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Fireball va de poner Twitter sobre Fire Eagle, lo que así dicho puede resultar de todo menos una explicación. Podríamos describir Fireball como un servicio que añade el posicionamiento de los usuarios a Twitter en movilidad: la idea es que pueda consultar dónde están mis contactos en cada momento, siempre y cuando estos lo hayan autorizado (sean tu contacto, se hayan dado de alta en Fireball) y estén localizables. La forma de funcionar sería el envío de un twit especial que me devolvería una URL, que al abrir despliega un mapa con los contactos localizados.

Varios puntos muy interesantes: por un lado, la forma tan simple de plasmar la red social en el móvil con geoposicionamiento; por otro como Fireball externaliza tanto la red de contactos (coge la de Twitter, interesante que apueste por esta y no por otras como la de Facebook), como la labor de geoposicionar al usuario, usando Yahoo Fire Eagle.

¿Puntos débiles? Pues varios, para empezar sigo teniendo mis dudas que Twitter como está ahora planteado sea para el gran público, aunque cuanto más se acerca al móvil, más le beneficia. Además el construir sobre APIs o plataformas de terceros tiene sus riesgos, ¿qué sería de Fireball si el propio Twitter añada esta característica?

La exclusiva la ha dado TechCrunch, que promete ser un hervidero ante la catarsis de novedades que nos espera en la Web 2.0 Expo. Por cierto, espero con bastante interés Microsoft Mesh, la primera gran apuesta de Ozzie dentro de Microsoft.

Relacionado: Siempre localizados, tendencia 2008.

Tengo sentimientos encontrados respecto a la App Store para iPhone e iPod Touch que anunció Apple a principios de mes. Para quien no siga muy de cerca los movimientos de la compañía de la manzana, la App Store será la plataforma a través de la cual se podrán obtener las aplicaciones para iPhone e iPod Touch. Será el único medio para hacerlo, permitiendo software gratuito o de pago (en cuyo caso se quedan con el 30% del precio de venta al público). La App Store será accesible desde el terminal y desde iTunes y habrá restricciones sobre qué aplicaciones se permitirán: nada de programas que lancen otros (emuladores, máquinas virtuales), los de VoIP sólo lo harán sobre Wi-Fi y se presume que habrá un control sobre el malware y los virus. Para más detalle, en Applesfera hay un especial con "Preguntas y respuestas sobre el SDK del iPhone/iPod touch": uno y dos.

Y digo que tengo mis dudas porque la App Store resuelve varios de los puntos débiles del software en los móviles. El problema es que la mayoría de usuarios no quiere seguir el modelo de los ordenadores personales: búsqueda, descarga, instalación. La gran variedad de sistemas incompatibles entre sí tampoco ha ayudado demasiado y Java no acaba de ser la solución a este problema. Un proveedor integrado en el teléfono que añada confianza, que trabaje por uno en la labor de discriminar el software malicioso y que sea muy fácil de usar es sin duda una muy buena aproximación a los problemas de las aplicaciones en el móvil.

Por otro, Apple lleva a iPhone e iPod Touch a un modelo más cercano al de las consolas que al de un sistema operativo normal. Control de quien programa y que software permito, llevándose una comisión del 30% de lo que se construya sobre su sistema. El movimiento hay que verlo en la perspectiva de Apple de explotación del iPhone: ganan por el terminal, ganan un porcentaje de lo que la operadora contrata con su teléfono y ahora quieren ganar gracias al software que otros hagan para sus productos. Mientras que la visión tradicional ha sido que el que otros hagan software para tu plataforma es algo a incentivar (le dan un valor adicional, desde Windows hasta Facebook), la visión de Apple es que el valor ya lo dan ellos y que quien quiera hacer negocio tiene que cederles una parte.

Y luego tenemos el tema de la libertad del usuario para hacer lo que desee con su teléfono, la App Store ejemplifica el deseo de control de Apple sobre sus clientes. Qué aplicación puede usar, con qué limitaciones, hasta cuando (todas las aplicaciones incluyen una firma digital que apunta directamente a su desarrollador, por lo que Apple podría deshabilitar su cuenta y desactivar de una sola tacada todas las aplicaciones creadas con esta en todos los iPhones repartidos por el mundo) y de qué manera (sobre Wi-fi sólo, por ejemplo). Claro que habrá jailbreak y lucha por hackear el sistema (de hecho Sun ya ha anunciado que quiere llevar Java, Infoworld), pero el mercado del iPhone y del iPod Touch es el del usuario común (gran consumo), que no va a pasarse el día en foros y se pensará muy mucho jugarse la avería de un cacharro tan caro.

