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La idea detrás de Mozilla Weave es la posibilidad de almacenar online un montón de información / metadatos del navegador (favoritos, contraseñas, usuarios en distintos servicios) y sincronizarlos entre todos las instalaciones de Firefox. Si hacemos una nueva instalación, podremos hacerlo a partir de toda la información que ya tengamos en la cuenta Mozilla. Para hacerlo hay que utilizar Firefox 3 y darse de alta en services.mozilla.com.

Sin embargo, por lo que cuentan en el los casos de uso futuros, los planes con Mozilla Weave son más ambiciosos: almacenamiento de datos, uso de Firefox desde cualquier lugar (o en dispositivos móviles), el uso de información personal (favoritos, historial de navegación) y habilitación de un sistema de marcado de páginas web colaborativo. Durante 2008 habrá nuevas versiones de Mozilla Weave que incluirán un conjunto de APIs para desarrolladores que podrán construir servicios que accedan a los datos almacenados por Mozilla. Mencionan además el acceso de "amigos y familiares", lo que hace pensar en ciertos aspectos de red social como ya apuntaron con aquello de The coop.

De entrada hay algunos aspectos que no me están convenciendo en Mozilla Weave. Más allá de que deba ser Mozilla quien actúe como hub de los datos del usuario, es una lástima no leer nada en el anuncio del proyecto sobre el uso de OpenId para identificar usuarios o de OAuth para el control del acceso a datos. Mencionan el uso de estándares abiertos en genérico, pero no dicen nada de los que están creados para algunas de las funcionalidades que dicen que van a ofrecer (aunque Chris Beard de Mozilla Labs sí que los menciona en los comentarios de su post sobre el tema). Otro punto es el descontento actual con Firefox 2, una máquina de devorar memoria, que hace pensar que quizás deberían centrarse en mejorar su rendimiento en lugar de entrar en el terreno de los proveedores de servicios.

A pesar de todo ello, creo que habrá que darle un voto de confianza a Mozilla Weave. Puede que una organización como Mozilla - siempre que consiga mantenerse independiente de Google, que es quien le da la mayor parte de sus ingresos - juegue un rol importante es varios de los temas que se antojan como relevantes en la web tales como el control de los usuarios sobre sus datos y la portabilidad de los mismos.

En su momento Mozilla dotó a Firefox de un sistema contra los pop-up bastante efectivo que todos celebramos. Se acabaron los tiempos de sufrir la apertura de otras ventanas por parte de webmasters a los que les importaba un pimiento que tú no las hubieras solicitado. Hasta ahí, un consenso bastante amplio sobre la convenencia de la funcionalidad (imagino que excepto estos administradores de webs tan poco amigos de tratar bien a sus visitantes). Pero en estas que apareció la extensión AdBlock (luego mejorado por Ad Block Plus), que permite eliminar la presencia de banners y anuncios contextuales mientras se navega, ¿no sería razonable que Mozilla también la añadiera de serie a Firefox?

Todo esto viene por una iniciativa basta idiota que comentaron en Genbeta: bloquear a los usuarios que utilizasen Firefox porque podrían estar utilizando alguna extensión que bloquease la publicidad y por tanto serían visitas imposibles de rentabilizar no ya en publicidad CPC (pago porque el usuario haga click en el banner) sino que tampoco en CPM (pago por las impresiones independientemente de que se haga click o no). El problema técnico para los promotores del asunto es que no pueden detectar cuando alguien navega con AdBlock Plus, pero sí si lo hacen con Firefox (a menos que se haya cambiado el User Agent).

El estado actual es que AdBlock lo utiliza un muy pequeño porcentaje de usuarios, de perfil muy experto. Integrarlo en un navegador con cada vez mayor cuota de mercado sí que podría tener un efecto considerable para los sitios y servicios que viven de la publicidad (o sea, casi todos). Por un lado veo muy claro que Mozilla no va a integrar AdBlock porque le va la economía en ello: sus ingresos son gracias a Google, el gran publicista de la red, que le paga por los clicks realizados desde los resultados a búsquedas que vienen de la caja del buscador (tecnocidianos comentaba que gracias a ellos dieron unos datos de ingresos de 52.9 millones de dólares en 2005). Además los efectos en la economía de internet podría ser devastadora en caso de generalizarse su uso, exigiría reconfigurar el modelo de prácticamente todos los servicios y empresas de contenidos. De hecho, en alguna ocasión se especuló con el hecho de que si Microsoft quisiera hundir a Google no tendría más que añadir algo similar a Explorer.

Una encrucijada ciertamente, porque no es una ecuación en que todos ganen: los usuarios seguramente prefieren evitar banners, pero probablemente también quieran seguir leyendo el periódico gratis y no pagar por usar buscadores, redes sociales y sistemas para compartir vídeos. Un debate cuando menos interesante ¿debe respetar el navegador una web si esta no plantea publicidad intrusiva? ¿si Mozilla encuentra otro modelo para mantener su fundación, se debería plantear el efecto de la medida o sólo pensar en si la desea el usuario?. Los usuarios expertos se encuentran cómodos con la situación: publicidad para los otros pero no para mí, aunque si en algún momento AdBlock Plus da el salto fuera de la esfera más tecnófila tendríamos que empezar a pensar en una web muy diferente a la que ahora conocemos.