Picnik parece evolucionar hacia el modelo gratis con publicidad, frente al pago por servicio. Al menos es lo que se desprende de lo anunciado en su blog (vía Fayerwayer), por el que trasladan varias funcionalidades consideradas hasta ahora "premium" a las cuentas básicas. Todavía reservan algunas cosas para sus usuarios de pago: acceso a fuentes profesionales integrado, historial de fotografías ilimitado y alguna herramienta de edición avanzada.

Creo que lo más interesante del anuncio es el constatar como cada vez más servicios abrazan el modelo de "gratis con publicidad" como principal vía de financiación. Mientras llega Photoshop Express, Picnik sigue siendo para mi gusto el mejor editor de fotografías online (genial integrándolo en el navegador con la extensión para Firefox) y probablemente habrá visto incrementado su tráfico exponencialmente tras su integración con Flickr. Más costes de ancho de banda y máquinas y, plausiblemente, un crecimiento menor de los registros de usuarios de pago junto a la llegada este año de la propuesta de Adobe.

He estado jugando un poco con PhotoZoom, una web que sirve para mostrar el funcionamiento de Deep Zoom, una de las funcionalidades estrella incluida en Silverlight 2.0. Este Deep Zoom proviene de la tecnología Photosynth y permite explorar colecciones de imágenes a alta resolución haciendo zoom hasta el mínimo detalle, sin transiciones ni carga ninguna. Podéis ver un ejemplo - precisa de instalar Silverlight 2.0 - en el álbum que he creado como prueba.

Mi interés en probar este PhotoZoom - al que inicialmente conocimos como Windows Live Photozoom - y otros temas de Silverlight viene de un tema al que vengo dando vueltas desde hace tiempo. Mientras me aclaro o no con él, me gustaría plantearos a los que andáis por aquí dos temas:

• Obviando que es una tecnología de Microsoft - para que la imagen de la marca no influya en la opinión de cada uno - ¿Creéis que un servicio que fuese muy similar a Flickr con este tipo de zoom para navegar por las fotos tendría un mejor interfaz?. (Sólo deberían contestar los que lo han probado o visto algún vídeo al menos).
• Flickr dejó Flash por Ajax, pero otros servicios como Picnik apuestan por él para funcionalidades de edición de fotos. ¿las aplicaciones ricas en la web, que no en el escritorio, pasan ineludible por el uso de un runtime propietario o al paradigma Javascript+Ajax le queda mucho por delante? (Flex es libre, pero el motor de Flash sigue tan cerrado como el primer día).

PD: No me gusta mucho eso de los "post pregunta", pero con este tema me encantaría oír el máximo de opiniones posibles.

PPD: Las fotos son de CyberFrancis (las tres de arriba, en las que salgo junto a Alexliam y Víctor) y de Victoriano, las dos inferiores con el equipo de WeblogsSL en el EBE.

Otello es un futuro buscador de Vodafone que tiene como punto de entrada fotografías tomadas desde el móvil. Lo han expuesto en el Cebit, como comenta OIM, pero todavía siquiera ha empezado en pruebas en Alemania, primer lugar donde planean ofrecerlo. La idea de Otello es la de poder hacer una foto de casi cualquier cosa, desde la Catedral de Burgos a la portada de un DVD, pasando por un cuadro de un museo (cuidado con donde esté prohibido), un famoso o un coche. A partir de ella, Otello nos devolverá "información relevante relacionada con el mismo", tal como hace cualquier buscador. Además de Vodafone, hay más empresas trabajando en el mismo concepto, como es el caso de Nokia y su propio buscador visual.

Aunque la idea de Otello es atractiva y se acerca al concepto de realidad aumentada, al final no deja de ser el plantear un método alternativo al teclado y la introducción de frases o keywords a la hora de introducir información en un buscador. Hay contextos en los que tiene sus ventajas (no sé el nombre de lo que estoy viendo), pero se antoja difícil cuantificar en qué número de ocasiones esto es así. Otro problema es que el porcentaje de aciertos en el reconocimiento de imágenes cuando el dominio es "todo lo que se puede fotografiar" probablemente sea muy bajo; otro escenario diferente sería un dominio mucho más acotado como el ejemplo que hemos comentado del museo, hago una foto al cuadro y me descargo una audioguía (aunque en este caso, introducir un número o utilizar los Qrcode, métodos de entrada alternativos junto a la voz a las fotografías, se antojan como más fáciles). De lo que sí puede presumir esta apuesta de Vodafone es de encajar perfectamente en la tendencia a la publicidad en el móvil asociada a la localización del usuario.