Creo que es evidente que la idea de plataforma para desarrolladores de Apple no me gusta. Sería posible quedarse con su parte positiva, pero dar la libertad a creadores y usuarios de una relación directa: quien quiera usar la App Sotre obtiene sus ventajas y paga el 30%, quien prefiera ir por libre debería poder ofrecer su software sin intermediación forzosa. iPod Touch y, sobre todo, IPhone son dos máquinas con un gran potencial, orientadas por completo al internet móvil y con una experiencia web muy superior a lo que hay en el mercado, pero esta filosofía me resulta una apuesta similar a la que hizo en los 80 y tras la que salió vapuleada. Esta vez puede aprovechar el cambio de paradigma: de efecto red a experiencia de usuario, confiando en que se puede seguir siendo cerrados, controlando todo, y ser una plataforma atractiva para terceros a la vez.

También han comentado sobre esto: Javipas y Uberbin (con información sobre iFund, un fondo de inversión para aplicaciones del iPhone).

El otro día se dio a conocer que Second Life, el mundo virtual que no ha tenido el éxito que mucha gente esperaba, estaría disponible para jugar, si se puede llamar así, desde los teléfonos móviles 3G.

Sin entrar demasiado en temas concretos sobre las características de esta versión (que ya tiene abierto el formulario para quien quiera inscribirse y probar la futura Beta), por que tanto en VidaExtra como en Xataka Móvil encontrareis interesantes artículos hablando de esta noticia de hace unos días, simplemente comentar que el proyecto es bastante ambicioso, ya que a través de Streaming aseguran que los usuarios con tecnología 3G podrán disfrutar de buena calidad y rapidez a la hora de desenvolverse por Second Life. Y digo ambicioso por no decir pretencioso, y es que me da la sensación de que esto no deja de ser un intento algo desesperado de intentar revitalizar un poco a este sufrido mundo, que para muchos usuarios ha sido un completo fracaso. Prueba de esto último es la espantada que hicieron algunas empresas que en un principio, y quizás por falta de previsión, se gastaron grandes cantidades de dinero para estar presentes en este universo virtual.

De cualquier modo, os planteo una pregunta… ¿creéis que tiene sentido un Second Life en versión móvil? Yo personalmente creo que tiene exactamente el mismo que la emisión de películas a través del teléfono móvil, es decir, ninguno.

Vale que pueda haber gente que mientras va en el autobús o en el metro quiera poder interactuar con otras personas o elementos en este mundo virtual, pero, dejando de lado a aquellas personas que estén tan enganchadas a esta segunda vida que la estén convirtiendo en la primera, realmente no veo que pueda proporcionar una buena experiencia, por que este universo (más allá de sus deficiencias, que no son pocas), no ha sido concebido para sacarlo de la pantalla de ordenador, al igual que una película no ha sido creada para visionarla en una pantalla de móvil. Se puede hacer, evidentemente que sí, pero creo que se pierde el encanto y el atractivo de la plataforma y el formato para el que fue creado. Y si pierde eso, ¿qué nos queda? Pues un Chat con muñecos en 3D que no harán más que ralentizar los movimientos y la acción (no nos engañemos, todos sabemos como funcionan las comunicaciones en este sentido) en el caso de Second Life, o una serie de imágenes donde tendremos que intuir lo que pasa, en el caso de las películas. ¿vosotros veis interesante, a día de hoy evidentemente, adquirir este tipo de contenidos para móviles?

