En 2010 todo apunta a que mi Lumix Fx500 va a encontrar mejor dueño y hemos empezado la búsqueda de una heredera. Viendo la encuesta para buscar la mejor cámara compacta de 2009 en Xataka, mi impresión es que elegir un modelo a día de hoy supone renunciar a alguna característica muy deseable:

• Como primer requisito apuntaría a combinar un angular con un buen objetivo. En ese aspecto la Panasonic TZ7 se antoja como primera elección.
• Comportarse de forma decente con un ISO mayor de 200 también estaría entre las características que a uno le gustaría, no siempre va a hacer fotos a plena luz del día. Aquí es donde Lumix en general me causa dudas, la Fx500 no se ha comportada demasiado bien metiendo bastante ruido en las fotos.
• Algo que cada vez valoro más en una cámara compatacta, controles manuales y formato RAW. Son los puntos en los que la Canon G11 se presenta como la mejor opción.
• Grabación de vídeo en alta definición, un punto que me gustaría para grabar esos vídeos familiares y que hacen que la alternativa de Canon decaiga de nuevo en favor de la TZ7.

En definitiva, 2010 debería ser el año en que viésemos la aparición de compactas que cubriesen estos requisitos de controles manuales para los que intentamos aprender un poquito de técnica fotográfica y grabación de vídeo en alta definición sin necesidad de irse al micro cuatro tercios. A no ser que haya algún modelo que se me esté escapando claro...

PhotoSketch es uno de esos proyectos que, más allá de la utilidad real y el resultado final, te dejan boquiabierto. La idea es la de dibujar figuras, poner etiquetas añadiendo semántica a las mismas y el sistema se encarga de buscar imágenes en la red que se correspondan con ellas y de hacer una composición fotográfica optimizada en contraste. Si la cosa acaba funcionando la mitad de bien que muestran los ejemplos y el vídeo de PhotoSketch, estamos ante una tecnlogía capaz de lograr ese efecto de "estar viendo cosas del futuro". Os dejo con el vídeo:

La página oficial está caída. Más comentarios y asombros en Techmeme

Una vez decidido a entrar en el modo "padre que graba las monerías de su hijo", he acabado de cantándome por una Lumix DMC-FX500, una cámara fotográfica compacta que además graba vídeo en alta definición a 30 fps. Y estoy realmente muy contento con la adquisición y de haber hecho caso a los consejos de Joan Planas (véase debate en el grupo videoweb) y de Javier Penalva, que instaban a elegir mejor una compacta de gama media-alta que grabe vídeo en alta definición que videocámaras tipo Flip.

Esta semana ha sido también la del acuerdo entre Getty Images y Flickr, para que imágenes seleccionadas de la plataforma de Yahoo sean comercializadas a través del primero. Se puede ver el stock ahora mismo a la venta en gettyimages.com y también tenemos el anuncio en el blog oficial de Flickr. Obviamente, para poder vender las fotografías, la gente de Getty llega a un acuerdo con el creador, en lo que viene a ser un paso más en el fenómeno de la comercialización de las obras de los usuarios.

Hay más detalles y análisis en el post de Thomast Hawk y en Online, pero me gustaría destacar varios puntos:

• Flickr sigue afianzándose como la comunidad para usuarios amantes de la fotografía, algo que llevaba en su concepción desde el momento en que por defecto las imágenes se subían como públicas. El "compartir fotos con amigos" se va desplazando hacia las redes sociales - Facebook contabilizaba 10000 millones hace unos meses - y otros como Picassa y Photobucket han quedado entre ambos.
• Más que sorprenderme el que hayan externalizado la venta de fotos con Getty Images - hasta cierto punto eso evita que la comunidad se convierta en un mercado - me resulta llamativo el hecho de la escasa automatización. Tal como lo explican consiste en editores de Getty que "bucean" en Flickr y hacen propuestas a los fotografías de las obras que quieren comercializar. Es lógico que busquen calidad - en la fotografía de stock no se acepta cualquier cosa - pero uno esperaba una solución que cruzara la algoritmia de interesantísimo con las etiquetas que aportaran la semántica.
• Por otro lado, resulta curiosa la alianza. Los miles de fotógrafos de Flickr que publican con Creative Commons ("uso comercial permitido") son la mayor competencia gratuita para la venta de fotografía de stock. Como ejemplo, la imagen de pasotraspaso que ilustra este post.

