La versión 2.0 beta de eyeOs ha sido lanzada oficialmente, un proyecto del que hemos hablado varias veces por aquí desde su concepción como emulador de escritorio en la web. A pesar de que el producto liberado puede parecer una evolución más bien modesta - se puede probar en el servidor que tienen de prueba - creo que lo más interesante es el reposicionamiento que están haciendo de eyeOs: menos énfasis en ser un "escritorio web" y más en una plataforma sobre la que las empresas pueden tener datos y servicios en la nube, con foco en la colaboración y el trabajo en grupo. Juegan además la mejor carta que tienen, eyeOs es software libre, un factor relevante también en el cloud computing, sobre todo para las empresas que quieran construir su nube privada sin quedar atrapadas en un proveedor.

Entre los contenidos a destacar del EBE09 estuvo la entrevista que hizo Berto Pena a Pau Garcia-Milà de eyeOs, que precisamente me tocó resumir para el blog del evento. Además del acuerdo con IBM que anunció durante la misma, destacaría la visión que promueven desde eyeOs respecto a los problemas del cloud computing:

• El software libre como ventaja para evitar el "Lockin por parte del proveedor" que apuntábamos en "Los problemas del Cloud Computing". Si mi proveedor de servicio me lo ofrece con una plataforma libre, aunque desaparezca o me quiera subir los precios, siempre puedo cambiar a otro o gestionar el servicio por mi mismo llegado el caso.
• Pau calificó de "peligrosa" la concentración de datos en la red, citando explícitamente Google Apps. Este punto crítico de seguridad es el que podría provocar un "Chernóbil de la privacidad", siendo un objetivo prioritario para crackers.

La propuesta de eyeOs y esta visión del cloud computing son valiosas, pero en mi opinión hay dos factores que favorecen la concentración en contraposición a su modelo: por un lado la posibilidad de aplicar economías de escala en la infraestructura como servicio (a más ancho de banda que ofrece Amazon, más barato le sale y más barato lo puede vender en comparación a pequeños proveedores); por otro tenemos la facilitación de la experiencia en el software como servicio, instalar, configurar y mantener un servicio de este tipo supone unos costes y un expertise que hace que no sea una solución viable para el gran público.

En todo caso es probable que haya un espacio para cada modelo. Ya hay "nubes privadas", para las empresas que no quieren compartir recursos con otros, hay servicios centralizados para la generalidad de usuarios y cada vez hay más proyectos basados en la sincronización.

Relacionado: Entrevista a Pau Garcia-Milà, de eyeOS

Foto de Enrique Dans

La entrevista de hoy es a Pau Garcia-Milà, de eyeOS, un servicio de escritorio en la web que poco a poco va consolidándose como uno de los productos más importantes en su género.

Hola, Pau, muchas gracias por este rato. Antes de nada ¿puedes comentar en qué consiste eyeOs, quién eres y qué papel has jugado en él para los lectores que todavía no te conozcan?

eyeOS es una plataforma web desarrollada con el modelo de software libre con un objetivo muy definido: Que un usuario pueda acceder a su sistema eyeOS (u "ordenador virtual") de una manera cómoda y sólo con un navegador web (de un ordenador, teléfono móvil, nintendo wii, nokia n800...). Una vez dentro, tendrá una serie de herramientas que le permitirán trabajar con sus archivos, crear nuevos documentos, organizarse y escuchar música / ver vídeos y fotos, y bastantes cosas más. Cuando cierre la sesión y vuelva a abrirla, desde otro punto del planeta con otro dispositivo, accederá exactamente al mismo escritorio que dejó 3.000km más a la derecha.

eyeOS apuesta por crear el escritorio en la web, y para hacer eso, creemos que la mejor opción es dar algo al usuario que de entrada le sea sencillo de entender y usar. Esto va en contra de crear nuevas interfaces totalmente diferentes, la idea es que la base de eyeOS sea utilizable por mi madre y también por mi sobrino

Yo soy uno de los fundadores del proyecto y lo empecé hará unos 3 años, con el objetivo de crear el "sistema operativo web" u "ordendor virtual", un sitio donde poder tener, acceder y trabajar con todos mis archivos y desde cualquier dispositivo. Así nació eyeOS, y de momento, así sigue, aunque con un equipo muchísimo mejor y más preparado que al empezar, donde sólo había la idea, y poco más.

¿cómo fue la tarea de emprender eyeOs y como ha evolucionado el proyecto? Tengo entendido que empezásteis en el instituto, pero que ya estáis al 100% con el proyecto y con un equipo más amplio

Fue bastante difícil, aunque extremadamente divertido. Teníamos 17 años y unas ganas tremendas de comernos el mundo (mirábamos mucho Piratas de Silicon Valley). Muchos nos decían que nos dedicásemos a estudiar ya que la idea no era para nada buena (nadie trabajaría exclusivamente desde un navegador web). Aún así fundamos la empresa y nos dedicamos a intentar ganar algo de dinero para poder trabajar en eyeOS.

Con el tiempo (y los primeros dos años), empezamos a ver signos de que no íbamos tan desencaminados: Google compró Writely, Varsavsky fundó FON con la idea de poner wifi en todo el mundo y varias "señales" más que nos decían que la idea era que tuviésemos internet en cualquier lugar del mundo, y que el navegador finalmente sería todo lo que necesitáramos. Así que seguimos adelante pero con más ojos encima de lo que hacíamos.

