¿Va el libro electrónico hacia un monopolio de Amazon? es como originalmente iba a titular la columna que publico hoy en Xataka, que finalmente ha quedado en "El verdadero debate con el libro electrónico es si vamos hacia un oligopolio de empresas tecnológicas" en un arrebato de optimismo. Optimismo porque este escenario es más deseable que el de un actor con tanto poder, pero aun así, nada favorable a las editoriales y librerías actualmente líderes, todavía incapaces de mirarse en el espejo de la transformación sufrida por el mundo de la música.

En Error500: libro electrónico.

Hoy también va de citas, en esta ocasión las de Javier Celaya y Angel María Herrera que apuntan a que "La solución a la piratería de libros" está "en la nube", mediante servicios de "streaming" sin descarga real. Spotify llevado a los libros, pero sin mencionar explícitamente el pago por suscripción.

Entiendo que Celaya y Herrera hablan sobre todo para una industria ultraconservadora (como todas las relacionadas con el arte y la creación, por cierto), pero creo este tipo de mensajes ni siquiera sirven para llegar a ese sector: por un lado no explican que entienden por "libros en la nube" (¿sólo libros en streaming, un modelo de descarga y sincronización como Kindle, impedir que se accede a lectura de archivos en local?) y con ello creo que pueden alentar la falsa expectativa de que a día de hoy alguien vaya a comprar un dispositivo al que no se pueden meter contenidos sin control

Por otro lado creo que el discurso está viciado de base: buscando "solucionar la piratería" (problema en todo caso de la industria), se crean Librandas y leyes Sinde, buscando una oferta de valor y atractiva para usuarios y clientes, se pueden generar negocios viables en internet. Hay valor en "la nube": sincronización de lecturas entre varios dispositivos, servicios de valor añadido (por ejemplo, guardar todas mis notas, poder compartirlas), poder generar comunidades alrededor de libros, mejor experiencia de compra... y desde ahí, desde el interés del usuario, es donde se puede defender sin necesidad de crear unas expectativas distorsionadas como solución tecnológica a la "piratería".

También lo comenta José Luis Merino

el fenómeno Amazon está sobredimensionado. Es más la publicidad que se da al tema de los dispositivos que lo que de verdad suponen las descargas.

Pilar Gallego, tesorera de la Confederación Española de Gremios y Asociaciones de Libreros

Puede que haya una estrategia empresarial enloquecida para vender el Kindle -que para mi juicio es bastante malo, como todas las cosas baratas-, porque su negocio no es el contenido.

Antonio María Dávila, director de la Federación de Gremios de Editores de España

Ambos en un artículo de El País sobre el precio fijo del libro.

Cuando empiece la crisis fuerte de las editoriales y las librerías habrá que barajar la opción de que realmente fue un suicidio

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De xataka

Hoy publico en Xataka mi algoritmo definitivo para la compra de un libro en edición electrónica, donde explico el conjunto de decisiones prácticas y éticas a la hora de adquirir una obra en formato ebook. Este 2012 vamos a seguir hablando mucho de industria del libro y libro electrónico, de adaptación al nuevo escenario, de nuevos modelos y transformación de los antiguos y de presiones para que se legisle en un determinado sentido en un último intento de que nada cambie. Por eso es crítico empezar el año con una postura clara, esto no va del "quiero todo gratis" sino de "por favor, cóbreme este libro pero a un precio razonable y con una experiencia sencilla y rápida".

Cada año me toca hacer bastante "consultoría de regalos de reyes tecnológicos" y como alguna vez en el pasado he decidido publicar consejos y comentarios en el blog para reutilizar contenido y ahorrarme correos y peroratas.

Este año los consejos de regalos vienen por categorías, así podemos añadir matices y enfoques en función del público. Empezamos con uno de los productos candidato a presente estrella de las navidades, el lector de libros electrónico, muy socorrido para destinatarios poco "geeks" y que es relativamente barato comparada con otros tipos de dipositivos. La visión resumida en el lector de libros electrónicos es que tenemos Kindle por un lado, Sony Reader Wifi y luego el resto, pero vayamos al detalle.

Ya está disponible Kindle en Amazon España y lo hace poniendo en jaque a la industria del libro digital justo para campaña de Navidad. Modelo básico con Wifi en los 100 euros, con una traslación del precio en Estados Unidos (añadiendo IVA, claro) que hacen de Kindle una apuesta en calidad/precio difícil de igualar por sus competidores gracias a la fuerte subvención del lector.

En cuanto a libros, parten con 22000 títulos que no logran esa fastidiosa experiencia de navegar por la tienda y observar que la mayoría no están disponibles. En cualquier caso, en precios se observa alguna sorpresa agradable, como el último Alatriste que han rebajado por debajo de la barrera psicológica de los 10 euros. A falta de analizar a fondo, la primera impresión es que en catálogo de grandes editoriales en España están a la par que el resto de actores y que en precio también. Su mayor diferenciación viene por tanto del catálogo en inglés, donde son inigualables a día de hoy.

Con Amazon y Kindle ya tenemos a todos los actores para completar la segunda etapa de libro electrónico en España. Hay grandes lectores (no sólo Kindle, también Sony, Papyre, etc..), hay buena experiencia de compra, falta un paso adelante de los editores para que haya oferta de títulos y precios razonables para el libro en digital.

