Los movimientos de placas tectónicas de los últimos tres años ha dejado a varios grandes de la industria en "fuera de juego" mientras que algunos actores han cobrado un gran protagonismo. Hemos asistido así a un ARM capaz de amenazar el dominio de Intel permitiendo atacar "desde abajo" a numerosos fabricantes, a Hp desmarcarse de Windows, a Microsoft "bajando" Windows a arquitecturas ARM para tablets... un baile en el que Intel se mantiene rey del ordenador pero bajo cero en movilidad.

Pero eso era hasta 2012, en el que vamos a tener Android sobre plataforma Intel (Medfield), con prototipos circulando y expectativas de anuncios en el CES. Aunque las pruebas las están haciendo con Android y en el artículo hablen de optimización para este sistema, es probable que los planes de Intel pasen por ofrecerse para todos aunque a algunas fiestas lleguen muy tarde, tanto iOs como Windows 8 es poco probable que los tengan en sus planes.

En todo caso, después del gatillazo con Meego, está claro que Intel tiene que reaccionar si no quiere que la era post pc le pase por encima. Potencia y fiabilidad se le presuponen, la duda está en la gran asignatura de los smartphones actuales: la eficiencia energética.

Acuerdo entre Intel y Nokia para crear una "nueva plataforma móvil" que no será estrictamente ni un teléfono ni un portátil, al menos eso es lo que afirman en su comunicado.

La plataforma Ion de nVidia es un movimiento muy interesante para reforzar la tendencia de ordenadores baratos basados en Intel Atom. El valor añadido que ofrece este conjunto de chips a la hora de montar equipos baratos es que le llevan a un escenario hasta ahora vedado para los equipos basados en Atom: llegar a mover hasta alta definición. También ayudan a la hora de ejecutar juegos - aunque no hace milagros, ahí RAM y CPU mandan mucho - sin aumentar consumo y ocupando poco espacio, lo que encaja con su uso en ultra portátiles que tengan la autonomía como prioridad. Entre las primeras implantaciones de Ion de nVidia del tenemos el Acer Aspire Revo y en ciernes portátiles como el Lenovo Ideapad S12 , que tiene una pinta excelente.

Mientras la Unión Europea sanciona a Intel por prácticas monopolísitcas (JaviPas, en Uberbin algunos datos sobre su apelación), tenemos una situación financiera muy complicada para AMD, el llamado a ser su principal competidor, y un nuevo actor que aparece por donde no se esperaba competencia. Se trata de ARM, cuya familia de procesadores ha gobernado hasta productos con una potencia inferior a la de los ordenadores personales: desde la GameBoy hasta el iPhone pasando por un montón de móviles Nokia o HTC.

Cada cierto tiempo vemos intentos de resucitar los Tablet PC, un concepto muy bien planteado (por Microsoft y otros fabricantes), pero del que no se ha llegado a encontrar una implementación razonable en calidad/precio y con una experiencia de usuario que pudiese competir con el ratón+teclado. Respecto a que de la mano de Intel y Windows XP se vaya a superar esto último, soy escéptico, pero sobre lo primero parece que se va a encargar una nueva generación de ultraportátiles, con el Intel Classmate a la cabeza.

Nunca he prestado atención al Intel Classmate, nunca me ha llegado a convencer su propuesta de "especializado para la educación", que también han usado otros fabricantes a la hora de vender sus ultraportátiles. Sí que me ha parecido interesante el planteamiento de que un dispositivo de este tipo prevalezca sobre los libros electrónicos en la escuela, y tal como apunta Sacha, es un contexto en el que ser un tablet puede ser - esta vez sí - una ventaja competitiva.

Relacionado: Dell Latitude XT Tablet PC.

Un HTPC en un sólo chip que se integraría en la tele, dando lugar a un ordenador - televisor que llevaría internet al salón de casa. Es la propuesta realizada por Intel en su Intel Developer Forum con un planteamiento que va más allá de una solución hardware, sino que implica a Yahoo en lo que se refiere a la integración de la web mediante su plataforma de widgets.

Llevamos tiempo hablando de televisión e internet pero no hemos comentado dos aspectos que esta propuesta de "televisor ordenador" pone de manifiesto: el futuro de esta convergencia desembocará en una experiencia interactiva y social. No hay más que pensar en comentar el partido con los amigos mientras lo vemos, pasarnos recomendaciones desde la propia tele o participar en los programas de forma mucho más intensa que con los famosos "envíanos tu SMS de pago", para darnos cuenta de que el potencial de la idea. Técnicamente es posible, por lo que cabe preguntarse si hay demanda ¿Tiene esto realmente sentido o es sólo algo que puede interesar sólo a usuarios avanzados?

Finalmente un consorcio formado por Sprint Nextel, Google, Intel, Comcast, Time Warner y Clearwire van a crear la primera red WiMAX nacional en Estados Unidos. Los rumores y conversaciones han terminado por cristalizar en una inversión de 3200 millones de dólares con una valoración de 12.000 millones de la nueva teleco. El objetivo es, dicen, llegar a la mitad de la población estadounidense en 2010 con Clearwire (nombre final de la red).

Que esta apuesta por WiMAX incluya a Intel y Google tiene interesantes implicaciones. De entrada, da una nueva dimensión a un proyecto que intenta catapultar a esta tecnología como alternativa a LTE, Intel empujará a sus socios en el área de dispositivos para que sigan incorporando WiMAX (para Intel es una situación perfecta, tiene parte de la red y vende los cacharros). Para Google las razones para esta aventura son dobles: por un lado todo lo que aumente que la gente navegue por internet, le beneficia; por otro es una tabla de salvación en caso de que los ISP "se pongan tontos" con el tema de la neutralidad de la red. Google, en su blog oficial habla de "invierte en el futuro de del internet abierto" y que "crearán un protocolo de internet abierto"... algo que no acabo de entender por donde va.

