error 500 Tecnología + Internet + Conocimiento

Lo de que los Hombre G se divorciaban de las discográficas y que se iban a internet como centro de una nueva etapa con tele, blog y Twitter, es uno de esos correos que nunca esperas recibir.

Me perdí la presentación del nuevo proyecto de Hombres G, realmente me hubiese encantado estar. Se podría decir que para un grupo como el suyo, conocido y con una base sólida de seguidores, es fácil pasar del marketing de la discográfica, porque vas a seguir llenando conciertos; creo que es justo lo contrario, una apuesta de este tipo por parte de un grupo de este perfil, que podría seguir más o menos acomodado al status quo del sistema de siempre, tiene mucho valor. También me gusta bastante como lo están explicando, no es una aproximación a internet basada en fórmulas cercanas (cada vez más habitual cuando alguien habla de "social media"), sino bastante cercana y con ganas de tener un vínculo real con sus seguidores.

Bandcamp es un proyecto para grupos de música con una muy interesante alternativa a MySpace. Lo he descubierto gracias al uso que le da Cohete (vía en la crítica de Cohete en Hipersónica) y el planteamiento me parece impeclable: como grupo puedes subir tus canciones, ofrecer que se puedan embeber en otras páginas, determinar si permites la descargas (en multitud de formatos, mp3, AAC, FLAC, Ogg) y si cobras por ello, la posibilidad de añadir metadatos (letras, portadas) y todo en ello en una página limpia en la que destaca tu marca y no la publicidad y diseños de otros. Tal como está diseñado, está planteado para hospedar y distribuir grupos y no como sitio donde pasar de uno a otro pasando muchas horas (valor diferencial respecto a iMeem).

MySpace sigue despidiendo, esta vez a 300 empleados y cierre de cuatro oficinas fuera de Estados Unidos, con la española entre las candidatas según el comunicado que ha publicado TechCrunch. Este paso viene después de que MySpace despidiese a más de 400 empleados en USA y de que Google le ofreciera renegociar a la baja su contrato por la publicidad (pagaban 300 millones por año, ahora no quieren dar más de 75).

Dos años después de que la CBS comprara Last.fm, los creadores del mejor servicio de música online hasta la fecha dejan el proyecto. Se despiden en el blog oficial con un mensaje muy correcto.

Probablemente estemos ante el fin del tiempo por el que se comprometieron a quedarse en CBS y con muchos millones en el bolsillo estén pensando en montar algo por su cuenta en lugar de quedarse en un grupo de medios "al viejo estilo". Mariano apunta a la sospechosa coincidencia con el regreso de la polémica sobre cesión de datos de Last.fm a la RIAA. Nunca me he acabado de creer que hayan sido capaces, pero con los fundadores fuera mi confianza en la CBS no va muy allá... y ya estoy mirando herramientas para tener un respaldo de mis datos: Last.fm tiene mi histórico de escuchas desde diciembre de 2003.

Para todos los fans de la banda, imperdible la aplicación de Wilco para iPhone, que se puede descargar gratis desde la App Store. Fechas de conciertos, noticias y, sobre todo, sus discos y vídeos en streaming sin pago adicional. Todo un detallazo para los seguidores de la mejor banda de rock del momento (se nota que estoy todavía con el síndrome post-concierto).

La propuesta me ha recordado al Times Reader del NYT, aunque se trate de tipos de contenidos muy diferentes entre sí, en ambos casos estamos ante distribución de contenidos como software. Para los dos se trata de huir de otros distribuidores y tener un vínculo directo con el consumidor, al que a cambio se le ofrece una experiencia superior a si accediese a través de otros servicios o métodos (agregadores / otras webs en el caso del NYT, intermediarios del tipo Yes.fm o Spotify en el de la banda). Desintermediación y, a medio plazo, llevar los contenidos a un área - el software - en la que queda mayor cultura de pago, sobre todo en el móvil.

Una buena escusa para dejar el "Impossible Germany" de Wilco:

En la época en que comprar discos físicos era la única forma de acceder a la música, había dos tipos que siempre me resultaron particularmente "sangrantes" cuando quería tenerlo todo de un grupo (algo que sólo me sucedía con El último de la fila y luego con Los Planetas, debió pasarme con los Pixies, pero no): los discos de versiones en directo y las recopilaciones. En ambos casos se trataba de canciones ya amortizadas y, desde mi punto de vista, tienen sentido orientados a promocionar el directo del grupo y a justificar una nueva gira respectivamente.

