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Habrá Silverlight en Linux y será el ya comentado por aquí Moonlight. Eso sí, el trabajo a Microsoft se lo hará Novell, con la que ha llegado a un acuerdo para darle acceso a las especificaciones, los test oficiales y permitirle el uso de los codecs que utiliza Silverlight. Con todo esto, Novell se compromete a implmentar Silverlight 1.0 y 1.1 para las distintas distribuciones, anunciando versiones para Konqueror, Opera y Firefox (éste primero, el resto, más adelante).

El anuncio del acuerdo con Novell (los detalles en el blog de Miguel de Icaza) coincide con el anuncio de la salida de Silverlight 1.0 (Scott Gu). La versión 1.1 todavía tendrá que esperar un tiempo, siendo la más interesante puesto que es la que incluye una versión multiplataforma de .Net.

Creo que el movimiento de Microsoft es interesante por muchos aspectos. Por un lado es el reconocimiento de que no puedes plantear una tecnología web excluyente, sin que sea realmente multiplataforma. Por otro lado, la alianza con Novell se hace cada vez más profunda, más allá incluso de sus acuerdos sobre patentes y Suse. Por mucho que uno recele de los runtimes propietarios (Flash incluido), no dejo de sorprenderme de Microsoft dando soporte a una versión para Linux de una de sus tecnologías punta.

En todo caso, para que Silverlight pueda llegar a competir en serio con Flash, Microsoft necesita un Youtube (¿podría ser Live Station?), una aplicación web de consumo masivo que haga que los usuarios quieran instalarse los plug-ins. El otro camino es Windows Update, claro.

Dejo un enlace a una demo de Halo3 hecha en Silverlight, por si alguien quiere comprobar la calidad de la cosa con el streaming de vídeo.

Sólo una pequeña anotación para reseñar los progresos en la migración de Silverlight a Linux, que está llevando a cabo Icaza y parte del equipo de Mono. En esta entrada, Icaza describe el proceso: 21 días para una primer prototipo de MoonLight (nombre con el que han bautizado a Silverlight en Linux), la elección de C++ y las jornadas maratonianas del equipo. Como punto interesante, está el planteamiento de utilizar MoonLight como tecnología para widgets en el escritorio de Gnome (Silverlight es sólo para la web).

Sigo pensando que es un error estratégico por parte de Microsoft no haber contemplado una versión para Linux de Silverlight. Plantear una tecnología para las RIA en la que dejas fuera a los usuarios de Linux no hace sino acentuar el valor de la fórmula "Ajax+Javascript", que es auténticamente multiplataforma. Cierto que Adobe con Flash tampoco se ha caracterizado por considerar demasiado el soporte a Linux (con retrasos y siempre como un sistema "de segunda"), pero precisamente por eso, habría sido un buen flanco por el que atacar (al margen del impacto en la imagen de un movimiento de este calibre).

MoonLight no tiene mala pinta y el esfuerzo de Icaza y compañía es notable, pero gran parte de la potencia de Silverlight se encuentra en el rendimiento de los algoritmos de renderizado de los gráficos vectoriales. Puedes "clavar" la API, pero otro tema es que seas capaz de conseguir el "performance" de unos algoritmos en los que llevan trabajando años y que tienen cerrados y patentados.

Finalmente, un vídeo con MoonLight en acción: