Es oficial, TechCrunch ha sido comprado por AOL en una operación que recuerda inevitablemente a la adquisición de Weblogs INC. Si hay una diferencia es en el proceso que llevó al éxito a cada una: TC se ha construido como una de las grandes referencias del sector internet gracias a la personalidad de su fundador Mike Arrington y su prestigio y contactos en Sillicon Valley. Es difícil pensar en un TechCrunch sin Arrington por lo que, aunque los detalles del acuerdo todavía no se han filtrado, a buen seguro que han sellado su permanencia al menos un par de años para evitar una salida "a lo Calacanis".

En cuanto a precio, lo que se está barajando (BI, MSBCN) está entre los 25 y los 40 millones de dólares, con posibilidad de que hayan sido 25 directos ahora y luego otros 15 por objetivos. A priori una valoración muy baja para una referencia del sector que ya estaba facturando 10 millones al año.

Actualización: Arrington explicando el por qué de la venta

"Duelo a muerte" entre el mejor servicio de música online - Last.fm - y TechCrunch que publicó el rumor de que Last.fm estaba informando a la RIAA (equivalente en Estados Unidos a SGAE Promusicae) de qué usuarios estaban escuchando el nuevo disco de U2, filtrado en las redes P2P. Probablemente es la acusación más grave que le podían hacer, es el equivalente a delatar a tus clientes violando su privacidad, algo que explica el tono de la respuesta desde Last.fm: TechCrunch está lleno de mierda.

Mariano destaca la pérdida de credibilidad de TechCrunch, que con artículos de este tipo de rumores falsos, se mete de lleno en el estilo "ValleyWag". A este punto creo que habría algún que otro a destacar, a pesar de que TechCrunch es el altavoz más potente en lo que respecta a nuevas empresas en internet, la capacidad de Last.fm para responder ha sido diez veces superior: portada en Digg, recopilado en Slashdot, aparición en cientos de blogs (incluidos todos los que le "tienen ganas" a Arrington) y una gestión de la crisis inmediata y en todos los rincones de la web.