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Dell y Google estarían trabajando en un móvil basado en Android, que sería presentado en el Mobile World Congress que se celebrará en Barcelona el mes próximo, según rumores adelantados por Marketing Week. Realmente, sobre el presunto teléfono, no dicen nada. A eso hay que unir el hecho de que Dell no es precisamente una garantía de éxito en lo que a dispositivos móviles se refiere (dejaron el mercado de las PDA el año pasado) y que sacar un terminal asociándose con un fabricante supondría un cambio de estrategia respecto a la plataforma abierta de Android.

Vamos, que probablemente esto termine en que Dell entre en el mercado de los teléfonos móviles (algo que se viene rumoreando desde que comprase Zing), utilice Android y traiga preinstaladas aplicaciones de Google, que mantendría las mismas relaciones con otros fabricantes.

Todo esto sirve de excusa para comentar que esta año estaremos de nuevo en el Mobile World Congress (web oficial, es el antiguo 3GSM) de Barcelona e intentaremos compartir por aquí impresiones y novedades.

Rumor completamente infundado, como comento en Android sigue siendo vaporware.

Dell ya tiene portátil, el XPS M1330, con Linux en España. Una buena noticia para este sistema operativo (distribución Ubuntu), para los usuarios que tendrán una opción a la hora de escoger y para la industria en general que ve como se potencia una alternativa más al sistema dominante. La salida no ha estado exenta de polémica, Sigt enlazó a una comparativa de EOL que apunta a que el XPS M1330 es 235 euros más caro con Ubuntu que con Windows Vista.

Las cuentas en principio no salen, si se ahorran la licencia del siempre señalado como encarecedor de equipos, ¿no debería eso trasladarse al precio y ser más barata la versión con Linux? Pues... hay dos variables más a tener en cuenta. Por un lado Dell hace dinero de los programas que añade en los equipos y que llegan preinstalados en el usuarios (antivirus, paquetes de ofimática, grabadores de CD...) y es probable que además, Dell también esté traspasando los costes de la labor de estudio/investigación para armar la nueva división.

Lo normal es que ambos factores influyan cada vez menos en el precio final y - como ha ido sucediendo en Estados Unidos - el precio de los Dell con Linux se irán aproximando a los que traen Vista y llegarán a ser más baratos (Ideastorm). Por eso no entiendo ataques a Dell desde gente supuestamente partidaria de Linux, el que vendan equipos con Ubuntu preinstalado es una de las mejores noticias desde hace mucho para este sistema en el escritorio. Entre esto y proyectos como el Asus Eee Pc, nunca hemos visto a grandes fabricantes tan implicados con Linux.

Relacionado: Obligar a vender ordenadores sin sistema operativo.

Dell Latitude XT Tablet PC es la confirmación de la ya anunciada propuesta de Dell de poner en el mercado uno antes de fin de año. Lo más espectacular, sin duda, de este portátil de 12 pulgadas es que es multitouch, como muestra el vídeo que acompaña a este post (vía jkkmobile).

Este Dell Latitude XT Tablet PC supone un movimiento muy interesante por parte de Dell. Por un lado es una apuesta por una experiencia superior "a lo Apple", con un interfaz de vanguardia que puede ser atractivo para ese público "early-adopter" o "usuario más avanzado" que lleva un tiempo migrando a la compañía de la manzana (muchos siguen insistiendo en que es un porcentaje muy pequeño, pero que a la vez es fundamental en lo que a influir y marcar tendencia se refiere). Por ello mismo podría suponer un balón de oxígeno para Microsoft y Windows, que arrastran una imagen de producto obsoleto y lejos de los últimos avances.

Por otro lado, puede suponer el relanzamiento de los TabletPC, una gran idea que por razones de usabilidad, tamaño, autonomía y precio no ha llegado a cuajar hasta ahora, precisamente en la época en que se rumorea que Apple prepara un Tablet.

Relacionado: Dell apuesta por los Tablet PC.

Os dejo con el vídeo del Dell Latitude XT Tablet PC:

Actualización 13/12: El Dell Latitude XT será multitáctil (en un futuro).

Creo que en muchas ocasiones el "bundling" (unir la adquisición de dos productos en un paquete inseparable) en la industria informática ha derivado en situaciones de abuso de la posición dominante, como en caso sancionado por la UE de Microsoft o como ocurrió en su momento con la integración de Internet Explorer en Windows. Pero el planteamiento que hace el Globalisation Institute en un informe (PDF) para la Comisión Europea me parece desacertado (vía Slashdot). Lo que proponen es obligar a vender los ordenadores sin sistema operativo, ante la situación de baja innovación, mercado poco competitivo y precios altos debido al dominio de Windows en los ordenadores de escritorio.

