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Pownce cierra en dos semanas, decisión tomada por su nuevo dueño, que no es otro que Six Apart (la compañía tras Typepad, Vox y Movable Type). Más que de compra se podría hablar de una especie de "absorción / liquidación", a Six Apart parece interesarle mucho más el equipo (dos personas que pasan a sus filas), que Pownce como servicio (aunque habrá que ver si al final deciden integrar algo similar dentro de Vox). Los detalles están en Venturebeat y en el anuncio en el blog oficial.

Se paralizó Jaiku, cierra Pownce, Plurk tampoco ha ido demasiado lejos... las alternativas a Twitter languidecen ante su terrible efecto red. en estas nuevas herramientas de comunicación en internet uno está donde están los contactos que quiere seguir y ninguna alternativa a Twitter parece encontrar ese valor diferencial que le permita no ya mover a los usuarios actuales sino plantearse como una opción para los nuevos que van llegando. De hecho, mi impresión es que los únicos que parecen haberlo hecho bien en este tema son las redes sociales que incorporaron el "mensaje de estado" para articular una comunicación similar al del mal llamado "microblogging".

Por cierto, interesante observar como la mejor idea que traía Pownce, pinchar música a los contactos, ha acabado llegando a Twitter gracias a Blip.fm. ¿Moraleja? Ofreciendo las APIs adecuadas y permitiendo a terceros que se beneficien de integrarse contigo, cualquier ventaja competitiva tecnológica de tus competidores la incorporarás sin invertir nada si tienes la base de usuarios suficiente.

Facebook Connect ya está aquí y, partiendo de que la "identidad online" va a ser uno de los temas más calientes en el próximo 2009, estoy convencido de que un producto clave en el futuro de la web. Con Connect, Facebook plantea un sistema de identificación para cualquier sitio web (en cualquier página que adopte el sistema, el usuario podrá acceder con su identificador y contraseña de esta red social), pero dando un paso más: no sólo permite identificarse sino que integra la información del perfil y los contactos de Facebook, es decir, te traes tu red social a esa página web.

Supone una opción para todos los que quieran añadir "una capa social" a sus páginas web, potenciando una visión de que lo social no será sólo el centro de un tipo de páginas (las llamadas redes sociales como Facebook o Tuenti) sino pasaré a ser una funcionalidad transversal de todo lo online. Además, Facebook Connect supone un camino de dos vías, una vez identificados en las webs que lo adopten, nuestras acciones en ellas son susceptibles de ser enviadas al newsfeed de Facebook, lo que da una visibilidad adicional a estas páginas.

Esta semana he empezado a escuchar un grupo que promete, "Klaus&Kinski", del que os dejo un vídeo al final del artículo. Antes, los enlaces de la semana en los blogs:

Malviviendo es el nombre de una serie creada para ser distribuida a través de internet y cuyos responsables hacen gala de partir de un presupuesto ínfimo y ante la realidad de no encontrar empleo. Merece la pena echarle un vistazo porque tiene muy buena factura, un montón de guiños a series y películas (empezando por la cabecera de Dexter) y algunos gags con mucha gracia.

Malviviendo es un ejemplo de libro de como varias de las tendencias de los últimos años hacen posible que proyectos como este vean la luz, se distribuyan y lleguen a un público considerable:

• Electrónica de consumo cada vez más asequible, con la posibilidad de grabar en alta definición y editar con equipos "para todos los públicos". La barrera de entrada de los costes de producción, eliminada.
• Ancho de banda y espacio de discos cada vez más baratos, junto a la aparición de plataformas para compartir vídeos gratuitas en internet. La barrera del coste de distribución y de la escasez de canales también ha caído.
• Existencia de publicaciones - los blogs y otras publicaciones online - con capacidad de articular un "boca a boca" que de visibilidad a series como Malviviendo. Ejemplos de ellos son sus reseñas en VayaTele, Chica de la tele, Bobpop, Ion Litio o Crónicas Vakunas. También muy comentada en Twitter... cuestión de tiempo de que salte a Menéame y a medios de comunicación clásicos. Barrera de costes en marketing, superada.

Y en esta ocasión hablar de modelos de negocio y de publicidad en el vídeo probablemente no tenga sentido. Cuando lo que se busca es visibilidad del talento - "marca propia" dirían algunos - lo que interesa es conseguir que la seria sea vista.

