Ayer hubo anuncio de la BlackBerry PlayBook, el tablet de RIM que tanto se venía rumoreando y que de entrada tiene el mejor enfoque que podían dar a un tablet Blackberry. Por un lado han apostado por un nuevo sistema operativo que a priori resuelve bastante bien la navegación web y la multimedia, con soporte de flash incluido; por otro, un enfoque "profesional" a partir de la conexión con sus BlackBerry Enterprise Servers y de la multitarea. El ecosistema de las aplicaciones lo quieren apalancar a partir del soporte de Java (en el que se basan las aplicaciones Blackberry actuales) y de Adobe AIR, aunque a priori no está del todo claro si estas últimas tendrán que pasar por la tienda de la plataforma (apostaría a que será así).

Entre la avalancha de tablets que veremos los próximos meses, uno que creo que puede ser especialmente interesante es el de Samsung, el Galaxy Tab. En contraposición al iPad, ofrecen un dispositivo más pequeño y ligero (siete pulgadas, 380 gramos), que por un lado ofrece una experiencia algo peor para disfrutar contenidos (en la resolución esperaba algo más especialmente, 1024 × 600 píxeles) pero también amplía los contextos en los que es utilizable el tablet (más cómodo para ser sostenido con una mano).

Dos aspectos que habrá que analizar: el Galaxy Tab sí que es un teléfono "gigante", ya que permite llamadas, por lo que podría considerarse como "el móvil para los que no lo sacan mucho de casa" (si es que eso tiene sentido, claro) y vendrá con Android 2.2, que tendrá que afrontar un nuevo desafío en el mercado de aplicaciones al tener que considerar si separa las "optimizadas para tablet".

En Xataka ofrecen los datos oficiales del Samsung Galaxy Tab, a falta de que se confirmen precio y fecha de salida.

¿Puede ser un tablet con Windows 7 un candidato aceptable en el mercado de los tablets tras el éxito del iPad, toda vez que Windows ya fracasó en la primera era de este tipo de dispositivos? Ballmer confía en que sí, en que un sistema operativo para ordenadores personales es la mejor alternativa para los tablets en lugar de un sistema evolucionado desde los móviles tal como plantea Apple.

Aunque hay quien plantea soluciones en la capa de interfaz como Macallan para adecuar el interfaz a lo táctil en lugar de al uso de ratón / trackpad + teclado físico habitual en los ordenadores (con una optimización que recuerda a Windows Media Center), los problemas no terminan ahí: es un sistema que exige una máquina mucho más potente, las aplicaciones son muchas... pero no están pensadas para el interfaz táctil en su inmensa mayoría y Windows 7 es un sistema que necesita ser administrado, no como el iPad. La suma de todos estos factores desemboca en la dificultad para construir una experiencia de usuario que, a pesar su limitaciones (o tal vez, gracias a ellas), ofrece iPad, y para crear un sistema en el que los desarrolladores tengan fácil la comercialización de sus creaciones.

A pesar de la deserción de Hp y el desvanecimiento de Courier, Ballmer asegura que tendemos tablets con Windows 7 este año. Mj Foley recoge las declaraciones del dirigente de Microsoft, en las que apunta como socios a algunos de los habituales: Asus, Dell, Samsung, Toshiba y Sony.

Lo cierto es que tras la salida al mercado del iPad de Apple, el resto de fabricantes están huérfanos de un sistema operativo que les permita entrar en este nuevo mercado. Algunos apuestan por Android, otros esperan a Chrome OS, hay quienes trabajaban adaptando distros Linux y los hay con sistema propio (HP, RIM, Nokia)... pero todavía no hay sobre la mesa un producto final solvente alternativa a la tableta de Apple. La duda con Microsoft es sí un sistema pensado para el ordenador personal como Windows 7 podrá rivalizar en experiencia de usuario, rendimiento y autonomía en equipos más ligero y menos potente. Lo cierto es que tras todos los años que lleva Microsoft trabajando en los tablets, no lo han conseguido.

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Antes de ponernos apocalípticos, sería importante matizar que por era "post Pc" no nos referimos a la muerte del ordenador personal ni mucho menos, pero sí a que la "pila" sobre el mundo móvil empieza a ser más y mejor negocio que la que hay sobre la plataforma que ha dominado Microsoft las últimas décadas. Y en esta etapa es interesante observar como se están posicionando los grandes fabricantes y como la empresa de Redmond no es que este mal colocada, es que si Windows Phone Series 7 no les funciona han podido perder el tren por mucho, mucho tiempo en los teléfono móviles.

El anuncio de Apple de que han vendido un millón de iPads en menos de un mes (Apple.com) es doblemente significativo. Por un lado porque a pesar de que el precio es alto y de que a priori no sustituye a ningún otro dispositivo, han conseguido salir del segmento "grandes seguidores de la marca"; por otro, confirman que en los tablet PC hay un nuevo mercado, lo que supone una buena noticia para casi todo el mercado de fabricantes de dispositivos: una gama nueva para complementar la fabricación de ordenadores personales con la que las ventas totales serán mayores.

iPad y Apple abrirán este mercado y es probable que lo lideren en su eclosión, pero lo razonable es que el resto de fabricantes acabe llegando con ofertas más ajustadas de precio. El único que debería estar más preocupado es Microsoft, el desarrollo de una gama en la que Windows no parece que vaya a llegar a tiempo... y en la que fue el gran precursor apenas hace unos años.