Si bien el fin es loable - introducir mayor competencia, evitar el monopolio - el medio creo que es desacertado. De entrada porque añade una dificultad desproporcionada para el usuario, que deberá instalar el sistema operativo. Cierto que si el equipo es de un fabricante tipo Hp, que controla sus configuraciones, sería insertar el disco y poco más, pero en los clónicos no sería tan sencillo. Además, estamos en una época en que el que el sistema operativo venga preinstalado empieza a jugar a favor de Linux, con Ubuntu en los Dell y Hp apostando también por el sistema operativo libre. De hecho, el venir preinstalado facilita al usuario poder elegir alternativas a Windows.

Otro tema es entrar a cuchillo en prácticas que desde la posición dominante impidan la competencia. Me refiero a condiciones diferentes para distribuidores que preinstalan sólo Windows respecto a los que ofrecen otros sistemas operativos u otras situaciones de esa índole. Eso sí que sería claramente perseguible, pero el sistema operativo preinstalado puede llegar a ser una gran baza para Linux, no la causa del monopolio de Windows.

Un último apunte, ¿qué pasaría con Apple y sus equipos de aprobarse una medida que obligue a vender ordenadores sin sistema operativo, siendo su apuesta máxima por ser un paquete cerrado?

Un movimiento de lo más interesante, Dell compra Zing, una compañía de la que hemos hablado mucho por aquí (Zing y la música en movilidad, Sansa Connect, de Zing y el Last.fm en el reproductor MP3). Los detalles los dan en Paid Content, aunque no se ha filtrado lo pagado por la empresa fabricantes de ordenadores personales.

Zing me pareció una gran idea desde el principio:

La idea es tener una aplicación en el dispositivo móvil que permita a éste conectarse a diversos servicios de música. Para ello el cacharrito en cuestión (un teléfono, un reproductor MP3 portátil) deberá disponer de conexión (Wi-Fi o de otro tipo). No está pensado por tanto para usuarios finales, sino más bien para los fabricantes que quieran integrar Zing en su reproductor/portátil.

La tecnología de Zing es la que ha permitido a Yahoo a plantear su "iPod" basado en el modelo de pago por suscripción. Con esta compra, Dell consigue talento y tecnología para entrar en el mercado de la electrónica de consumo, donde la fuerza de su marca no es ni mucho menos suficiente: es necesario conseguir un alto grado de diseño, calidad de interfaz y nuevas prestaciones. Algo que se da en el Sansa Connect y que no es, ni mucho menos, fácil de conseguir. Con Zing ya tienen una de las patas del banco, concretamente la última.

También lo comenta Varsavsky.

Hoy toca dar la bienvenida a los primeros Dell con Ubuntu 7.04 ya a la venta en Estados Unidos. Son tres equipos, dos de sobremesa (XPS 410n y Dimension E520n) y un portátil (Inspiron E1505n). Un detalle interesante, el XPS 410n con Linux Ubuntu 7.04 sale a la venta a un precio de 849 dólares, cincuenta menos que la versión con Windows Vista Home Premium. Esto, que parecería obvio por el ahorro del pago de la licencia, no lo tenía yo tan claro y es que con Ubuntu no tiene tanto mercado de compañías desarrolladores que paguen por venir preinstalado.

Los detalles en Dell en directo (vía Un lugar...) y en InfoWorld.

Vuelven los Tablet PC y lo hacen con la apuesta de Dell de poner en el mercado uno antes de fin de año. Si bien los Tablet PC llevan entre nosotros mucho tiempo, lo cierto es que si se tienen en cuenta usabilidad, tamaño, autonomía y precio se comprende por qué los Tablet PC no han acabado de cuajar. La entrada en el mercado del mayor fabricante de ordenadores del mundo resulta paradigmática, que no lo hubieran hecho demuestra su escasa confianza en el producto hasta ahora.

¿Y por qué ahora Dell sí cree en los Tablet PC? En el anuncio en su blog no dan muchas explicaciones, pero entiendo que el movimiento tiene dos motivos principales. La primera es la explosión de la movilidad, con aparición de productos como el Nokia N800 o los Ultra Mobile PC, que aspiran a un sector muy apetitoso para los fabricantes de ordenadores como es el de los "trabajadores móviles siempre conectados". Por otro, el hecho de el software que llevarían los nuevos Tablet PC sí que estaría pensado para ellos, y hablo de Windows Vista.

En el regreso de los Tablet PC no sólo habrá que estar atentos a los Dell, los fabricantes "tradicionales de producto" intentarán hacer valer su experiencia y no quedarse fuera si el invento finalmente funciona. Y esta puede ser una apuesta interesante, tanto para ellos como para Microsoft y su Windows Vista puede ser la última oportunidad de disputar el segmento de los usuarios "high tech" a Apple. De hecho no me extrañaría nada que la compañía de Jobs entrase en el mercado de los Tablet PC.

Finalmente, el vídeo del anuncio de Dell:

Breve intermedio en el seguimiento del MIX07 para comentar un movimiento creo que es de lo más interesante de este año: la apuesta de Dell por vender equipos con Linux preinstalado. La novedad del día es que todo apunta a que será la distribución Ubuntu la elegida para ser ofrecida por el mayor vendedor de ordenadores del planeta (Desktop Linux).

A la espera del anuncio oficial, creo que la elección de Ubuntu resulta muy acertada y es consecuencia de su gran esfuerzo por hacer Linux más accesible al usuario medio (Ubuntu 7.04 Feisty Fawn). Como ya comentamos en "Dell anuncia Linux preinstalado en portátiles y sobremesas", se abre una ventana de oportunidad para considerar Linux en las empresas y seguir contando con el soporte de la compañía líder en el mercado de los PC. Si a eso sumamos el respaldo para Ubuntu de un fabricante con el prestigio de Dell y la ventaja competitiva que supone la eliminación de la barrera de la instalación, sin duda estamos ante una de las mejores noticias que podían recibir Ubuntu y el mercado de los sistemas operativos para el escritorio, en el que se va a estimular la competencia.

Dell confirma que ofrecerá portátiles y equipos de sobremesa con Linux preinstalado, pero no da ni fechas ni especifica qué modelos se podrán adquirir con Linux en lugar de con Windows. Lo cuentan en Ideas in Action, la página donde comenzaron experimentar con el crowdsourcing y en la que obtuvieron la masiva petición de ofrecer equipos con Linux por parte de los usuarios.

Parece que finalmente Dell sí se va a atrever a poner en práctica lo que sus - potenciales - clientes le han pedido. Faltan todavía muchos detalles: equipos que ofrecerá, precios comparados con los que lleven Windows, qué distribuciones van a soportar... pero el paso que va a dar Dell tiene una gran importancia, como comentamos en "Hp y Dell con Linux": abre una ventana de oportunidad para considerar Linux en las empresas y seguir contando con el soporte de la compañía líder en el mercado de los PC. Sin duda una iniciativa interesante y muy necesario para que Windows y Linux empiecen a competir en igualdad de condiciones.

No hemos comentado por aquí las encuestas / estudios / rumores acerca de la posibilidad de que los dos fabricantes de PC más importantes del mundo, Dell y HP, comenzasen a ofrecer ordenadores con Linux preinstalado. La primera ya ha desmentido que vaya a hacerlo a corto plazo (computerWorld), a pesar de que haber sido la que ha encendido la mecha con una encuesta a través de su web.

Y aunque en Dell parece que se han enfriado con el tema, en HP han tomado nota y han comenzado a plantearse la opción de ofrecer equipos con Linux instalado (TechSpot, vía Enrique Dans).

El ofrecer equipos con Linux instalado supondría tanto un reto técnico y estratégico como una pequeña revolución en el mercado de los sistemas operativos de escritorio para empresas. El reto para Dell o Hp es tanto gestionar la diversidad del mercado Linux (qué distribución, qué escritorio) como el problema del nuevo soporte a ofrecer con las dificultades que esto trae (estimar costes, adquirir el conocimiento). La - pequeña - revolución vendría de la ventana que se abriría para compañías grandes, que externalizan invariablemente el tema de adquisición y mantenimiento de equipos y que suelen confiar en líderes del sector como Hp o Dell. Para ellos la opción actual es Windows o Windows y, aunque pasar del universo Microsoft a Linux no tan sencillo como esto (todas esas aplicaciones empresariales que corren en Windows), el que los grandes del sector den soporte a Linux sin duda estimularía la competencia en un escritorio que sigue monopolizado por Windows.