Un último apunte, aunque este Otello de Vodafone funcione mejor o peor, creo que más tarde o más temprano los buscadores en el móvil basados en fotografías empezarán a hacerlo de una forma más o menos razonable. ¿Os imagináis un escenario en el que estáis en cualquier lugar conociendo gente - ligando en un bar, sin ir más lejos - y el "obejtivo" os hace una foto y de repente conoce todo lo que hay en la web sobre ti? Pues probablemente durante este año - a más tardar en 2009 - tendremos servicios que permitirán eso.

"SmugMungous" es el nombre del nuevo interfaz de Smugmug, un sitio para almacenar y compartir fotografías "a lo Flickr". La novedad consiste en que redimensiona automáticamente el tamaño de la imagen que se está mostrando en función del tamaño de la resolución/tamaño de pantalla y la ventana del navegador (vía News.con). El resultado es bastante bueno, pero se entiende mucho mejor si navegamos un rato por las fotos populares en el servicio y jugamos un rato con la ventana del navegador para ver como Smugmug redimensiona la fotografía y juego con el número de "thumbnails" que aparecen y desaparecen para adaptarse. Otra novedad de este servicio es que soportará alta definición con H.264 en streaming (también adapta el tamaño del vídeo).

Aprovechar la pantalla del usuario que tiene un monitor de 25 pulgadas, pero funcionar bien para aquél que mantiene uno de 15 empieza a ser una asignatura obligatoria para los servicios y webs de hoy: diseños elásticos que se adapten a la pantalla que elija el usuario.

Hemos hablando anteriormente de Smugmug en Amazon S3 y el ahorro de costes.

Sitio oficial: Smugmug.

Ya es posible editar fotos dentro de Flickr con Picnik. Para los que utilizábamos la extensión para Firefox no aporta nada nuevo, pero para la amplia comunidad de Flickr supone integrar un notable servicio para la edición de imágenes. La sensación es la de "instalar un servicio sobre Flickr", como explican en su blog, cuando se escoge editar hay que dar permiso a Picnik para acceder a las fotos de nuestra cuenta. Una idea realmente interesante y con cierto parentesco con las aplicaciones sobre Facebook: Flickr tiene la comunidad y las fotografías, Picnik es una aplicación que utilizaba su API y que pasa a ser accesible desde dentro del propio Flickr.

Eso sí, como comentábamos cuando se anunció el movimiento, lo interesante va a llegar con la competencia de Photoshop Express en versión online.

Actualización: Photoshop Express Beta disponible.

La lucha por tener las fotos de los usuarios llega hasta el punto de ofrecer espacio de almacenamiento ilimitado. Es lo que propone HP con Snapfish, con la idea puesta en que el negocio no es cobrar por el servicio sino tener las fotografías, porque de esa manera cuando quieran imprimirlas lo harán contigo. Si bien lo de Print 2.0 se podía entender como una estrategia de "aumentemos las impresiones de todo el mundo y así en HP nos beneficiamos por tener un alto procentaje de la impresión en equipo local", Snapfish va más a tiro fijo: dame las fotos que te las guarde y usa mi servicio de impresión de fotografías online.

¿Acabará siendo el espacio de almacenamiento un "commodity"? ¿Dónde está el valor en este tipo de servicios? ¿El interfaz, la comunidad, el poder embeber las fotos en webs? ¿la integración con el móvil? Si comparamos Snapfish con Flickr el resultado es que la herramienta de Yahoo es mnuy superior, aunque por otro lado tenemos que sistema de Hp es más simple, tiene menos opciones y se centra en un par de funcionalides: almacenar e imprimir. Para mí no es suficiente, no me da muchas cosas que me dan otros, pero para cierto perfil de usuario menos experto y que no quiera complicaciones puede tener sentido ¿Y quién prefiere la impresión en papel? En mi familia - y creo que en muchas otras - son las madres y abuelas, yo casi nunca imprimo y lo tengo todo en digital. ¿Está entonces bien enfocado Snapfish? Pues probablemente sí.

Para otro día queda el debate de "la jaula dorada" que pueden llegar a ser estos servicios. Flickr ofrece API, pero cuando se trata de permitir exportar sus fotos a otros sistemas no es demasiado amigable...