Creo que uno de los temas clave para calibrar las posibilidades de éxito de iPad y de la nueva generación de Phone es saber cuantos años de ventaja se han cobrado esta vez. Si con la generación de iPhone estábamos hablado de entre dos y tres, hasta la llegada de la última generación de móviles Android, mi sospecha era que la irrupción en los tablets iba a ser anticipada por muchos rivales y, por tanto, no hablaríamos de años sino de meses hasta ver a rivales en un estadio similar. Puede ser que me equivoque. Los proyectos que hay sobre la mesa no parecen haber cuajado - véase Joo Joo o las tablets de Archos - y asistimos a una especie de crisis entre los que apostaron por Windows 7 como sistema operativo.

Gizmodo recoge la cancelación de Microsoft Courier, del que apenas habíamos visto vídeos conceptuales. El mensaje es más negativo de lo que podría parecer para Microsoft, tras amagar con un producto muy en la línea de la "filosofía Apple" - controlando hardware y software, con el diseño como uno de los principales atractivos, con pretensiones de experiencia única - renuncian a intentar ejecutar la idea. A eso hay que sumar los rumores de que Hp Slate iba a correr igual suerte, algo que fuentes de la compañía han desmentido a posteriori. El Hp Slate con Windows 7 debería ver la luz por tanto en Julio. Y eso sitúa a Microsoft en el rol de siempre, partner proveedor del sistema operativo que deja la mitad de la experiencia - el hardware y la integración de ambos - en manos de un tercero. En este caso, HP, cuyas anteriores propuestas con pantallas táctiles apenas han rozado el aprobado....

En definitiva, puede que los tablets con Windows hayan perdido 2010, será necesario esperar a ver qué son capaces otros fabricantes con Linux, Android o sistema propio.

Ya tenemos los primeros análisis del iPad, con los que Apple vuelve a demostrar talento en el marketing: los elegidos aúnan una gran capacidad de difusión con predilección por los productos de la compañía de la manzana. Sin embargo creo que son interesantes a la hora de intentar entender qué público y qué mercado va a tener el iPad, si viene a ocupar el espacio de los portátiles o tendrá que luchar por crear su propio mercado

Amazon sigue con la estrategia de tener un cliente para leer Kindle desde casi cualquier dispositivo. Versiones para ordenador personal (Windows, Mac), pero también para el teléfono móvil (aplicación para iPhone, se rumorea cliente para Android pronto), algo que cubre varios objetivos: por un lado poder leer los libros comprados en Kindle desde cualquier lugar con conexión sin necesidad de tener el lector de libros electrónicos; por otro, transmitir menos sensación de cliente cautivo, aunque en el futuro prefiramos otro lector, podremos seguir accediendo a nuestra biblioteca.

De momento todas las versiones de Kindle en dispositivos no especializados son de "lectura", no permiten comprar nuevos libros... algo que probablemente esté en los planes de Amazon. Por eso es interesante que enseñen Kindle para iPad (Engadget), porque ahí van a sufrir en sus carnes lo que significa un dispositivo controlado por su fabricante, Apple, que no va a permitir "funcionalidades duplicadas": otra tienda alternativa a iTunes. El tener una versión les puede permitir que sus actuales usuarios que compren un iPad no tengan razones para cambiar de proveedor de contenidos, pero para los nuevos, el dominio de Apple del dispositivo hará que todos los que quieran hacer negocio pasen por caja.

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Apuntar que el 2010 va a ser el año de los tablets en el terreno de la informática personal es a todas luces ventajista, después de la serie de lanzamientos de este año y de la multitud de anuncios y rumores cuya cristalización se espera para los próximos meses. Merece la pena subrayar que fue Microsoft el gran propulsor del concepto y de los primeros modelos que salieron a principios de siglo, aunque también que la primera generación de estos modelos no consiguió la experiencia que se prometía un dispositivo tablet: más ligero y autónomo que un portátil, interfaz efectivo alternativo al ratón / teclado (tanto la voz como la experiencia tácil o de escritura dejaban bastante que desear) y una ergonomía que abriese otros casos de uso del ordenador como leer en la cama.

Todo apunta a que será en este nuevo cuando algunas de estas promesas estén más cerca de hacerse realidad. Para ello será necesario que los avances en interfaces de pantalla táctiles sean llevados a pantallas de mayor tamaño, que el equilibrio autonomía / peso / calor desprendido esté mucho más ajustado que en ultra portátiles (todavía pesados para ser usados con una mano) y que en los móviles (se quedan sin batería con uso intensivo de inmediato) y, sobre todo, software que se adapte y explote los tablets. Porque de lo que se trata es de abrir el ordenador a nuevos hábitos de uso - esa revista que leemos tumbados en el salón - que están siendo colonizados por otros dispositivos como los móviles y los lectores de libros electrónicos.