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Pownce estará en abierto en unas horas. Se trata del proyecto con que Kevin Rose quiere competir con Twitter y del que ya hemos hablado en alguna ocasión. Por mucho que insistan en que no es un clon (TechCrunch), lo cierto es que la inspiración en el servicio de moda del llamado "microblogging" es más que evidente. Pownce añade algunos aspectos adicionales, tales como la posibilidad de compartir ficheros y que el crear eventos, vídeos y enlaces esté diferenciado de lo que son mensajes de textos simples, mejorando la experiencia en algún caso y metiendo algo de ruido en las conversaciones en el caso de la multimedia. Aún así, poder compartir una canción con los contactos de una manera tan sencilla me resulta uno de los hallazgos de Pownce.

Para la salida anuncian nuevas funcionalidades. Añadir contactos a partir de los que tengamos en otros servicios como Facebook o Flickr (a través del poco aconsejable recurso de darle nuestra contraseña en los mismos) y una página de eventos de nuestros contactos, exportable en formato ical y por tanto integrable en otros servicios como Google Calendar. También habrá nueva versión del cliente de escritorio de Pownce, basada en Adobe AIR.

El problema está, como casi siempre, en el efecto red. Si mis contactos están en Twitter, por mucho que me empeñe en llevarme las conversaciones a Pownce - como en su momento intenté con Jaiku - acabaré regresando a donde ellos estén, después de todo se trata de una herramienta de comunicación. Como en el caso del servicio comprado por Google, Pownce es superior tecnológicamente que Twitter, al menos en funcionalidades (en escalado está por ver), aunque también se aleja de la simplicidad de la que hace gala Twitter, acercándose a lo que hace Tumblr como log de items multimedia.

Un último detalle, nace con modelo de negocio: servicio gratis con publicidad y cuentas premium para quitarla y tener funcionalidades extras tales como posibilidad de compartir ficheros de hasta 100 megas.

Por si alguno anda por allí o aprovecha para probar el servicio cuando abra en unas horas, mi usuario en Pownce.

En el EBE 07 pude enviar una pregunta a Biz Stone (Evan Williams) en su entrevista con Enrique acerca de cómo pensaban hacer negocio con Twitter. El mismo debate se ha suscitado ahora a partir de un artículo de Allen Stern y la misma respuesta es lo que han dado desde Twitter: no es que no piensen en cómo ganar dinero, es que están mucho más concentrados en escalar y crecer en número de usuarios. Los ingresos ya llegarán.

La postura es "muy americana" o más bien, como apunta Calacanis y comenta Juan Luis, muy de estar en la liga de los que "tienen acceso ilimitado a capital", aquellos que se pueden permitir olvidarse de los ingresos durante meses, incluso años.

Al margen de este punto, sí que me está pareciendo interesante el debate del modelo de negocio de Twitter y las ideas que se están apuntando, ninguna de las cuales me parece realmente interesante:

• Winer habla de teléfonos con Twitter, pero no acabo de ver el sentido de esto ¿el resto de terminales no podría acceder a Twitter si firman con un operador o fabricante?. Alrededor de esta idea es donde imagino que está caminando Jaiku, con servicios relacionados con la localización del usuario.
• Calacanis apunta a publicidad como "twit", interrumpiendo los mensajes de los contactos. Bueno, es un camino no demasiado excitante o innovador (no deja de ser vivir de las páginas vistas y meter anuncios) y que ya está explorando Pownce. Jason apunta también a publicidad en los SMS que envía, aunque con 140 caracteres poco le queda para ella...
• Scoble llega a plantear el pago por uso, lo que sería la ruina de Twitter, la inmensa mayoría de los usuarios lo abandonaría y la gran baza hoy por hoy de este servicio es la comunidad.

Donde si que puedan tener una ventana de negocio es en el uso de su API, cobrar a los servicios de terceros y aplicaciones por su uso. Aunque, claro, esto debería estar claro desde el principio, como comentamos en "Servicios como una plataforma o tu aplicación sobre APIs de terceros" y plantea una disyuntiva acerca de ofrecer APIs para que terceros accedan a los datos de tus usuarios ¿se les puede cobrar y tenerlo como una fuente de ingresos o el hecho de crear un ecosistema alrededor de mi servicio aporta tanto valor que cualquier barrera que interponga juega en mi contra?.

Relacionada: Twitter, conversaciones y productividad.

Creo que fue en el blog de Álvaro donde leí por primera vez sobre Pownce, el proyecto con que Kevin Rose quiere competir con Twitter. La idea es la de un servicio del tipo "mensajería instantánea - microblogging" como es Twitter, pero con algunas ventajas añadidas como las de poder enviar ficheros a los contactos o más opciones para controlar a quién mandas tus mensajes. Probar Pownce ha sido un suplicio (gracias por la invitación Cyber), pocas veces he participado en una versión tan fallona como es la actual Alpha de Pownce.

En lo que respecta a la aplicación en sí, es posible que el propio buzz previo a su lanzamiento sea lo que se necesita para competir con Twitter. Pownce añade funcionalidades extras y tiene mejor aspecto, pero esto también lo hace Jaiku y no le sirven para contrarrestar el efecto red que posee Twitter. Se podría argumentar que la posibilidad de compartir ficheros de Pownce es una funcionalidad más interesante que la de añadir otros feeds como hace Jaiku, y de ella llevamos hablando varios meses, de las redes P2P personales. Se trata no ya de compartir ficheros indiscriminadamente, sino de hacerlo con los contactos de confianza. Algo sobre lo que se creó el hype de AllPeers (en el que piqué) y que era la idea original de Pando, ahora utilizado mayormente para compartir de forma indiscriminada.

Triunfe o no - en mi opinión, no lo tiene fácil, pero las redes P2P personales es una idea que siempre me ha convencido - Pownce presenta un aspecto bastante interesante; se trata de que viene acompañado de una aplicación sobre Adobe Air, la plataforma para las RIA en el escritorio de Adobe, con lo que apuestan por un modelo de software más servicios, desarrollando por ellos mismos la aplicación de escritorio.

Pownce está en beta cerrada, dispongo de seis invitaciones. Si alguien quiere una, que deje un comentario. En todo caso, mi usuario es AO (tenía otro, pero no funciona).