En el siguiente enlace tenéis un vídeo de los Oscars de este pasado domingo en el que Jon Stewart ironiza sobre esta experiencia de ver una película en un teléfono móvil:

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Guillermo Dorado es editor de ¡Vaya Tele! y colaborador de VidaExtra

El contexto de la publicidad en el móvil no es sólo el contenido, sino, sobre todo, la localización del usuario. Así lo entiende la CBS que anunció hace unos días sus planes para que los anuncios en los móviles de sus páginas, CBS Mobile News y CBS Mobile Sports, se mostrasen en función de dónde se encuentre quien los visita. El objetivo es llegar al mercado de anunciantes de servicios tipo restaurantes, hoteles y ocio, al marketing de proximidad. Más información en NyTimes.

A la publicidad de proximidad todavía le queda bastante para ser una realidad y en experimentos como este muestra sus debilidades. En este caso concreto, mi impresión es que leer las noticias es un contexto en el que probablemente uno no esté muy interesado en buscar un restaurante, por lo que no tengo muy claro que la publicidad en el móvil asociada a la localización del usuario valga para cualquier tipo de soporte. Aún así, la posición del usuario es probablemente la información más valiosa para elaborar anuncios que le puedan ser útiles en la internet móvil.

Por cierto, el experimento de la CBS está basado en la tecnología Loopt. Este es un punto muy interesante, porque introduce dos elementos clave a analizar: por un lado que es el usuario el que voluntariamente comparte su posición, en ningún caso se hace sin su consentimiento manifiesto; por otro, que las redes sociales móviles tienen una vía de financiación interesante, ya han dado con el dato que les puede hacer ganar dinero (no como las de la "web normal").

Facebook y Nokia estarían negociando una alianza, por la cual la red social vendría integrada en los teléfonos de la segunda, que a su vez compraría una participación de la primera, según PaidContent. El acuerdo incluiría la preinstalación de una aplicación nativa de Facebook en los menús principales de los teléfonos Nokia, al estilo de la que existe para Blackberry (y que está muy bien hecha, incluido su funcionamiento al estilo "push email"), y supondría un interesante contrapeso al dúo Apple-Google.

Pagar a los fabricantes para incluir tu servicio como una aplicación preinstalada (como sucede con los de ordenadores tipo Dell o HP) o llegar a acuerdos con las telecos para integrarlos en ofertas de conexión parecen ser las nuevas estrategias de cara a afrontar la competencia en el internet móvil. Estoy convencido de que el futuro es análogo al del internet "normal", usuarios que no se dejan atrapar por portales cautivos y que usarán la web en el móvil en tanto en cuanto descubran servicios que le aporten un valor más allá de los menús de las operadoras. En cualquier caso, venir por defecto en cada teléfono Nokia aporta mucho, tanto desde el punto de vista de la fidelización como de branding. Además, dado que en el futuro todos los Nokia vendrán con GPS, abre la puerta a extender la experiencia que ofrece Facebook para incluir información de la localización del usuario.

Por cierto, de cerrarse la alianza entre la compañía finlandesa y Facebook, estaríamos ante un cambio de dirección en los planes de Nokia de ser una compañía de servicios en el internet móvil: redes sociales, buscador, publicidad, mapas y su portal Ovi, en el que concentra su oferta de servicios. Apostar por una red de un tercero sería, de alguna manera, bajar la bandera de su apuesta por Mosh. En cualquier caso, tampoco va a mejorar su imagen ante las operadoras de telefonía, que prefieren decidir por ellas mismas que le llega instalado en el móvil a sus clientes. Como ya comentamos cuando lo del Nokia N81, quizás Nokia debería empezar a plantearse subvencionar ellos directamente los terminales libres y confiar en el retorno por consumo de servicios.

Con Windows Mobile 7 Microsoft se la juega en la telefonía móvil. Tras movimientos como los de iPhone, el esperado - todavía vaporware - Android, los planes de Nokia por incluir interfaz táctil en Symbian y proyectos interesantes como OpenMoko, la nueva versión del sistema operativo de Microsoft para móviles va a resultar clave para comprobar si su apuesta por mantener la filosofía Windows en movilidad les lleva a una posición de liderazgo.

Aunque Windows Mobile 7 no se espera hasta 2009, Inside Microsoft desveló un documento confidencial interno que supuestamente dibujaba las claves del producto. Lo más interesante es cómo se plantea la interacción del usuario con el dispositivo: pantalla multitáctil (ésta nos suena, ¿verdad?) y, sobre todo, mediante gestos que se detectarán por la propia cámara del teléfono (que podríamos entender como un pariente de la Wii).