Sitio oficial: Snapfish.

Un muy buen trato para ambos, Flickr utilizará Picnik como herramienta para editar fotografías dentro de su web. Para los que ya somos usuarios de ambos servicios no hay mucha novedad, servidor ya utiliza Picnik para editar las imágenes que tengo alojadas en Flickr, extensión de Firefox mediante, pero para el servicio de Yahoo supone un gran valor añadido: sus usuarios ya no tendrán que buscar fuera lo que tienen dentro.

Picnik como editor de imágenes es de lo mejorcito que podemos encontrar en la web, a la espera de la aparición de Photoshop Express. Aunque los datos del trato no se han hecho públicos, entiendo que habrán podido cobrar bien esta integración que, junto a las funcionalidades extras que anunciaron hace un par de días, van a ser su fuente de ingresos.

Más información en TechCrunch, blog Picknik.

Flickr anuncia novedades en la Web 2.0 Summit y no, no es la llegada del vídeo, sino Flickr Places, páginas dentro de esta aplicación para compartir fotos en las que se agregarán las imágenes de un determinado lugar. Serán más de 70.000 localizaciones que Flickr construirá apoyándose en dos funcionalidades que ya posee: el geoposicionamiento de las fotos por usuarios e interesantísimo, el mecanismo por el que Flickr detecta la excelencia a partir del comportamiento de sus usuarios. Vía News.com.

En estos Flickr Places que no serán sólo ciudades (España, Andalucía, Málaga,...), encontraremos las etiquetas más populares utilizadas en fotografías hechas en ellas, usuarios, grupos relacionados... en la imagen que ilustra este post podemos ver el tag "fishing" para la región china de Hangzhou.

Existen miles de comunidades por afinidad geográfica organizadas en grupos dentro de Flickr. Detectarlas y ofrecer una funcionalidad como Flickr Places es genial, no sólo como soporte de esas comunidades locales de fotógrafos sino como ventanas abiertas al mundo de la vida en cada rincón. Estarán disponibles durante la próxima semana.

Llevábamos tiempo detrás en WeblogsSL de este proyecto que cristaliza hoy. Se trata de Xataka Foto, un blog de fotografía digital. Desde el principio teníamos muy claro que no queríamos un blog sobre cámaras ni sobre Photoshop, la idea que ha guiado la creación de Xataka Foto es ser de utilidad a los aficionados a la fotografía: consejos, trucos, conceptos y recursos. Sin olvidar que el software, estar informados de las novedades del mercado de cámaras y admirar el trabajo de los grandes fotógrafos forma parte inseparable de lo que debe ser un buen blog sobre fotografía digital.

En lo personal, coordinar el lanzamiento ha sido una gozada. Mejorar como fotógrafo es una de mis asignaturas pendientes y sólo conocer y conversar con el equipo del blog ya te ayuda a aprender. Por cierto, a partir del lunes empezamos un curso de fotografía digital.

En el Hp Labs nos prestaban la HP Photosmart R937, una compacta que estará a la venta en Agosto y que refleja el estado actual de la electrónica de consumo. La HP Photosmart R937 es, por un lado, una compacta resultona, con algunas características potentes (ocho megapíxeles), pero con una calidad ajustada y un escaso zoom óptico (3x).

Pero lo interesante de la HP Photosmart R937 es el concepto con el que ha sido creada. Lo más destacado es su pantalla LCD de 3.6 pulgadas táctil, muy usable y con un interfaz que convierte en manejar la cámara en algo muy sencillo. Las opciones avanzadas están muy ocultas, con el buen entendimiento de que el tipo de público al que va dirigida la HP Photosmart R937 probablemente no va a hacer gran uso de ellas. Esta pantalla (una gozada para revisar las fotos) y un diseño muy cuidado con aires retro son lo que ayudan a la cámara a "entrar por los ojos".

En resumen, la HP Photosmart R937 es una cámara digital para los tiempos en la era del iPod, en la que diseño e interfaz son elementos clave para el usuario. Por supuesto que esto tiene sentido en las compactas, esas cámaras que puedes llevar en el bolsillo y a las que no puedes pedir maravillas.

Para un análisis más a fondo de la HP Photosmart R937, Iker Morán hace en Qué sabes de un artículo extenso dedicado a ella.