Pinterest, Pinterest, Pinterest... llevamos unos días en los que no para de sonar esta "web social", de propagarse invitaciones de este híbrido entre varias tendencias online. Y eso que uno de los elementos más interesantes de Pinterest es que el ciclo de adopción ha sido muy diferente al de la mayoría de servicios online, no han llegado primero los "usuarios avanzados" sino un público muy ligado a la moda, las tendencias, la decoración, la imagen.

A lo que asistimos ahora es a una segunda oleada, al punto álgido de expectación y de puesta a prueba de este servicio para compartir hallazgos online que lleva circulando más de un año. Servidor se confiesa declarado admirador de Pinterest, que me parece que está genialmente concebido y mejor ejecutado. Veamos si esto tiene algún fundamento y por qué creo que auna varios de los elementos de los mejores servicios online que le han antecedido:

La salida a bolsa de Facebook no sólo es probablemente la noticia del año del sector tecnológico, sino que también supone el adiós definitivo a la era de la "burbuja punto com", por mucho que ahora se apunte a que estamos en una especie de reedición (algo que es una contradicción en términos, no hay burbuja si decimos que la hay). Manuel Ángel Méndez ha escrito un artículo que hace una foto estupenda tanto de la salida a bolsa como de las incertidumbres respecto a Facebook a medio y largo plazo.

La espectacular trayectoria de Facebook

De entrada y antes de entrar en otras disquisiciones creo que hay subrayar que lo que ha logrado Facebook es realmente excepcional. Salen a bolsa con números mucho mejores que los de Google cuando salió, tiene más de 1000 millones en beneficios anuales por casi 4000 de ingresos: un modelo rentable, que escala y con un bastante saludable margen.

Hablar del "feeling" propio sobre como está utilizando la gente un servicio de redes sociales como Facebook tiene el enorme riesgo de que, por su propia naturaleza, uno lo ha configurado con cierto sesgo. Aún así, toda vez que uno tiene una saludable diversidad de contactos allí y que Jorge Galindo ha escrito sobre los problemas de Facebook por su naturaleza original (contactos basados en lo personal) y su uso actual (la gente no comparte lo personal sino, sobre todo, contenido externo), me animo a publicar en el mismo sentido.

De hecho, yo iría incluso un paso más allá, si mezclamos información con un contexto de ocio (que es el contexto del servicio del amigo Zuckerberg, al que la gente se conecta para "desconectar") tenemos que cada vez más nuestros contactos en Facebook lo que comparten son "memes de internet". No recuerdo la última vez que me conecté a Facebook en la que mi timeline no tuviese varios elementos dignos de reddit o 9gag. No llega a ser Cuanto Cabrón, pero la tendencia hacia eso y hacia los vídeos chorra está acelerando.

Twitter anuncia su capacidad y disposición para censurar twits de manera local en cada país de acuerdo a cada legislación. La principal novedad, explican, es que antes borraban por completo un mensaje cuando censuraban y ahora sólo deja de verse en el país por el que aplican dicho borrado.

Probablemente sea la única forma de ser un servicio global. Aunque la primera lectura sea que apuntan a más poder para los estados autoritarios para sojuzgar la libertad de expresión y a la industria de los contenidos para controlar el tema de enlaces, lo cierto es que Twitter ya aplicaba la DMCA americana y que en estos países el estado siempre puede bloquear el acceso a Twitter. Al menos Twitter va a ser transparente sobre qué es censurado, dónde y por qué y en los países democráticos vamos a tener la suerte de no vernos afectados por legislaciones mucho más restrictivas (véase algunos casos del pasado).

En cualquier caso, siempre queda la duda sobre el compromiso de Twitter con la libertad de expresión. Al respecto yo daría un voto de confianza por el comportamiento que han mantenido hasta ahora y agregaría que este problema es inseparable de la naturaleza centralizada de Twitter. Podemos esperar al mito de la red social distribuida o apostar para la libertad de expresión por medios descentralizados. Los blogs sin ir más lejos.

Merece la pena rescatar, "El imperio Google contra el imperio Chino"

Dos nuevos episodios del culebrón "la total apuesta de Google por Google Plus". Por un lado cierran Picnik abierto a la web y lo van a integrar en su servicio de redes sociales; por otro, un movimiento más en la integración en el buscador, esta vez en forma de servicio de preguntas y respuestas.

La idea es que al final de los resultados de búsquedas, antes de ir a la siguiente página de resultados, Google te sugiera si "quieres preguntar a tus amigos en Google Plus". Al margen de otras consideraciones, resulta un movimiento brillante: cuando analizamos la tendencia en sitios de preguntas y respuestas, un tema a subrayar era como empiezan a desplazar al buscador como fuente de información. Google te invita a hacerlo a "tus amigos" (más bien contactos), buscando conquistar la plaza que ahora tiene Twitter.

El debate, claro, está en que sólo invita a preguntar en Google Plus cuando podría hacerlo en twitter, quora, todoexpertos o, por qué no, Motorpasión. De nuevo, funcionalidad útil, pero que lo sería más si la estrategia de Google no fuese potenciar su servicio de redes sociales en lugar del que aporte más valor real para el usuario a día de hoy.

Más información en SEL

Una de las noticias del día, Summify anuncia su adquisición por parte de Twitter, sin desvelar cifras ni proyectos cercanos, con la incertidumbre de que desactivarán su servicio de correos diarios las próximas semanas.