Todo esto viene a cuento de que Coldplay ha colgado su último disco en directo para la descarga gratis de quien quiera. No hay más que ir a esta página, dar un correo y voilà. Nueve canciones, sin DRM... y son Coldplay, claro (a mi me gustan, qué le voy a hacer, nadie es perfecto). Vía Hipersónica.

La relación entre las discográficas y Youtube continua redifiniéndose. El último movimiento es el acuerdo entre Universal y Google para crear Vevo, una nueva web que verá la luz durante este año y que se valdrá de la tecnología de Youtube para distribuir los vídeos musicales de Universal. El acuerdo incluye que los usuarios podrán seguir utilizando la música de los artistas de la discográfica en sus propios vídeos, de forma que no serán enmudecidos por el sistema.

Atención a todos los que sigáis el tema de los servicios de música online y en movilidad, movimiento audaz y agresivo por parte de Vodafone: tarifa plana de "Música Sin Límites" para todos los clientes de tu tarifa plana de internet en el móvil. Eso quiere decir que en los doce euros que cobran por esta conexión al mes, estará a disposición de sus usuarios el servicio de música en streaming que incluye el catálogo de Universal Music, Sony Music Entertainment, EMI Music, Warner Music y, dicen, la mayoría de las compañías independientes. Para hacerlo será preciso utilizar la aplicación Vodafone Music, que utiliza tecnología de RealNetworks.

Aunque quedan cabos sueltos en la propuesta y en el precio final que llegará al usuario (hablan de que a partir del 31/07/09 el precio será 16 euros/mes, cuando ahora estamos en los doce para una conexión con limitaciones), lo cierto es que estamos ante un movimiento estratégico por parte de Vodofone. El salto de las operadoras al terreno de los servicios no se va a producir sin damnificados y este caso de tarifa plana de música sin límites de Vodafone es un ejemplo claro de uso del dominio de la red: inclusión en el precio de la conexión de forma que otro servicio de música en streaming sea siempre un coste adicional difícil de justificar cuando es la operadora quien te da toda la música. Es un caso diferente a una promoción similar que ofrecía Movistar, cuyo precio era de seis euros no asociado a la conexión de datos que se pagaba aparte.

Cuando hemos hablado de la posibilidad de cobrar por música en España siempre he abogado dos elementos imprescindibles para que esto sea posible: mejor experiencia de usuario que las alternativas gratuitas y ubicuidad, contando con el móvil como protagonista para el acceso a la música. La semana pasada apareció la aplicación de Yes.fm para el iPhone y, tras estar jugando con ella unos días, tengo que decir que es un caballo ganador.

Lo que han conseguido es una experiencia muy similar al reproductor de música del iPhone / iPod Touch en cuanto navegación, con las opciones principales de la versión para la web flash: acceso a las listas de recomendaciones, a las playlist y favoritos propios y a un buscador por artistas. Sencillamente, sobresaliente. Yes.fm para el iPhone funciona con Wifi y 3G - mis pruebas las he hecho con el primer tipo de conexión - y añade algunos detalles como la letra de muchas canciones. Se puede descargar desde este enlace a la AppStore española.

Anuncio importante para todos los "usuarios intensivos" de Last.fm entre los que me incluyo: excepto en Reino Unido, Alemania y Estados Unidos, pasa a ser de pago por suscripción mensual de tres euros al mes. Hasta ahora - y en los países antes citados se mantiene así - se podían escuchar gratis la radio personalizada a los gustos propios, las asociadas a un grupo o a un tag y la de los vecinos y recomendaciones, la versión de pago "premium" daba acceso a una radio más exclusiva de "mis favoritos", cercana a la música bajo demanda pura. El acceso a la información y el "scrobbling" (recopilar el histórico de tus canciones escuchadas) seguirá siendo gratis - en realidad la publicidad con banners financia esta parte - como explican en el blog oficial.

Last.fm no vende publicidad premium en la radio fuera de los países elegidos, por lo que las cuentas no encajan y dar radios gratis no le resulta rentable a la CBS, propietaria del servicio. Este escenario está agravado por el hecho de que la experiencia de la versión de pago no era suficientemente superior a la que ofrecían en la versión gratuita, que era bastante buena. De hecho, como usuario de pago que he sido en ocasiones, cuando no he renovado la suscripción me he dado cuenta semanas después dado que utilizaba sobre todo las radio que - hasta ahora - no eran de pago.