Como resumen puede quedar una conclusión no muy amable para el fotógrafo profesional, que puede observar el movimiento como un paso más en el desembarco de los aficionados en ámbitos hasta ahora reservados para él.

Casi se me pasa comentar algo que hemos preparado desde Xataka Foto: nuestro primer photowalk nacional. La idea es organizar salidas fotográficas con los editores de nuestro del blog en varias ciudades españolas: Madrid, Barcelona, Sevilla, Santiago, Granada y Huelva junto a Zaragoza y Marbella con editores invitados. Será este fin de semana y toda la información la tenéis en el anuncio del photowalk.

Aunque esté mal decirlo por haber salido de uno de los blogs de Weblogssl (véase mi relación), la propuesta del equipo de Xataka Foto me parece una de las mejores formas de crear, cuidar y potenciar la comunidad de una web. Mejor que regalar premios, introducir karma, tener comentarios o página de usuario... es una experiencia "offline" en la que conocerse y compartir el tema que congrega a todos en la web.

Ah, y si alguna vez os tropezáis con uno de esos que señalan a internet como origen de todos los males y como algo que te evade de la realidad para encerrarte en lo virtual, invitadle a conocer un photowalk. Una experiencia que empieza en la web y que te lleva a conocer a gente y compartir con ella una afición tan creativa como es la fotografía.

PD: si nada se tuerce y el tiempo acompaña, mañana estaremos por el photowalk de Marbella. Más información en el grupo de Flickr.

PPD: actualizo, en Valencia, Alicante, Santa Cruz de tenerife, Valladolid, Mérida, Castellón, Las Palmas de Gran Canaria, Jaén y Bilbao también habrá photowalk organizado por los lectores.

Número de usuarios, páginas vistas, ranking de redes sociales... en todos ellos Facebook impresiona, pero el publicado hoy - 10,000 millones de fotos almacenadas - es de los que realmente da vértigo en lo que respecta a participación. Probablemente sea el sitio más grande en internet de fotos compartidas... y además el resto de datos que ofrecen no tiene desperdicio: entre 2 y 3 terabytes de fotos subidas al día, 300,000 imágenes servidas por segundo, un petabyte de almacenamiento utilizado para ellas. ¿Que en Flickr es donde están los fotografos y donde hay más calidad? Eso en el negocio de Facebook es secundario, su centro es la relevancia, no la calidad.

Coinciden estos datos con la visita de Mark Zuckerberg a España, participando en comidas y saraos varios. Jesús Encinar comparte alguons de sus apuntes: más de 500 programadores a los que deben tratar bien si son, como dice, los mejores. Entre eso y los gastos en máquinas y ancho de banda, ya tenemos una pista de en qué se están gastando la inversión de Microsoft. Inversión que les permite, incluso hoy en día con las llamadas urgentes a la rentabilidad por parte de los inversores ante la crisis, presumir de que se dan tres años para un definir plan de negocio (AlleyInsider).

Tras ver el vídeo realizado por Vincen Laforet con la nueva Canon 5d Mark II me he quedado, como muchos otros, con la boca abierta. Se puede ver en alta definición en Smugmug, aunque no ofrecen versión para embeber, una lástima. Lo están comentando un montón de blogs de fotografía, como fotomaf o Enfocando, por ejemplo.

Este movimiento no hace sino abundar en el que ya hizo Nikon con la D90, llevando el vídeo a las cámaras reflex digitales. Es muy interesante el debate en la comunidad fotográfica, que ya se encendió con aquello del vídeo en Flickr. En lo puramente técnico la convergencia es sorprendente, aunque las posibilidades que abre tampoco son revolucionarias: ya hay cámaras de vídeo baratas y la alta definición también va bajando de precio. Donde se sitúa el debate es en la separación de dos artes - la fotografía y el vídeo - que, con la convergencia en las herramientas que manejan los fotógrafos profesionales, está en entredicho. Comprendo perfectamente a la vieja escuela y su zapatero a tus zapatos, pero no hay más que observar a las nuevas generaciones y como abrazan la posibilidad de grabar vídeo hasta en las cámaras profesionales, por lo que el mestizaje se antoja casi inevitable.

Por cierto, la Canon 5D viene a un precio prohibitivo: 2500 euros sólo el cuerpo.

Tenía ganas de probar la beta de Picasa 3 y no sólo por las novedades que trae, sino por lo que representa como aplicación de escritorio - impulsada por Google - que podríamos encuadrar dentro de la filosofía software más servicios.