Hablamos de este servicio hace tiempo, en "Summify: porque Twitter necesita una velocidad lenta en ocasiones", donde creo que queda reflejado parte del valor diferencial que aporta a la experiencia de Twitter: ser capaces de ayudarte a mejorar la señal/ruido seleccionando los enlaces más relevantes del día desalineados del tiempo real. Personalmente un servicio que me gusta bastante, aunque le falta añadir una variable de contexto y metainformación necesaria a veces (por ejemplo, cuando tus contactos comparten un enlace criticándolo, sin ese contexto dicho enlace pierde su sentido y puede confundir más que ayudar).

En todo caso, como en otras compras de Twitter de su ecosistema, probablemente haya una mezcla de captación de talento y de intento de que el servicio, que está creciendo mucho, siga centrado en Twitter y no beba de otros como podrían ser Facebook o Google Plus

Twitter permite mensajes de hasta 140 caracteres, ni uno más. Si no tuviese esta limitación, no hubiese entroncado con el tiempo real, la actualización constante y los mecanismos de viralidad que son su mayor fuerte. Paga un precio: tiene casi imposible albergar una discusión con argumentos extensos y tiene que remitirse a otros servicios para ello.

Los lectores de libros electrónicos resultan una renuncia a ser una máquina de propósito general (como son los tablets) para centrarse en una sola funcionalidad. Sólo sirven para leer, ni juegos, ni vídeos, ni redes sociales. Son el dispositivo perfecto para aislarse de las interrupciones sin renunciar a las ventajas de lo digital, pero también sufren comparados con cacharros que también permiten leer y "muchas cosas más".

Path es una de las redes sociales de moda, con un cliente móvil sencillamente espectacular. Una de sus características clave es permitir sólo 150 contactos, el número de Dunbar. Busca una aproximación en la que sólo usemos Path para compartir con nuestras conexiones personales fuertes, más cercanas e íntimas, y no con las "débiles" como pueden ser "conocidos de internet". Tal vez lo logren - otro día toca analizarlos, son muy interesantes - pero también es una aproximación condenada a ser "el segundo plato" frente a redes que nos permiten conectarnos con muchas más apertura.

Twitter, Path, Kindle y otros parten de limitar lo que el usuario puede hacer. Sobre todo en los primeros, en los que al ser herramientas sociales nuestra experiencia dependen de cómo las utilicen los demás, la limitación es artificial, sin ningún motivo tecnológico más allá que el intentar forzar un determinado tipo de adopción.

A veces en tecnología y servicios online, merece la pena pagar el precio de limitar lo que pueden hacer los usuarios, por mucho que el ecosistema actual permita hacer más cosas: Wordpress permite escribir mucho más de 140 caracteres; móviles, ordenadores y tablets que sirven de lector y para muchas más cosas; redes sociales como Facebook en los que puedes tener hasta 5000 contactos.

@jesusalfar Mejor: habla de lo que te interese y exponte a otras opiniones, especialmente las mejor informadas // @aberron

— Víctor R. Ruiz (@vrruiz) diciembre 31, 2011

El twit embebido en este artículo es de Víctor Ruiz y refleja a la perfección la forma de estar en internet y en medios sociales con la que más comulgo.

Por aquí hemos insistido en que los filtros de la era internet no exigen menos esfuerzo que el necesario en la era pre-internet para estar bien informado y contrastar distintos puntos de vista. Para obtener valor más allá del sentimiento de pertenencia y reafirmación que supone seguir a los que a priori comulgan con uno, es necesario cierto grado de exposición y apertura a seguir a otros con los que uno casi nunca está de acuerdo.

Ahora mismo sigo a más de 900 cuentas en Twitter, a varios cientos en Google Plus (que miro menos) y estoy suscrito a más de 300 fuentes de información por RSS. Muchas veces resulta una sobredosis de información, pero también es, para mi, un precio a pagar razonable a cambio de estar lo suficientemente expuesto a nuevas ideas, distintos puntos de vista con un mínimo de criterio y el ruido suficiente para dejar aparecer elementos imprevisibles en mi dieta informativa.

A la hora de analizar el anuncio de la integración de Google Plus en el buscador hay que partir del hecho de que llevan años personalizando los resultados (en base al historial de búsquedas que conocen por cookies y perfil de usuario), que es algo opcional y que en cualquier caso se puede desactivar sin problemas. El modo "van a romper el mundo", "el nuevo coco de la privacidad" o "se han cargado el buscador" están poco justificados en este caso.

Donde sí pondría el foco es en la preocupante tendencia hacia la autarquía que parece estar adoptando Google. Hace dos años ya se planteaban hacer el buscador social, pero afrontaban la tarea de una forma muy diferente: integraban tus contactos de un montón de servicios y la actividad allí. Lo que han hecho ahora es lo mismo, pero basados sólo en Google Plus, de forma que lo compartido allí por ti y tus contactos aparecerá en los resultados de búsqueda de forma preferente.

Según CNN Facebook ha comprado Gowalla, el servicio que empezó como una alternativa a FourSquare pero que este año decidió a dar un giro hacia la guía de viajes social un poco al estilo de Tourist Eye.

Más que un servicio con una gran base de usuarios, Facebook se hace con un montón de talento - sobre todo en diseño, las aplicaciones de Gowalla siempre han estado entre lo mejor del sector - y un elemento más en el que apoyarse para buscar su sitio en el móvil, donde sigue con el déficit de no ser una plataforma y las dudas sobre tener su propio teléfono.