error 500 Tecnología + Internet + Conocimiento

Nueva versión de Times Reader, la aplicación de escritorio para leer el New York Times. La idea que vienen siguiendo desde hace años es la de ofrecer una experiencia superior de lectura a la del navegador web, con una jerarquía de la información mucho más cercana a la del periódico de siempre y una navegación entre secciones muy visual. La mayor parte del contenido es de pago por suscripción, con algunas secciones gratis.

Ya está disponible la beta de Prism 1.0, la tecnología de Mozilla para integrar las aplicaciones web en el escritorio. Prism funciona como una extensión y también como un instalable, ambos permiten declarar una URL y contar a partir de ese momento con una ventana integrada en el escritorio local. Las ventajas directas son que cuando ejecutemos esa aplicación, lo hará en un espacio de memoria separado, por lo que no se verá afectado por la inestabilidad de otras pestañas. Además tenemos los iconos más integrados en el sistema, minimizar para correr en segundo plano, iniciar cuando se enciende el sistema y, para las aplicaciones que integren el API de Prism, alertas en el escritorio.

Adobe apuesta fuerte en su tarea de convertir Flash en el nuevo Java anunciando que Flash 10 estará en 2010 disponible para teléfonos con Android, Windows Mobile y Symbian. Es uno de las noticias más interesantes del Mobile World Congress que se está celebrando en Barcelona y al que este año me he quedado sin ir, aunque lo sigo ávido, hay mucho material interesante que comentar.

Este paso dado por Adobe reafirma su estrategia de Open Screen Project: en la web, en el escritorio, en los móviles, en la televisión, en todo tipo de gadgets... en todos quiere colocar su tecnología Flash y su plataforma AIR, buscando convertirlos en lo que Java quiso ser. Ante esto hay tres factores claves a la hora de analizar su desembarco en los teléfonos móviles: uno es la exigencia en términos de consumo de batería que supone, el impacto aún siendo en 2010 no es trivial; el segundo se refiere al órdago que supone para Apple y su rechazo a Flash en iPhone, que tiene que ver más con mantener controlada y cerrada la plataforma que con problemas técnicos. Por último, Flash 10 en el móvil lo coloca también frente al potente técnicamente, pero con poca distribución, Silverlight de Microsoft. Hablamos no ya de una versión reducida como es Flash Lite.

Si nos atenemos a las cifras publicadas hoy por Adobe, podemos empezar a apostar por AIR como plataforma de widgets en el escritorio ganadora. Con 100 millones de instalaciones (que no de usuarios), las dudas sobre que tecnología utilizar - si los de Yahoo, si los de Google, si los Microsoft o los de Mac - empiezan a despejarse en favor de la propuesta de Adobe, que va llegando a todas las plataformas, Linux y el móvil incluidos.

En RW/W apuntan, con razón, a que la adopción masiva de AIR es gracias al músculo en la distribución de Adobe y al haberlo unido a la descarga de su Reader y de Photoshop. Razón no les falta, de hecho no existe "killer app" sobre AIR, pero esto tiene una importancia relativa: el asunto es que está instalado y que los usuarios cuando "pinchen" en un ".air" van a poder instalar la aplicación en un periquete. Junto a la ubicuidad de Flash para el vídeo en la web, AIR puede perfilar a un Adobe todavía más poderoso en el futuro de las aplicaciones web.

Artículo relacionado, Flash y AIR como el nuevo Java.

Habrá versión en el navegador de Microsoft Office y se llamará Office Live, es el anuncio del día en la PDC de Los Ángeles. Será el equivalente de las Google Apps o Zoho para Word, Excel, PowerPoint y OneNote, permitiendo crear documentos online, editarlos y compatirlos. Lo más sorprendente es que, según se comenta en R/W (no demasiado fiable, un comentarista que afirma ser desarrollador en el proyecto), será una versión realizada con Javascript + Ajax, en lugar de apostar por la tecnología de Microsoft para las aplicaciones ricas en internet, Silverlight. Hasta fin de año no habrá una versión de prueba en cerrado, la final acompañará al nuevo paquete Office para pc.

Aunque en la nota de prensa afirman lo contrario, este movimiento (anunciado hace tiempo) va más en la línea del software como servicio que en el de software más servicios, sobre el que tanto vienen insistiendo. Ahora mismo ofrecen Office Live Workspaces, por el que los usuarios del paquete de Microsoft puede guardar sus documentos en servidores remotos (de la propia compañía) y acceder a ellos desde el navegador.

Disponible la versión final de Flash 10 para descarga en la página de Adobe. Ya comentamos las novedades de Flash 10, pero viene bien actualizar a esta nueva versión: en Adobe aseguran que con ella se acaban los problemas que teníamos muchos usuarios de Firefox para ver vídeos.