Picasa 3 es, ante todo, un gran software. Genial para la edición básica de fotografías, notable en su organización, rápido en la ejecución y esta nueva versión viene además con un par de "juguetes interesantes", reconocimiento facial (lo tengo que probar más a fondo, hasta ahora ningún falso positivo) y gestión y creación de vídeos a partir de fotos que se pueden subir a Youtube en dos clicks. Para el usuario medio, Picasa 3 es una muy buena herramienta gratuita. Cuando amigos o familiares (de ese perfil que todos conocemos) me piden que les instale "el photoshop para quitar los ojos rojos y cambiar de tamaño las fotos", les recomiendo este software.

Pero mirando un poco más allá de esto, Picasa 3 también es la prueba evidente de que la propia Google debe reconocer que la experiencia que se puede ofrecer a día de hoy en el navegador está muy lejos de la que puede conseguirse con una aplicación de escritorio. Picnik o Photoshop Express están bastante bien, sobre todo si la imagen que vamos a tratar está en la web, pero Picasa está varios puntos por encima. Cuando a Picasa le sumamos la sincronización con álbumes online - lo que hacemos en local queda reflejado online - tenemos la propuesta de software más servicios que tanto se está poniendo en boca últimamente Microsoft. Ciertamente la tendencia es clara hacia que los datos estén "en la nube" y que gran parte del software que los gestione, también; lo que no está tan claro es que el cliente en local de estos datos vaya a ser siempre el navegador.

Donde todavía les que da mucho trabajo por hacer es cuando intentan acercarse a la experiencia de Flickr. La página de Picasa integra la actividad de mis contactos en un esfuerzo por ser más social, e incluso una sección "Explora" con fotos destacadas de los usuarios al más puro estilo Flickr... pero la actividad de ambas plataformas es a día de hoy incomparable, el servicio de Yahoo tiene años de ventaja y un foco mucho más claro hacia las comunidades de fotógrafos. Si Google quiere jugar en esa liga, debería por empezar siendo algo más agresivo en su oferta... sólo dan un giga de espacio gratis.

Para descargar la beta de Picasa 3 en inglés: picasa.google.com.

La Nikon D90 me ha venido a confirmar una ley inmutable en la tecnología, por la cual cada adquisición viene seguida por el lanzamiento de un nuevo producto mucho más interesante, al menos cuando la compra la hace un servidor. Bromas aparte, lanzamiento importante el de la Nikon D90, una nueva cámara réflex que trae dos elementos muy interesantes: grabación de vídeo, a 720p y 24 fps, y posibilidad de integración con un módulo GPS para geoposicionar las fotografías.

Claro que se va un poco de precio para quienes nos estamos iniciando - torpemente - en la fotografía con los cerca de mil euros que costará el cuerpo, pero al valor de la Nikon D90 como cámara réflex hay que añadir el que permite grabar vídeo en alta definición. No es el único paso, se vislumbra que los siguientes en ser integrados en las réflex digitales van a ser el GPS (en este caso sólo admite el módulo) y la conexión inalámbrica. La cámara no ya sólo para tomar fotos, sino también como herramienta de publicación

Para el análisis más a fondo, Xataka Foto.

Microsoft ha abierto Photosynth al gran público. Para quien no lo conozca, se trata de una tecnología que agrega fotografías para construir espacios virtuales tridimensionales que lleva un par de años mostrándose desde los laboratorios de Redmond. Se puede acceder a través de la web oficial, exigiendo la instalación de un plug-in para poder utilizarlo (sólo Windows XP y Vista, Explorer y Firefox como navegadores admitidos).

Lo nuevo del servicio que hoy ve la luz es la de permitirte subir tu propia colección de fotografías y construir un espacio tridimensional a partir de ellas, utilizando un cliente local para subir las imágenes. Obviamente, para que el servicio pueda crear un espacio 3D, las fotografías deben tener áreas comunes. De hecho, mis primeras pruebas han resultado ser bastante decepcionantes, Photosynth precisa de que las fotos sean de una misma composición para funcionar bien (tras cada subida te indica el grado de 'synthy' de la colección). Microsoft da 20 gigas de forma gratuita para utilizar Photosynth y se permite añadir licencia a las imágenes (incluidas las Creative Commons). El visor es bastante bueno, intuitivo y rápido, recomendable utilizar la visualización a pantalla completa para disfrutar de la experiencia.