El continuo crecimiento de Facebook como fuente de tráfico (Hotwise), viene a confirmar lo que se ha venido barruntando desde 2009, los sitios sociales como una alternativa a los grandes intermediarios de tráfico, buscadores y agregadores. No sólo hablamos de que los usuarios compartan enlaces en estos sitios, sino que empiezan a utilizar Facebook y Twitter para suscribirse a publicaciones. Ambos factores sumados hace tiempo que les impulsaron por encima de los lectores de canales RSS en lo que a fuentes de tráfico en Estados Unidos se refiere.

Twitter dispuesto a entrar a fondo en la lucha por la identidad online de los usuarios, empujando una alternativa a Facebook Connect y Google Friend Connect. Si bien ya ofrecen la sistema de identididad digital basado en oAuth, la novedad es que quieren ponerlo más fácil tanto para integrar identificación Twitter desde sitios de terceros como para que la actividad de los usuarios en estos otros sitios sea visible en Twitter (TC).

Precisamente el tener un retorno en forma de enlaces y apariciones en el perfil del usuario es la mayor ventaja de Facebook Connect frente a Google y el motivo por el que tantas webs lo están integrando: facilita la identificación del usuario, que la hace con su identidad real y además comunica las acciones en dicha web a sus contactos en la red social. El último en caer parece ser MySpace en una sección de su web, FanVideo, no accesible fuera de Estados Unidos (Inside Facebook).

La apuesta de Twitter creo que tiene mucho recorrido, este movimiento sólo supone su facilitación para webs que no vayan a invertir en desarrollo. Tiene un retorno (algo de lo que carece Google Friend Connect) y además resulta a priori un retorno bastante más productivo: los usuarios de Twitter están abiertos a salir del servicio, son "clickeadores" de enlaces, en contraposición al patrón de uso de Facebook, en el que los usuarios tienden a quedarse durante mucho tiempo sin querer salir. Claro que su problema sigue siendo que para sitios técnicos te asegura una cobertura amplia por ser tener un público de usuarios avanzados, pero el lector de otras temáticas sea probablemente usuario de red social pero no de Twitter.

Controvertidas declaraciones del fundador de Facebook Mark Zuckerberg, recogidas por RWW con el impactante titular "la era de la privacidad se ha terminado". Básicamente Zuckerberg hace una lectura de cómo ha evolucionado la tendencia de la gente a compartir de forma abierta en internet, partiendo de los blogs, reflexionando sobre el éxito de Facebook y, sin mencionarlo, reflejando su obsesión por el crecimiento de Twitter. Refrenda los últimos movimientos en Facebook, como los cambios en este servicio de red social para empujar a compartir de forma más abierta que introdujeron el pasado mes de Diciembre.

No por esperada creo que va a ser menos polémica la iniciativa de Facebook a la hora de replantear a sus usuarios la configuración de sus opciones de privacidad. Aprovechando las nuevas opciones (anuncio oficial) para determinar con quién compartimos cada elemento (foto, vídeo, mensaje) y una simplificación de las opciones generales, el servicio de red social más utilizado del planeta ofrece a los usuarios reconfigurar... con el abierto a todos como opción predeterminada.

¿Qué significa esto? Estratégicamente, Facebook quiere que los usuarios compartan en abierto para hacerse con algunas de las virtudes que han hecho crecer a Twitter: contenidos enlazables, indexables para buscadores y servicios de terceros, con visibilidad en los medios... buscar que "lo que está pasando", "lo que está candente en la web" se encuentre en Facebook. Ya dieron pasos al permitir hacer público el perfil y es algo que comentamos cuando compraron FriendFeed:

Yahoo integrará Facebook Connect en sus sitios en 2010, lo que supone el mayor anuncio relativo a la lucha por manejar la identidad online del usuario de este año. Por lo que explican en la nota de prensa, se trata de una gran victoria para Facebook Connect, que pasa a tener por aliado a uno de los actores con más tráfico del planeta.

Facebook modifica su portada, dando un paso atrás respecto a su anterior cambio en el que apostó por el "estatus" a lo Twitter. Lo que se encuentran ahora los usuarios en su portada es con un newsfeed en el que no está todo lo comentado y subido por los contactos, sino una selección de lo más interesante compartido en los últimos días. Se trata de una personalización que se construye a partir de los elementos en los que hayamos participado y en los que contactos nuestros hayan comentado o votado. Este newsfeed, cuyos elementos se encontraban hasta ahora en la barra lateral, pasan a portada, que incluye un enlace al "livefeed", que sí que permite ver todas las publicaciones en tiempo real.

Mi primera impresión al saber de Vodafone 360 era que venían a vendernos una especie de "Vodafone Live 2.0", un nuevo portal cautivo de la operadora con tarificación especial, tan cerrado como los actuales pero con bordes redondeados y caritas de los contactos. Estaba equivocado. Tras estar en su presentación puedo decir que Vodafone 360 es un proyecto ambicioso, inesperado viniendo de quien viene, muy bien pensado y muy por encima de otros planteamientos basados en comprar la startup de turno o replicar servicios de éxito y ponerles el logo propio. Veamos.

Twitter se está convirtiendo en una fuente de tráfico cada vez más relevante, de hecho para sitios para nada marginales como el del New York Times, ya está en el "top 10 de fuentes" (Allthingsd) y hay quien afirma que "el RSS ha muerto, ha sido sustituido por Twitter", con un argumentario quizás algo peregrino (Techcrunch).

Sea como fuere, tenemos dos escenarios aquí, la gente se pasa enlaces a través de Twitter y Facebook y, además, las publicaciones pueden ser seguidas a través de ellos. De hecho ambos han logrado - sobre todo Facebook - salir del público muy técnico en el que quedaron atrapados los agregadores RSS tipo Google Reader. Y esto es interesante no sólo porque aparecen nuevos intermediarios con reglas muy distintas a Google, sino porque indican patrones de lectura y de consumo de los medios muy diferentes al planteamiento tradicional de "consumo todo lo publicado por tal medio", que en el fondo es el mismo del lector de RSS.

Al margen de otras consideraciones, Friendfeed es un proyecto muy solvente tecnológicamente y el anuncio de que Facebook - sus nuevos dueños - van a liberar el código de Tornado, una de las tecnologías clave del proyecto, una buena noticia. Bret Taylor, padre de la criatura, comparte una explicación técnica del mismo.

Facebook ha liberado código muy valioso antes de Tornado, por ejemplo FbOpen, pero no he podido acordarme de Jaiku por el paralelismo de ambas situaciones: empresa grande compra proyecto de calidad, con equipo brillante, pero escasa comunidad de usuarios... el resultado es que el comprador se queda con los ingenieros y acaba liberando el producto.

Una de las incógnitas del nuevo curso va a ser la capacidad de Tuenti para consolidarse en el mercado, con la presión constante de Facebook en el lo que a captación y retención de usuarios y la feroz competencia en el sector de la publicidad online. Respecto a lo primero, Juan de blogoff se pregunta "por qué aguanta el tirón de Facebook" (hay varias posibles respuestas, yo apuntaría sobre todo a dos, para cierto perfil de usuario cuanto más simple, mejor... y el gran efecto red que ha construido, difícil de mover en cualquier caso).