Series como Malviviendo ejemplifican porque necesitamos libertad en internet para que todos creen, para que todos puedan distribuir y para que todos puedan comunicar. Cuando se eliminan las barreras de entrada y el control de unos pocos (esa industria de los contenidos) sobre qué tiene visibilidad y es distribuido y promocionado y qué no, aparecen series como Malviviendo para apuntar a que en estos tiempos "sin barreras", la competencia estará en la atención del usuario y el arma más poderosa será el talento. También que muchos de los elementos de la llamada "Web 2.0" aportan un valor más allá de que el término esté siendo manoseado o estemos cansados de leerlo cada cinco minutos. Os dejo con el capítulo piloto.

El gobierno apunta a la implantación de una ley de tres avisos "a lo Sarkozy", por la que los proveedores de internet deberán espiar las comunicaciones de los ciudadanos y advertir del corte de la conexión - que menoscabaría su derecho a la información - a los que compartan material sometido a los derechos de autor. El último FICOD ha servido para escenificar el poder del lobby de la industria de los contenidos exigiendo el control de internet para maximizar sus ingresos y a los representantes del gobierno más dispuestos que nunca a cumplir - sea cual sea el precio - sus deseos, empezando por una campaña vergonzosa de propaganda financiada por todos al servicio de la SGAE (David Bravo).

Algunos enlaces al respecto:

• El Mundo: "El Gobierno baraja que las operadoras avisen a usuarios que descargan contenidos protegidos".
• Enrique Dans: un impecable análisis de la situación y las motivaciones de las medidas de este gobierno.
• Versvs: esto va mucho más allá de las descargas, hablamos del control de internet.

Relacionado: Los ISP traicionarán a los internautas, necesitamos nuevos políticos.

Cuando aparecieron los primeros servicios de suscripción de música fui de los que puso el grito en el cielo: sistemas con DRM que no sólo limitaban cuándo podías escuchar las canciones sino también desde qué sistema. Fue Microsoft quien articuló la tecnología de varios servicios que siempre quedaron en segundo plano frente a otras alternativas para obtener música. Sin embargo, con la aparición de sistemas basados en streaming y no en descarga + DRM, creo que merece la pena repensar si los servicios de suscripción con cuota mensual pueden merecer la pena.

El tema es interesante porque, como puso en evidencia el recién finalizado Ficod, ante el gratis en el P2P convivirán dos tendencias: la que buscará el apoyo del poder político para criminalizar a los que comparten y los que planteen servicios que ofrezcan una mejor experiencia. Y en ese segundo escenario es donde podemos empezar a considerar la posibilidad del negocio de la música digital en España, servicios de suscripción que desde cualquier dispositivo conectado permitan escuchar cualquier canción en cualquier momento.

Hace tiempo que recibí una invitación para conocer debug_mode=ON una comunidad sobre del desarrollo software y otras áreas de la informática y las telecomunicaciones (administración de sistemas, telecomunicaciones). Toda vez que debug_mode=ON se ha construido sobre Google App Engine, las limitaciones de éste han impuesto que no esté accesible cada vez que iba a probarlo. Como plataforma incluye la posibilidad de subir artículos añadiendo si lo deseas tu AdSense para llevarte ingresos (a lo Knol) y los grupos que actúan a modo de categoría para los contenidos y los foros asociados.

El desarrollo software es una de las áreas más difíciles de abordar editorialmente, es muy difícil dar con buenos contenidos que interesen a la mayor parte del público potencial, que suele gustar más de nichos especializados: el que desarrolla en Java casi siempre encuentra una mejor relación señal/ruido en Javahispano que en un sitio que abarque otros muchos temas. La separación en grupos/categorías que hacen sitios como debug_mode=ON puede ayudar, pero cada vez que en WeblogsSL nos hemos planteado un blog sobre desarrollo software acabamos en el mismo laberinto: dar con un enfoque que pueda interesar a un público potencial suficiente.

Tiene cosas interesantes debug_mode=ON, la idea de conectar gente respecto a temas más de nicho tiene potencial y trabajándola para mejorar la experiencia de usuario en esa relación señal/ruido parece un camino interesante a explorar. Eso sí, yo le quitaría el estigma de "red social"... con buen criterio, lo social ocupa un lugar secundario.

