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Una novedad de unas de mis "empresas preferidas", eMusic empieza a vender audiolibros. La principal novedad que va a aportar eMusic al mercado liderado por Audible es que - como no podía ser de otra forma viniendo de ellos - los audiolibros de eMusic vendrán sin DRM. Comenzarán con un catálogo de 1000 títulos y los precios son diez dólares de suscripción con un audiolibro al mes y veinte dólares por una suscripción que daría derecho a dos al mes más uno de regalo. Ars Technica.

Los problemas para eMusic son, como en el caso de las discográficas, convencer a las editoriales para que ofrezcan los audiolibros sin DRM. En este caso, muchos de los títulos - entre ellos los de Random House, la mayor editorial de Estados Unidos - vendrán con marcas de agua para contabilizar cuantos son compartidos en redes P2P y permitir a las editoriales echarse atrás en caso de que se incremente respecto a lo que sucede ahora. Aún así, por precios y por permitir el funcionamiento en cualquier dispositivo, la entrada de eMusic en el sector supone una amenaza clara para Audible, líder de las ventas de audiolibros y cuyo DRM es compatible con los iPod.

El tema de los audiolibros me producía un completo rechazo hasta que, curiosamente, empecé a escuchar podcasts. Sigo negándome a escuchar versiones de audio de novelas u otras obras de ficción (cuando acabe este post me aguarda "2666" de Bolaño, no me imagino a nadie oyendo horas y horas hasta agotar las más de 1000 páginas), pero para ensayos y libros didácticos, cada vez me gustan más.

Imagino que no es la primera vez que alguien se plantea este modelo (creo recordar a varios autores autoeditados), pero sí la primera que veo que una editorial de tamaño considerable (la estadounidense Harper Collins) accede a implantarlo. La idea es publicar una versión de los libros gratis en internet con anuncios. De momento lo han hecho con uno, Go It Alone! The Secret to Building a Successful Business on Your Own que se puede leer desde la web del autor, Bruce Judson. Además proveen de un buscador para bucear en los capítulos de la obra (amén de las visitas que les irán llegando a través de buscadores externos).

Editorial y autor comparten los ingresos. En la fuente de la noticia, Infotoday, no especifican porcentajes. La iniciativa es realmente rompedora para una compañía grande, no se trata de una versión digital cargada de DRM para controlar la difusión del contenido, es volcar a HTML el libro entero y confiar en la rentabilidad de la publicidad contextual. Y no, no es una web con capítulos, tiene la estructura de un ensayo (del género ese que mezcla autoayuda con negocios y que tanto gusta en Estados Unidos) y hay que ir pasando páginas (más impresiones, claro).

Los libros que me gustan no me veo leyéndolos en una web con publicidad, perfiero comprarlos y tenerlos en la mesita de noche. Del modelo con que experimenta Harper Collins me quedo con la idea de que estiman más rentable la difusión de la obra gratis con anuncios que el intentar controlar el acceso haciendo pasar por caja. Sería interesante saber qué tal les está funcionando.

Etiquetas: libros gratis, Harper Collins

Sacha Fuentes ha tenido el detalle enviarme una copia de su libro Defiende tu PC, recientemente publicado y que se puede obtener desde su web. Sacha es un experto en seguridad como demuestra en su blog de Madelman y con este "Defiende tu PC. Guía de seguridad para ordenadores personales" ha pretendido glosar un buen montón de consejos dirigidos principalmente a neófitos en la materia, típicos usuarios de ordenadores personales con Windows y pocos conocimientos técnicos. El libro cumple su función con solvencia, de una manera didáctica y tomando partido (de hecho hay un capítulo titulado "cambiando de navegador: Firefox"). Está bastante actualizado, con referencias al spim o al Pishing, aunque nunca perdiéndose demasiado en aspectos técnicos, que nadie espere en este libro una guía para configurar el IpTables. El único pero importante que le puedo poner es la manía cada vez más frecuente de no utilizar el símbolo "¿" para comenzar las frases interrogativas. Al margen de este detalle, una obra interesante para ponerse al día en el tema de la seguridad para ordenadores personales.

Si bien la venta de música por Internet ya es un claro negocio, el mercado de los e-books no acaba de despegar. Por un lado el formato electrónico provoca rechazo en los lectores convencionales por la incomodidad del libro tradicional, a la espera de nuevos dispositivos que rivalicen con el papel impreso. Por otro lado incluye posibilidades muy interesantes: que el software declame el libro (muy interesante para invidentes), manejo automático de los permisos de autor, anotación, leer en tu PDA... Las dos plataformas de edición son completamente incompatibles entre si: Adobe con su PDF y Micrsoft con Reader. Si bien los PDF son actualmente mucho más populares, sobre gracias a la flexibilidad y manejabilidad del AbrobatReader, el programa gratuito que se proporciona para su lectura, Microsoft no ceja en su empeño de situarse en este mercado.

El mecanismo que se ha propuesto es la de regalar la descarga de libros. De momento en inglés, algunos títulos a la semana y hasta Noviembre. El catálogo se presenta bastante interesante (ahora estoy leyendo gracias a ello "A short history about everything"), paro aún así Reader no parece un programa demasiado usable y leer mirando la pantalla se me hace muy cansado...

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