Tendrá miga en cualquier caso ver como funciona luego esta red WiMAX ClearWire. De entrada, cada uno de los inversores tiene motivaciones diferentes, será interesante observar como de "abierto y neutral" es o si, por el contrario, Google hará por meter sus búsquedas y su publicidad de forma prioritaria (sin olvidarnos de Android) o que papel se tiene reservado la Time Warner. Por cierto, ¿alguien apuesta a que desde FON se buscará arrimarse al proyecto?

Más información en NYT.

Google, Intel y tres compañías de cable estarían en conversaciones con Sprint y Clearwire para crear una red WiMAX nacional en Estados Unidos. El plan sería invertir para resucitar el original proyecto de Sprint (que prometía mucho, pero luego se fue a pique). Las compañías de cable serían Bright House, Time Warner Cable y Comcast (PaidContent).

Hace poco comentábamos que las telecos difícilmente van a apostar por dos tecnologías diferentes y ya se casaron con los anteriores estándares 3G: UMTS, HSDPA... Si alguien va a impulsar WiMax serán nuevos actores, algo que encaja con el conglomerado de intereses que confluyen en esta alianza (de momento en un estado embrionario y sin nada en firme): Sprint y Clearwire precisan de alguien que les ayude con los costes de despliegue, Intel es el mayor fabricante de chips WiMAX, a las empresa de cable les conviene poder ofrecer conectividady conectidos en movilidad además de en casa y finalmente tenemos a Google, del que no sabemos si apuesta por impulsar Android, por si piensa en la publicidad como pago de la conexión o simplemente quiere ser teleco por aquello de la independencia.

Dos noticias breves para no olvidarnos de que el año que viene puede ser el de WiMax. Por un lado Intel y Nokia reiteran su intención de tener disponibles dispositivos compatibles con WiMax (News.com), utilizando la compañía finlandesa chips de Intel para sus terminales. Por otro, Sprint ya ha comenzado a mostrar su red WiMax móvil que espera lanzar también en 2008 (Ars Technica).

Quizás con las posibilidades de WiMax se esté exagerando y se olviden que tiene sobre la mesa numerosos problemas para convertirse en un éxito. De entrada deberá convencer de que merece más la pena que apostar por HSDPA, tanto a fabricantes (aunque parezca que Nokia e Intel van a tirar del carro) como a usuarios, que se pueden encontrar con una tecnología que encarezca portátiles y móviles, pero para la que luego no encuentre redes a las que conectarse. Mi impresión es que el mayor peligro es para Nokia, que sigue su aventura de desentenderse de la presión de las operadoras que ya comenzó con sus terminales Wi-Fi (máxima expresión en el Nokia N95) y ha continuado entrando en negocios a los que Vodafone y compañía también está echando el ojo (publicidad, compartir ficheros, vídeo, mapas, etc...). ¿Pueden las operadoras permitirse un catálogo de teléfonos en el que no esté Nokia? Yo hasta hace poco habría asegurado que no, pero HTC, Rim, Apple, Motorola, Samsung, Sony... no lo están haciendo mal, por mucho que Nokia siga siendo la referencia.

En cuanto a WiMax, 2008 va a ser el test en Estados Unidos. Se han llegado a barajar ofertas muy agresivas con poca base real, pero sin duda Intel y compañía van a tener que esforzarse por ayudar a encontrar su hueco entre el resto de las tecnologías, porque la visión de WiMax avasallando y comiéndose al resto es hoy por hoy una visión mítica de lo que puede llegar a ser.

Ya se que las predicciones se suelen hacer a princpio de año y que hablar de "2008 como el año de WiMAX" es bastante aventurado teniendo en cuenta que lo que contará al final será que haya quien despligue las redes, pero últimamente han aparecido varias noticias que apuntan a que empresas de primer orden como Nokia, Intel o Samsung apuestan por este estándar de transmisión inalámbrica de datos. Veamos.

Para empezar, la compañía finlandesa de telefonía móvil ha vuelto a confirmar que tendrá teléfonos móviles con WiMAX en 2008. Samgung también ha puesto sobre la mesa tres dispositivos compatibles (BlogWimax), mientras que en el 3GSM pude ver un terminal de LG como "prueba de concepto".

Pero el movimiento quizás más importante es el anunciado por Intel, que ha decidido centrarse en WiMAX en su plataforma Centrino en detrimento de la 3G. A finales de este año, Intel tendrá una tarjera interna WiMAX en el mercado y en 2008 una tarjeta "combo" que permita tanto conexiones Wi-Fi como WiMAX (News.com).

WiMAX no es el relevo de Wi-Fi, que seguirá teniendo su espacio en el hogar (de ahí que tiene todo el sentido una tarjeta compatible con ambos), pero sí se antoja como la tecnología más adecuada para las MAN (redes de datos metropolitanas) y todas esas redes inalámbricas ciudadanas de las que tanto se habla últimamente, tanto por capacidad como por ahorro de costes. Y esa es la variable que nos falta, que existan redes WiMAX disponibles; en España hay cosas funcionando en el País Vasco y la costa alicantina (Aeromax), mientras en Estados Unidos se observan movimientos de más peso como los de Intel y Motorola o Sprint Nextel.

En La Tejedora apuntan a que estos movimientos auguran el entierro de la 3G en favor de WiMAX. Desde luego, a los precios que hay en el mercado, las operadoras se pueden encontrar con una desagradable sorpresa (para ellas) a la vuelta de la esquina.