Por fin novedades en mi servicio de música online predilecto, Last.fm estrena nueva estación de radio personalizada y además me entero de que hay aplicación de Android disponible. La nueva emisora - Mix Station - la explican en su blog oficial, es una mezcla entre lo que solemos escuchar con canciones próximas a nuestros gustos para descubrir nuevos grupos y canciones. Al final redondean su oferta de música personalizada con una estación que probablemente sea la que servidor más escuche de ahora en adelante: teníamos una afín a nuestros gustos y una para descubrir cosas nuevas, Mix integra las dos experiencias.

Los usuarios de Last.fm llevamos un par de años con pocas alegrías por parte del servicio. Desde que CBS les comprara no ha habido demasiadas buenas noticias, retirando la música bajo demanda (al estilo Spotify) primero y pasando a ser únicamente de pago en muchos países. Al menos esta nueva estación y la aplicación Android ayudan a que los clientes que pagamos (por cierto, ahora es un buen momento pagando en dólares), nos sintamos un poquito más atendidos.

Last.fm, a pesar de lo que se puede leer en muchos sitios, sigue emitiendo en streaming su radio personalizada. De hecho servidor la está escuchando mientras escribe estos apuntes. Lo que anuncian en su blog no es tanto que abandonen por completo esta modalidad, sino que eliminan la modalidad de música bajo demanda que introdujeron en 2008 y que seguía activa en algunos países (no en España). A eso suman que refuerzan su rol de indexadores de las escuchas de los usuarios gracias a su integración con un montón de servicios: Hype Machine, Spotify, Vevo, etc...

Poco más de un mes tras el anuncio, ya tenemos los primeros resultados de Yahoo Search Monkey, el movimiento por el que Yahoo permite escribir aplicaciones que modifiquen cómo se muestran los resultados de nuestra página web en el buscador. En su blog oficial presenta una galería en la que podremos escoger qué aplicaciones o plugins permitimos que modifiquen como se muestran los resultados en Yahoo.

Claro que utilizar estos plugins no mejora los resultados de las búsquedas, pero si puede añadir "un plus" en la experiencia de usuario al poder gestionar cada web como quiere que se muestren los resultados. Al final supone delegar parte del trabajo del buscador en el webmaster - como los sitemaps o el nofollow - pero también es cierto que cada administrador suele saber mejor que nadie como presentar la información de su web para interesar al usuario. Al menos Yahoo juega limpio y cualquier puede desarrollar un plugin, no sólo el dueño del buscador para redireccionar tráfico como en el caso de la cartelera en Google. En la imagen, un ejemplo con el plug-in de Last.fm para Yahoo Search

Era uno de los juguetitos que tenía en la lista de "pendientes de probar", pero he visto la entrada en Denker y no lo he podido resistir. Se trata de un servicio que se encuentra en Real-ity y que permite escuchar Pandora y enviar las canciones que te gustan (las manda por defecto pasado un tiempo de escucha si no las cortas o si no le dices lo contrario) a Last.fm.

Last.fm y Pandora son dos de los mejores métodos para conocer nueva música. El primero se basa en los gustos de sus usuarios, el segundo en las patrones formales de las canciones para ofrecer su servicio. Personalmente siempre he sido más aficionado al primero, pero creo que con Real-ity voy a frecuentar en adelante mucho más Pandora. Por cierto, un ejemplo de lo que se puede lograr ofreciendo APIs abiertas: Last.fm se beneficia de una integración con otra web complementaria y obtiene una funcionalidad gracias a que provee Web Services para ello.

Promoción de la música

Aunque se debate mucho el papel de la red en la distribución y comercialización de la música, la asignatura pendiente es la de la promoción. Al margen de comunidades como MySpace y del emergente mundo del podcast, la red ofrece la posibilidad de tener radios personalizadas, adaptadas a los gustos y criterios del oyente. Se trasciende así el rol de la discográfica y su capacidad de colocar "hits" en las radiofórmulas. No hay más que usar durante un tiempo Last.fm o Pandora, para darse cuenta de que no es necesaria la lista de éxitos de turno para conocer grupos de calidad (más bien, se hace necesario prescindir de ella).

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