Una vez que los teclados clásicos están llegando al límite de lo que pueden dar en un dispositivo de bolsillo, el reto es innovar en el interfaz del teléfono. Windows Mobile 7, si no cambian los planes de Microsoft, apuesta por el control gestual del dispositivo. El otro aspecto fundamental del sistema - la navegación web - la abordan permitiendo pestañas en el navegador, del que poco más se sabe. Parte de sus dificultades será la heterogeneidad de los terminales a soportar y el no poder controlar por completo la experiencia (dispositivos con distintas calidades de cámaras podrían dar distinto rendimiento a la hora de reconocer gestos, ausencia de pantalla multitáctil), pero esa es la apuesta de Microsoft con Windows como plataforma.

Ya hemos hablado de servicios musicales en movilidad alternativos a la radio (cosas como Sansa Connect y especulando con Last.fm como la nueva MTV al reproducirse desde cualquier lugar). Por eso me ha gustado mucho el juguete que comenta César, MobileScrobbler. Este software, que se instala en iPhone | iPod Touch sin la bendición de Apple, ha evolucionado de "sólo" informar a las Last.fm de las canciones que escuchas en ellos para que las tenga en cuenta en tu perfil a un cliente de la radio personalizada que tanto nos gusta por aquí.

Dos apuntes: haz que la gente pueda crear sobre tu producto, lo harás mucho más valioso ( rectificar es de sabios), y Last.fm en el móvil es uno de los servicios que tienen más sentido en este futuro/presente del "siempre conectados".

Si uno parte de estar convencido de que estar siempre conectados va a ser una tendencia real en 2008, hay una segunda variable a considerar: el modelo de negocio alrededor de los servicios que se ofrezcan desde el internet móvil. Si bien la cultura de pago está arraigada, es de esperar que los actores principales de la web sigan apostando por la gratuidad basada en publicidad y ahí es donde entra el marketing de proximidad.

Prefiero hablar de marketing de proximidad y no sólo de publicidad porque hay muchas acciones dentro de lo que se puede hacer a partir de la posición geográfica del usuario que no son sólo promociones. Hablo de planteamientos como el de Blue Search y otros que están utilizando bluetooth para dar información a quienes estén cerca de un punto concreto.

Pero donde se prevé que esté el "gran pastel" del negocio será en la publicidad de proximidad. En este aspecto quien entiendo que tiene la sartén por el mango es quien controla la interfaz entre el usuario y la información. La búsqueda desde el móvil va a ser en gran medida búsqueda "local", Google Maps se configura como la apuesta ganadora de Google: disponible para multitud de terminales con aplicación propia para ofrecer la mejor experiencia posible, al que han añadido la máxima información posible (desde críticas de negocio hasta información personal) y localización del usuario aún sin GPS. Buscar restaurantes cercanos a donde estoy y encontrarlos al instante, en el mapa y con un montón de información adicional añadida por los usuarios. Y, junto a todo ello, resultados patrocinados que también tendrán relación con la consulta que he realizado y con la posición donde estoy; el gran pastel de los anunciantes locales es el objetivo para este año de Google. A este cóctel hay que añadir el click-to-call.

Hace casi dos años, cuando TPI vendió datos a Google para salir "cargados de información" ya apuntábamos que era sellar su pena de muerte. Cierto que queda mucho negocio "clásico" y mucho usuario "offline", será una muerte lenta, pero las nuevas páginas amarillas son móviles y online, se consultan con un mapa delante y vienen cargadas de opiniones de usuarios. El negocio no va a variar demasiado, si quieres salir destacado, pasa por caja.

PD: Por cierto, aprovechando que el comentario de Nico apunta a Fon, si la red alternativa de Varsavsky tiene posibilidades es precisamente con la conexión gratuita con publicidad y, si es basada en proximidad, mucho mejor.

2008 debe ser el primer gran año real de la internet móvil, del estar siempre conectados. Acceso a toda la información de la red en cada momento, a opiniones sobre el restaurante en el que vas a entrar, a los precios de productos en tiendas online mientras los analiza "offline", a subir y compartir fotos y vídeos al instante, a la información del tiempo, las farmacias, el transporte público... Algunos de estos escenarios ya lo vive una pequeña parte de la población internauta que dispone de una conexión aceptable de internet móvil, pero conectarse en cualquier momento sigue siendo un lujo para el gran público.

