidos que son tema aparte, el contexto del salón de casa no es el del navegador y ahí Youtube sigue palideciendo frente a otras propuestas. En todo caso, cuando tenga uno invitados y quiera enseñarles el último vídeo chorra con el que reírse juntos, ya puede tirar mejor de Youtube XL.

Curioso el lanzamiento de una versión de Hulu para el escritorio, disponible en su página oficial, para Windows y Mac y funcionando sólo en Estados Unidos. Y digo que es curioso porque éste Hulu Desktop describe el camino contrario a uno de sus grandes competidores, Joost, que lanzó su versión para el naevgador web, dejando atrás la experiencia del escritorio.

Hay varias razones por las que la gente de Hulu ha podido dar este paso, entre ellas destacaría:

Se presentó Antena 3.0, una nueva vuelta de tuerca de la cadena de televisión a su plataforma en internet y su abordaje de otras pantallas: la del ordenador y la del móvil. Una de las experiencias a priori más interensantes de Antena 3.0 es la de "Watch and Chat", ver un programa - empezando por "El internado" - con una variante social: añadiendo los comentarios en pantalla del resto de espectadores.

Tanto para abonados como para no abonados, Plus.es ofrece el fútbol y otros eventos en streaming por internet. Servidor, que está en el grupo de los segundos, tuvo su primera experiencia con el invento el pasado partido champions "Chelsea-Barça". Al igual que con Tvuplayer, comparto mis impresiones tras la experiencia:

Aunque el Betis no para de darme disgustos, sigo viendo fútbol y ante los dos "partidos del año" de los últimos días decidí buscar opciones para ver el partido por internet al no ser en abierto ni servidor "abonado". En el caso del Madrid - Barsa opté por una solución para ver el fútbol a través de un canal chino mediante un programa P2P, el TVUPlayer (enlace descarga TVUPlayer) en este caso. Hay otras opciones, muchos utilizan SopCast y cada vez están más de moda UStream y Justin.tv, pero tras algunas pruebas me decanté por TVUPlayer. Algunos elementos de la experiencia:

Nuevo paso de Adobe para convertir Flash en el estándar para vídeo y aplicaciones ricas, esta vez llevándolo a las televisiones vía su integración en "esa cosa que estará junto a la tele del salón y todavía no sabemos qué es". Seguimos buscando cómo será la convergencia entre internet y televisión, pero es muy probable que Adobe y Flash jueguen un rol importante.

Hoy me he desayunado con un artículo bastante bueno en El País sobre uno de los temas que solemos tratar por aquí, televisión e internet. Destacaría las apreciaciones de Federico Casalegno - director del Laboratorio de Experiencias Móviles del Massachusetts Institute of Technology - en las que subraya el distinto contexto en el que accedemos a vídeos en el ordenador y la experiencia que esperamos al encender una tele:

El hecho de ver televisión se percibe más como un entretenimiento, algo que requiere una menor implicación del espectador desde el punto de vista psicológico. Sin embargo, sentarse en un despacho frente a una pantalla de ordenador es otra cosa. Se es más proactivo, hay un esfuerzo consciente para interactuar con el dispositivo. Esto ha hecho que uno, de hecho, pueda ver contenido televisivo en un ordenador, en canales como YouTube o Hulu, pero ha ralentizado la llegada de Internet a las pantallas de televisión

Dos noticias sobre Hulu. Una es que ya en Febrero consiguieron ser el segundo sitio de vídeos - tras Youtube - en tráfico en Estados Unidos, gracias a la SuperBowl (AdAge). Si a eso sumamos el CPM muy superior al que consigue Google, ya sabemos quien está haciendo el gran negocio - de momento - con el vídeo online.

Con este éxito, han dado un paso hacia una "experiencia social", con contactos que se pueden recomendar contenidos y newsfeed de actividades, como explica Uberbin. En este aspecto no es muy diferente a lo que vienen planteando otros, como Boxee, para introducir lo social en medios online, una visión del usuario como prescriptor en la que no sólo recomienda el medio, también lo hacen sus ex-espectadores que pasan a tener una consideración superior.

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Seguimos hablando de intermediarios en internet y en esta ocasión llegamos al cine y la televisión, probablemente el sector de los contenidos cuyo futuro está menos claro en la red. La forma en que es consumido el vídeo - bastante diferente a la música, casi siempre vemos una película o capítulo una sola vez - hace que algunas fórmulas aplicadas a ella no sirvan para el cine y la TV. Repasemos algunas de las propuestas que han fracasado, otras que parece que empiezan a funcionar y también las que se están proponiendo a día de hoy:

H2Box se presenta como un "HTPC barato", basado en Linux / XMBC y con equipo ajustado en el que destaca la opción por micro AMD. Los detalles los da Jero, que asegura que la experiencia como media center es muy buena y que H2Box será "enchufar y listo". El equipo hardware consistirá en procesador AMD de doble núcleo, salida HDMI, S/PDIF, 6 Puertos USB, Ethernet Gigabit, Disco Duro, y 2GB de Memoria RAM. Todo ello ampliable - disco duro y Wifi de entrada lo más interesante - y a la venta en Abril por 289€.

H2Box se presenta con un equilibrio entre las dos variables más importantes a la hora de elegir un cacharro que poner junto a la tele del salón; por un lado tenemos un grado de apertura máximo, distribución Linux + XMBC que permiten acceder a cualquier fuente de contenidos, ya sea local o remota; por otro tenemos la experiencia de usuario, que sería la asignatura más importante a revisar en H2Box, aunque el hecho de que venga todo instalado, configurado y funcionando supone regatear algunos de los quebraderos de cabeza que da MythTV. También el planteamiento de "solución completa" los desmarca de Boxee, sin duda el proyecto estrella en el área de los media center.