La apuesta de Microsoft es algo que sin duda es muy potente, aunque llega 3 años tarde, y por muy pequeño se fuera eyeOS, eso se nota. Es curioso ver como aún teniendo miles de programadores más, y el código de eyeOS disponible, se han encontrado con algunos problemas con los que chocamos cuando creamos la plataforma.

Interesante la noticia de que eyeOS integrará los servicios de Zoho, la plataforma de software como servicio, que lo anuncia en su blog. La forma de hacerlo será a través de una "aplicación instalable" en eyeOS, que permitirá al usuario acceder a los documentos que tanga almacenados en Zoho desde este escritorio web.

Realmente esta es una "no noticia", al menos desde el punto de vista de que cualquiera puede integrar servicios que, como los de Zoho, provean una API para ello. Sí me ha parecido interesante desde el punto de vista de eyeOs y su posicionamiento en la transición entre web y escritorio y las tendencias que están apareciendo, tanto en el software como servicio como en el software más servicios y su posible modelo de negocio más allá de equipos que no funcionan sin conexión a la red (Loogic).

De entrada tengo muchas dudas respecto a los mal llamados "sistemas operativos web" - en realidad emuladores de escritorios en la web - y el valor real que aportan, toda vez que mi impresión es que la metáfora del escritorio no es útil en la web y que mejores experiencias vendrán con otros tipo de interfaces. Ahora bien, si como producto puede ir mucho más allá... siempre está uno a tiempo de descubrirlo y rectificar. Precisamente mañana estaremos charlando con Pau en entrevista para el blog, uno de los creadores de eyeOS, sobre todos estos temas.

Insisto, como hice cuando hablamos de eyeOS, los mal llamados "sistemas operativos web" o "webos" son emuladores de escritorio, no sistemas operativos. Comprendo que la analogía nos viene muy bien para explicar nuevas tecnologías, pero en este caso es equivocada.

Lo comento al hilo de la aparición del último de estos "webos", Jooce, que presume de un interfaz Flash bastante majo y de críticas positivas en TC. Aún no lo he podido probar (está en beta cerrado) pero hay algunos vídeos en los que verlo funcionar. Lo que ofrece Jooce es una interfaz basada escritorio a través de la que acceder a contenidos multimedia, compartirlos con los contactos (P2P personal), ver el correo y acceder a más funcionalidades a través de widgets. Si con alguna ventaja parece contar Jooce es la de que la comunidad de desarrolladores Flash es muy amplia.

Al final la propuesta de Jooce no es muy diferente de la de Facebook, sólo que más tarde y sin partir de una red de varios millones de usuarios. Puestos a hacer una aplicación para un sistema cerrado ¿cuál elegirías?. Si me apuran, la sinergia es entre Jooce, eyeOS y las páginas de inicio basadas en widgets.

Pero de lo que quería hablar es del - en mi opinión - agotamiento de la metáfora del escritorio. Sin duda una de las ideas más brillantes en la historia de la informática que sigue sirviendo de forma extraordinaria en los ordenadores personales, pero que a la que no veo sentido extrapolar a la web. Vale que simplificas, ocultas la complejidad de usar decenas de servicios con un único interfaz (eso también lo hace Facebook por cierto) al que los usuarios están acostumbrados, pero lo haces a costa de una experiencia mucho más pobre. ¿Qué interfaz es más potente y adecuada para almacenar y compartir fotos? ¿La de Flickr o una basada en mover fotos a carpetas? ¿Qué es más adecuado para acceder y compartir vídeos, Youtube o abrir carpeta, doble click y botón derecho para ver las propiedades?

Puede que me equivoque - hay mucha excitación con esto de los "webos", con perdón - pero a estos simuladores de escritorio les veo sentido para propósitos muy concretos. El escritorio está bien donde está, en los equipos locales, para la web hay interfaces mucho más interesantes.

Me niego a llamarlos "sistemas operativos web", proyectos como eyeOs o el recién aparecido AjaxWindows no son, por mucho que estiremos la definición, un sistema operativo. Son emuladores de escritorio en la web, más o menos conseguidos, más o menos útiles, pero no son sistemas operativos.

Aunque me gusta mucho las filosofía de eyeOs, su apuesta por el software libre y el interés por crear una comunidad a su alrededor, no acabo de convencerme de la idea de emuladores de escritorios en la web. Vale que la evolución hacia aplicaciones en la web es clara y tiene ventajas muy interesantes (Google Docs y compañía), pero respecto al futuro de la web y el escritorio veo más probable que cuando se desee una experiencia superior, se utilicen aplicaciones reales en el equipo local adaptadas al dispositivo desde el que se conecta y no un escritorio virtual en la web.

Es probable que los servicios online evolucionen hacia la concentración en las páginas de inicio de forma similar a como sucede en eyeOs o AjaxWindows, pero otra cosa es construirlos encima de ellos. El mayor punto a favor de eyeOs y el resto de los mal llamados "Webos" de cara al usuario es la de unificar el interfaz y concentrar servicios. Así con todo, la experiencia queda tocada, no es lo mismo GMail que un lector de correo en estas plataformas (y no me imagino llegando al absurdo de abrir un navegador dentro del emulador de escritorio que está dentro del navegador).

Sitios oficiales: AjaxWindows, eyeOs.