error 500 Tecnología + Internet + Conocimiento

Jeff Bezos ha dado una conferencia "Tips on Innovation & Enterprenuership", que anotan Tim O´reilly y Om Mailk: innovación, emprendedores, foco en el cliente, la crisis y las grandes compañías como Amazon... no tiene desperdicio para todo aquel que quiera emprender y no necesariamente con un negocio online.

Se confirma la nueva versión del lector de libros electrónicos de Amazon, Kindle DX, con lectura de ficheros PDF y pantalla de 9.7 pulgadas como grandes bazas en lo técnico. Esto implica abrirlo al formato más utilizado para intercambiar libros por un lado y, por otro, refuerza su postulado para convertirse en el nuevo vehículo para que la prensa mantenga versiones de pago.

Evolucionar los lectores de libros electrónicos hacia mayor tamaño que permita a los periódicos y revistas desplegar su maquetación actual, incluyendo fotos de gran tamaño y posiciones publicitarias. Es una de las cartas que maneja la prensa ante el descenso de ventas y de ingresos por publicidad y la escasa rentabilidad de sus versiones digitales, tal como explican en NYT. Hay varios dispositivos, entre ellos el Plastic Logic, pero el primero será una versión de Kindle para periódicos, que verá la luz la esta misma semana.

Finalmente tenemos Kindle 2, nueva versión del lector de libros electrónicos de Amazon. Se confirma el nuevo diseño y la continuidad en el modelo de negocio y distribución con los que nació Kindle. Los detalles técnicos del nuevo Kindle están en Xataka, pero no quería dejar de aprovechar para subrayar dos efectos perversos que ocurrirían de prevalecer un futuro "cerrado" de la lectura:

• Quien controla el artefacto - en este caso Amazon - tiene la exclusiva para vender libros que se puedan leer. Kindle permite algún otro formato sin DRM, pero cuya lectura ofrece una experiencia bastante peor en su pantalla, se trata de texto plano, HTML e imágenes. Nada de PDF o de RTF susceptibles de ser un libro sin control anticopia.
• Habría trazo que ligaría a lector/comprador y obra, dicho de otra manera, no existiría el equivalente a la compra en efectivo o al préstamo de un ejemplar. Si comprar en una tienda online o con tarjeta ya nos liga a los títulos que hemos adquirido, el control de préstamos que introduce el modelo con DRM dibuja un futuro sin lecturas anónimas en Kindle.

Claro que no parece que la tendencia sea hacia la prevalencia de un lector como Kindle respecto a otras propuestas especializadas o multipropósito. En todo caso, no está de más anotar que el modelo cerrado de Amazon y Kindle para el futuro de la lectura presenta estos "pequeños inconvenientes".

¿Algo en positivo? Pues sí, el rotundo acierto que supuso la permanente conexión de Kindle a internet y una gran experiencia de usuario que ofrecen algo que nadie hasta ahora había siquiera soñado: el título que quieras, cuando quieras, desde donde quieras. Ah, y el nuevo diseño, no está mal.

MobileRead publica "presuntas" imágenes del nuevo Kindle 2 de Amazon, además de ofrecer algunos datos sobre su salida. Según ellos, Amazon pondrá a la venta el Kindle 2 el 24 de Febrero a un precio de 359 dólares y, si atendemos a las imágenes que han publicado, han con un diseño bastante notable, que escapa del "look retro" de la primera versión.

Eso sí, parece que seguirá sin ser táctil y, en esencia, mantendrá el mismo modelo e idéntica propuesta cerrada para el futuro de la lectura. Kindle 2, si esta información e imágenes se confirman, será una apuesta por una mejora del diseño y de la experiencia de usuario, más que por la apertura que a mucho nos gustaría.

Novedades en el sector del libro electrónico, del que hemos hablado mucho por aquí. Sony ha presentado el PRS-700, una mejora interesante de su Sony Reader con novedades como la pantalla táctil, que permite interacción con los dedos o el stylus. De esta forma es posible anotar el libro, pasar páginas, ajustar el zoom (elemento clave cuando el formato del libro no está ajustado al lector), utilizar un teclado virtual para búsquedas... todo ello por un precio de 400 dólares en Estados Unidos. Más datos al respecto en ZdNet.

A pesar de estas novedades - ineludibles en el lector de libros electrónico del futuro - Sony sigue por detrás de Kindle en dos terrenos. Uno es tener una marca potente y conocida (no del fabricante, sino del dispositivo) y otro es una conexión permanente que permite el acceso a cualquier libro en todo momento y lugar. Tampoco queda claro como responderán a la integración de la tienda que hace Amazon, cuyos planes parecen no ir en evolucionar hacia lo táctil. Las presuntas imágenes de lo que sería Kindle 2 parecen indicar que seguirá sin pantalla táctil (boygeniusreport).

Un último apunte, a pesar del éxito de Kindle, las cifras que da Forbes de descargas de software para leer libros electrónicos en iPhone apunta a que los usuarios siguen prefiriendo dispositivos no especializados. Claro que sería genial disponer de más datos como frecuencia de uso del software después de ser descargado o perfil de usuario y uso (lectores habituales o uso para consultas), para entender cual puede ser el panorama en los próximos años. Sigo teniendo dudas de que vayamos a llevar dos aparatos encima, uno especializado para leer y otro para el resto de comunicaciones.