El requisito sin duda es el abaratamiento de las conexiones, mercado en el que en - en España - Yoigo está jugando un rol muy interesante y en el que habría que añadir el papel de las conexiones GPRS Blackberry. El resto de propuestas no deja de ser falsas tarifas planas o precios todavía demasiado altos como el de Navega y Habla. Movimientos que se planteaban alternativas - caso de FON o las redes ciudadanas WiFi - no han conseguido hacer daño todavía a las operadoras de telefonía móvil y WiMAX sigue siendo una incógnita.

Otro escollo sin duda son las pretensiones de las operadoras por controlar el internet móvil y su intento de cobrar por cada servicio que se ofrezca sobre su red. Una vez sean conscientes de que los usuarios se irán de sus portales (como sucedió en la web "de verdad"), el intento es por acuerdos del tipo "metemos esto dentro de los servicios que permitimos en el precio de la conexión, pero nos llevamos una parte". De nuevo, el operador que sea neutral y permita el acceso a internet sin condiciones, será el que se lleve el gato al agua (y de una tarifa plana al estilo Yoigo, claro).

Quedan dos apartados a analizar para adivinar si la internet móvil puede ser una tendencia mayoritaria en 2008: los dispositivos y los servicios. Respecto a los primeros es ineludible hablar del iPhone, un teléfono nacido para la web y que cobra sentido cuando puede estar siempre conectado. Su apuesta por un navegador para "la web de verdad" y no para versiones móviles de las páginas constituye un punto y aparte en lo que a dispositivos para la internet en movilidad se refiere. Android de momento es una incógnita.

En cuanto a servicios, de momento hay demasiada extrapolación de la web de sobremesa (quien se conecta a internet desde el móvil casi siempre demanda una experiencia diferente) y un apego exagerado por la cultura de pago en el móvil. Partiendo de que el usuario de teléfono está más acostumbrado a pagar por contenidos y servicios se está llegando a escenarios dantescos que no ayudan precisamente a potenciar el internet móvil. Parte del problema es encontrar un modelo de publicidad que consiga lo que hizo Adwords: aunar interés para el usuario, ser poco intrusivo y rentable para el anunciante. De él hablaremos en otra entrada de esta serie de "tendencias a observar en 2008".

A pesar de hacer más énfasis en las dificultades, espero y deseo que el siempre conectados sea una tendencia real en 2008 (siempre que queramos estar conectados, claro). Las operadoras cada vez tienen más claro que van a ingresar más por datos y menos por voz, los clientes corporativos ya están conectados y si quieren crecer tienen que ir al gran público. Hay una pléyade de servicios - desde buscadores hasta servicios de mapas - que la hacen cada vez más interesante para los usuarios y una generación acostumbrada a la red y al teléfono. Este debe ser el año.

La nueva versión de Google Maps incluye geolocalización del usuario, ya sea bien usando GPS (si el móvil lo tiene) o utilizando triangulación GSM para los que no dispongan de él (en este caso, desde Google aseguran que con sus algoritmos afinan hasta tener un margen de error de entre 500 y 5000 metros).

Para los usuarios lo más interesante de esta nueva versión de Google Maps es que consiguen una funcionalidad para la que sus terminales no estaban preparados por no tener GPS, aunque sea con un margen de error mayor. Google obtiene a cambio lo que podría considerarse una de las claves en internet móvil: la localización del usuario, imprescindible para poder ofrecerle al usuario rutas, servicios cercanos y, a buen seguro, donde están sus amigos si ellos quieren (y ahí es donde creo que entrará la compra de Jaiku). Google Maps se refuerza aún más en su rol de "interfaz para el usuario" de la web local y móvil, y quien tiene el interfaz con el usuario (que se lo digan a Apple con iPod), tiene mucho camino ganado (algo que le confiere ventaja ante propuestas como la de Nokia, que quiere dotar de GPS a todos sus móviles).

Como viene siendo habitual, un vídeo con el anuncio por parte de Google:

Vía Google Operating System.