Es probable que a muchos os suene el bug, consiste en iniciar un vídeo y que este se detenga a los dos segundos, sin posibilidad de continuar (News.com). Llevo unas horas con Flash 10 y, de momento, sin problema con los vídeos en Firefox. Es probable que el error haya supuesto un obstáculo importante para Firefox en su crecimiento en el mercado de los navegadores. Más allá de que el problema esté en Firefox 3, en el plugin o en un tercero que interfiera entre ambos, lo cierto es que resulta ilustrador de la dependencia respecto a un runtime cerrado como es el de Flash en la web de hoy en día, incluso para navegadores que presumen de abiertos, cumplidores de estándares y libres.

Anuncia Microsoft que mañana estará disponible para descarga la versión final de Silverligth 2, su tecnología para las RIA con la que quiere competir con Adobe Flash. Ya hablamos de las principales novedades en Silverlight 2.0, pero en la nota de prensa hay elementos que merece la pena comentar:

• Microsoft presume de una penetración de Silverlight del 25%, llegando al 50% en algunos países. Probablemente la retransmisión de las olimpiadas le haya ayudado y, aunque todavía son cifras muy modestas comparadas con el 95% de Flash, acuerdos de preinstalación pueden ayudarle a seguir creciendo... no tan rápido como querrían, eso sí.
• Hablan de nuevos soportes utilizando Silverlight, como Yahoo! Japan, AOL o Toyota. Nada demasiado destacado, Microsoft sigue necesitando un "youtube", un gran éxito en la web para acortar distancias respecto a Flash a la velocidad que desean. No sé si intentarán utilizar Mesh para esto o precisarán de algo todavía más potente.
• Anuncian que financiarán la integración del desarrollo en Silverlight dentro de Eclipse, lo que abriría las puertas a desarrollar desde Linux o Mac para esta tecnología.

Un último dato de interés, Silverlight 2 corre sobre Chrome, el navegador de Google (News.com).

Organizar una boda, experiencia que no he vivido, pero de la que podido observar muchos ejemplos cercanos, amigos que se desviven empleando el tiempo libre (y no tan libre) de meses de su vida en esta tarea. Por una vez, y sin que sirva de precedente, una startup parte de una necesidad real y una propuesta de valor sobre ella. Bromas aparte, Wedtool nace como una aplicación web para ayudar a organizar una boda y también para crear la página web (cada vez más habitual) del enlace.

Lo más llamativo en el lado técnico es la apuesta por Flex como tecnología de desarrollo. Wedtool es una RIA en toda regla que elije Flash en lugar del modelo Javascript para intentar buscar una experiencia de usuario adecuada. En la beta, abierta la semana pasada, esta decisión no está muy justificada (de momento ofrece funcionalidades básicas), pero las herramientas de organización de mesas y creación de invitaciones sí que pueden acabar precisando de una mayor potencia en la capa de presentación. Es un debate que se va intensificar en los próximos meses, si las nuevas experiencias web tienen suficiente con HTML + Javascript + Ajax o para evolucionar tendrán que ir a Flex o Silverlight.

Joost deja el escritorio y ofrecerá una versión web. El otrora gran esperanza del vídeo en internet cambia de estrategia, confirma los rumores que anticipaban este giro y ofrece en beta cerrada su nueva versión, que precisará de un plug-in para el navegador.

¿Acaso los usuarios ya no quieren instalar nada en el equipo? ¿Es este otro signo de la tendencia de aplicaciones en la web? Ni una cosa ni otra, Joost ha fallado en el escritorio por dos razones: por un lado la ventaja competitiva tecnológica con la que partía se quedó en nada ante las mejoras introducidas por Flash 9 y Silverlight para los servicios de vídeo mediante streaming; por otro, la clave es el contenido: si ofreces algo que al usuario le merezca la pena, instalará el software, como demuestra el éxito de Zattoo (y de todos los sistemas P2P para ver el fútbol por internet).

Sorprendido estoy de la presentación de Lively, un pseudo chat tridimensional embebible en webs, por parte de Google. El sitio oficial es Lively.com, pero sigue siendo parte "Google Labs", lo quele confiere la etiqueta de proyecto "muy beta".

A Lively se accede a través del navegador (utiliza Flash) y precisa de instalar un pequeño software, disponible de momento sólo en Windows, en este punto sigue la misma estrategia que Google Earth. Aunque las comparaciones apuntaran inmediatamente a Second Life, realmente Lively lo que permite es crear "habitaciones" inconexas entre sí y embebibles en páginas web. En ellas los usuarios - que precisarán de una cuenta de Google - podrán comunicarse (chat, gestos, acciones de sus avatares) y compartir vídeos o fotos.

Hay que tomarse Lively como un comienzo en la exploración de los entornos tridimensionales por parte de Google, porque de otra forma habría que catalogarlo como un "weblin con pretensiones" (tipo de servicio que siempre me ha parecido una forma de complicar la experiencia de una web sin aportar mucho a cambio). Hay avatares, salas en 3d y chateo embebible en web... demasiado poco para tomarse Lively en serio, al menos, de momento.