Amazon prepara una versión para estudiantes de Kindle, su lector de libros electrónico. La noticia llegó, casualidades de la vida, justo un par de días después de que tendero digital se quejase precisamente de que en pleno siglo XXI siguiéramos obligando a los chavales a acarrear un montón de libros de la casa a la escuela. De hecho, en España me consta que la gente de Papyre está trabajando también en una versión especializada, que incluiría un montón de libros de consulta y enciclopedias (hasta una versión de la Wikipedia). Sobre lo de Kindle informa, entre otros, News.com.

La idea de cambiar las versiones en papel por un lector de libros electrónico me parece sensata, una evolución que ahorraría dolores de espalda y talas de árboles, permitiendo la reutilización del soporte físico, una actualización eficiente de los contenidos y poder anotar en los libros sin temor. No creo que la filosofía de Kindle sea la más adecuada en todo caso, nos llevaría a que sólo podríamos comprar los libros de texto a un único proveedor, pero con soluciones más abiertas y neutrales, tendría sentido.

Ahora bien, quizás toque plantearse si lo que necesita la escuela del siglo XXI son dispositivos "receptores de contenidos", que sólo permiten lectura y que mantienen esencialmente el modelo actual. ¿No tendría más sentido quizás apostar por ultraportátiles? Pienso en equipos como el Asus Eee, Dell Mini, Mini Note y otros tantos que se han apuntado a la tendencia. Dispositivos que permitiesen no sólo el rol de emisor, sino también el de creador, el de participante, la interacción en una escuela que potencia la creatividad, que utilice blogs (u otras herramientas que permitan interacción) y apueste menos por la memorización. No soy un educador, sé que decir esto es mucho más fácil que hacerlo, pero cada vez que hablo con docentes que están apostando por este tipo de planteamientos, más convencido quedo de que lo que se necesita en la educación de hoy en día es más participación, más creatividad y menos encorsetamiento. Los dispositivos por los que se apueste serán reflejo de la idea de escuela que tenemos para el siglo XXI: en mi opinión, Kindle no, ultraportátil, sí.

Kindle le está funcionando bien a Amazon, a tenor de las cifras que se han hecho públicas en los últimos días. TechCrunch apunta a 240.000 unidades vendidas del libro electrónico desde su salida en Noviembre de 2007. Teniendo en cuenta que se agotó en las primeras semanas y que hablamos de un lector de libros electrónico, hay que calificar la apuesta por Kindle como un éxito. No es de extrañar que Amazon ya esté trabajando en un Kindle de segunda generación, sobre el que muchos rumores circulando, siendo un mejor diseño y pantalla a color los más frecuentes.

Cuando salió Kindle hubo una reacción crítica bastante potente por parte de gran parte de los analistas tecnológicos (excepto la prensa española, en la que esta figura casi no existe). Motivos no faltaban, un vistazo a Kindle nos muestra un dispositivo muy cerrado, con DRM para los contenidos y un único proveedor - Amazon por supuesto - en el que adquirir los contenidos. La antítesis de lo que uno preferiría como lector de libros electrónicos especializado.

Hoy es el día de la presentación del Amazon Kindle, el lector de libros electrónicos de la tienda online más importante del planeta. El objetivo es convertirse en el "iPod de la lectura", emulando y ampliando la experiencia de la lectura. Kindle apuesta por tecnología de E-Ink (al igual que Sony Reader), tendrá conectividad inalámbrica (EVDO, 2.5G norteamericana), pesará 600 gramos y costará 400 dólares.

La conexión será una de las claves del dispositivo. La idea es que desde cualquier lugar puedas adquirir el libro que quieras y acceder a las revistas, periódicos y blogs a los que estás suscrito (ojo, servicio de pago el estar suscrito a blogs según Newsweek, algo que me ha sorprendido sobremanera). Además se podrá utilizar Google, la wikipedia o navegar siguiendo los enlaces de los mismos. Amazon Kindle podrá almacenar alrededor de 200 libros y tendrá una autonomía de nueve treinta horas. El precio por libro rondará los 10 dólares.

Actualización 19/11/2008: Ya hay datos oficiales, véase Amazon Kindle y el futuro de la lectura.

Amazon sigue buscando nuevos negocios alrededor del libro. Hace poco hablábamos de CreateSpace, su alternativa a Lulu, y hoy de un proyecto de lector porátil de libros electrónicos llamado The Kindle. De momento se sabe que costará entre 400 y 500 dólares, tendrá conectividad inalámbrica (EVDO, 3G norteamericana) y saldrá a la venta en otoño de este año. The Kindle tiene todo el aspecto de ser una alternativa a Sony Reader basado en formato propietario con DRM (Mobipocket) que permita a Amazon controlar todo el ciclo desde la venta del libro digital (si me apuran, desde su edición para los libros publicados con CreateSpace) hasta su lectura con el dispositivo. Repiten el esquema de Apple, comprar un libro digital en Amazon supone tener que leerlo en su reproductor y no en los de la competencia.

En NyTimes comparan a los inventos de Sony y Amazon (también habría que considerar el proyecto Readius) con el iPod, pero yo no lo veo tan claro. De entrada es importante que, aunque soporte formatos con DRM, también permita al usuario leer los archivos en otros sin control de lo que pueden hacer (Sony Reader sí es abierto a esto, The Kindle está por ver). En segundo lugar, llevar muchas canciones en el reproductor portátil tiene mucho más sentido que llevar muchos libros, servidor lee dos o tres en paralelo, pero no necesita llevarlos siempre encima. El planteamiento de que venga equipado con 3G para leer periódicos es interesante, pero eso ya lo puedo hacer con el teléfono...

En definitiva, yo no veo tan claro lo de la gente en el metro con un dispositivo de 500 dólares para leer un libro, por el que además también habrá pagado lo suyo.