Facebook comenzó a cobrar a los terceros que crean aplicaciones en su red. En realidad no es obligatorio, pero su Verified App Program distinguirá entre dos tipos: las aplicaciones "fiables" que serán distinguidas como tales en su directorio - además de tener más permisos a la hora de interactuar con el usuario - y las "no fiables", que podrán hacer menos cosas y tendrán menos visibilidad. Para pertenecer al primer grupo, las aplicaciones deberán pasar una serie de pruebas y sus creadores pagar 375 dólares al año. Antonio Más ha hecho las cuentas y, de pasar por el aro sólo el 15% de 48.000 aplicaciones, Facebook se embolsaría 2.700.000 dólares. Cabe recordar que MySpace apostó por esta política desde el preciso instante en que añadió aplicaciones.

Era de esperar. Facebook sigue buscando un modelo publicitario que le funcione, mientras que muchas empresas están obteniendo un valor muy importante a través de las aplicaciones. A eso hay que unir que más de un año después de que permitieran a terceros crear aplicaciones en la red social, el retorno de las mismas para Facebook como valor diferencial parece cada vez menor. Esto les lleva a replantear el equilibrio entre plataforma (en este caso Facebook) y los que construyen sobre ella. Llevando el paralelismo a los sistemas operativos, Windows se benefició siempre de que muchos hacían software para él, lo que empujaba a los usuarios a permanecer en Windows... la relación "plataforma-tercero" era de muteo beneficio. En el caso de Facebook, sin ingresos potentes por otras vías, han puesto precio a acceder a "sus usuarios", demostrando que construir sobre una plataforma de otro es aceptar una relación de dependencia.

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• La publicidad en Facebook no funciona.
• El newsfeed de Facebook.

Opengoo se plantea como una alternativa libre para los que quieran varias de las ventajas del software como servicio (disponibilidad desde cualquier conexión, facilidad para compartir documentos) pero evitando algunos de sus inconvenientes (depender de un tercero que albergue tus datos, sobre todo). La idea es básicamente que el usuario se hospede una solución saas para el webmail, el calendario y la ofimática. Se puede acceder a una demo en demo.opengoo.org y descargar desde Sourceforge.

Opengoo es una buena solución si se asimila la visión de Stallman sobre el software libre y el cloud computing, los datos no pasan a ser custodiados por otra empresa, no se depende de una solución propietaria y el software con el que se gestiona sigue siendo libre. Claro que todo esto tiene un precio, Opengoo requiere un hosting (que si es de un tercero lastra has cierto punto la independencia buscada), la experiencia de usuario es bastante limitada y como producto para la empresa... pues todavía está lejos de las necesidades de estas. Hoy por hoy las extranets con acceso VPN siguen siendo el camino más seguro para las empresas celosas de sus datos. En todo caso, me resulta una propuesta más atractiva que la de Ulteo y su OpenOffice en el navegador.

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• OpenOffice 3 y el software libre ante la nube.

Ya se pueden ver las primeras implementaciones de Yahoo Boss, la tecnología por la que Yahoo te permite construir un buscador vertical. Un ejemplo de la potencia de Yahoo Boss es el nuevo buscador de TechCrunch: indexar los sitios que se deseen (en su caso, la base de datos y varios blogs), personalizar el modo en que se muestran los resultados (con imágenes, por ejemplo) y también factores de ordenación, pudiendo elegir entre los artículos más novedosos, los más comentados, los más relevantes (por criterios del buscador Yahoo).

Yahoo Boss es hoy por hoy muy superior a Google Custom Search Engine, tanto por funcionalidades como por su capacidad de indexar contenidos de forma inmediata (en el caso de Google, va por rachas, últimamente sus buscadores personalizados van muy por detrás del índice general). Para Yahoo puede ser una estrategia para poder concentrarse en el mercado de los buscadores de una vez, a la vez que evita un enfrentamiento frontal con Google por el público de buscador generalista. Tener el buscador de webs como Techcrunch supone un primer paso, no sólo por el tráfico y la publicidad (que es suya, claro), sino también por el efecto "me too" que desencadena. Una tecnología a apuntar.

Más información en el blog oficial.