Relacionado: Kindle de Amazon en España y las expectativas

Amazon abrirá su tienda de libros electrónicos en España este jueves 1 de diciembre, o al menos es lo que se está dando por seguro entre algunos autores y editores. Dada la situación del libro electrónico en nuestro país, hay que saludar la entrada de quien mejor ha ejecutado la transición a digital de este sector como una buena noticia, pero creo que va a ser necesaria también una buena dosis de gestión de expectativas.

Y es que la llegada de Kindle y su tienda de libros a España no es sinónimo de aumento de la oferta de libros ni de cambios en los esquemas de precios. Ambos los marcan las editoriales, están afectados por la ley del libro y por el IVA del 18% que sufre el libro electrónico, y más que probablemente sean iguales para todos los vendedores. Viendo la situación del libro electrónico en España en la nueva etapa que vivimos, la gran ventaja de Amazon es la de apostar más fuerte que nadie por la subvención del dispositivo (otros lo venden al coste como Casa del Libro, pero aún así es sensiblemente más caro), tener la experiencia de compra más pulida (y más multiplataforma) y el valor de su marca.

En cualquier caso, me temo decepciones variadas respecto a los precios. Servidor lleva sus cuatro últimos libros comprados en papel, a un precio que no estoy dispuesto a pagar por las versiones digitales. Y esto creo que no es exclusivo de un servidor, sino que creo que la generalidad de usuarios ha interiorizado bastante. El 1 de Diciembre saldremos de dudas.

PS: quienes quizás si que tengan más motivos para la alegría son los autores que autopublican. Ya tienen plataformas como Bubok, ahora además se amplía significativamente su canal de venta.

Relaciondo: ¿Queda alguna duda de que Amazon será el gran competidor de las editoriales?

Podemos dar por amortizada la primera etapa de aproximación al ebook de la industria del libro en España. El anuncio de Casa del Libro de que lanza Tagus, su plataforma de libros en la nube que permite leer descargando al lector o desde navegador y aplicaciones, supone el colofón a una serie de iniciativas que han acabando reconfigurando el panorama del sector.

Movistar, El Corte Inglés, Fnac, Apple y la esperada llegada de Amazon no hacen sino certificar que Libranda ha resultado un experimento fallido y que su papel quedará reducido a ser una opción de distribución y simplificación para algunas editoriales, aquellas para las que negociar y controlar a tantos interlocutores que quieren vender. El resto de editoriales - con buen criterio - está llegando a acuerdos para distribuir sus contenidos directamente con cada tienda, algo que responde a la lógica del libro electrónico de menos intermediarios y no más como sucede con Libranda.

Grupo Zeta abre B de Books en lo que parece ser un programa piloto de venta de libros electrónicos que cumplen dos premisas: no tener DRM y ofrecer un precio ajustado a las expectativas en el libro digital con un tope de 10 euros. Con lo primero se aseguran ser compatibles con todos los lectores del mercado (Amazon fuerza la incompatibilidad cuando un libro tiene DRM y es un actor con el que contar necesariamente), además de librarse del infernal proceso de compra de Libranda.

Interesante también que hayan abierto camino en solitario, no sólo refugiándose en los distribuidores tradicionales (webs de El Corte Inglés, Fnac, Casa del Libro) o nuevos (Amazon), aunque también estarán allí. Parece como si B de Books fuese un intento para que la editorial mantenga una relación directa con el lector, todavía tímida (sólo compra), pero que debería ir a más si quieren sobrevivir en un entorno de fuerte desintermediación

He estado echando un vistazo a la propuesta de lector de libros electrónicos de Fnac (Xataka, Gizmologia) para descubrir que se trata de una nueva personalización de un dispositivo de BQ.

Repiten la estrategia de Movistar, partir del lector de un tercero, realizar una adaptación software por encima para imponer la marca y la integración con la tienda de libros propia. A priori es una aproximación interesante para competir con Amazon y Kindle y hasta podríamos pensar que si logran antes acuerdos para distribuir contenidos tendrían alguna opción...

...pero soy profundamente escéptico de que con una estrategia de este tipo tengan posibilidades reales de liderar el mercado del libro electrónico. Los lectores BQ son aceptables, pero no se puede aspirar a ser el número uno sin controlar la experiencia y llevarla a un nivel sobresaliente. Es difícil encontrar la analogía con la situación actual - en la que la experiencia final con el libro depende más de la editorial - pero sí que estoy convencido de que el intermediario clave entre lector y libro digital es quien diseña y provee del dispositivo.

Amazon es capaz de esto y además con una propuesta en calidad/precio a la que nadie hace sombra ahora mismo en el sector. Sólo le persigue "haciendo hierro" (hardware propio), Sony, que se posiciona en la gama más alta. Son el tipo de compañía que tiene una apuesta real para ser líder del sector, mientras que las aproximaciones de Fnac o Movistar se quedan más en "tener presencia" en el sector sin necesitar una inversión desmesurada.

PD: escenario alternativo sería aquél en el que las editoriales empezasen a boicotear a Amazon, que ya todo el mundo ve venir como gran competidor de las mismas.