Años después podemos dar por ganado el pulso que empezaron Apple y Jobs contra Flash en el navegador del móvil. Según ZdNet, Adobe ha comunicado a sus desarrolladores el cambio de estrategia: se rinden con el modelo de plugin el navegador (no sacarán nuevas versiones pero si darán soporte a los actuales para Android y Palybook) y se enfocarán en herramientas para desarrollo de aplicaciones nativas o basadas en HTML5.

Además de que Apple les cerró la puerta de iPhone y iPad, lo cierto es que Adobe nunca ha conseguido un buen rendimiento de Flash en los navegadores móviles. Y, aunque lo hubiese conseguido, si el plan es intentar conseguir lo que no logró Java, estar fuera de una de las plataformas líderes (y también de otra emergente como Windows Phone) hace que su mayor propuesta de valor - escribe una vez, ejecuta en cualquier sitio - se malogre.

Conclusión: HTML5 va a ser el único estándar multiplataforma en web y RIAs

Respecto al libro electrónico existía hace años un mito que apuntaba a que cierto tipo de libros difícilmente migraría a lo digital, aquellos cuyo gran protagonista era la imagen o el dibujo: manuales, cuentos o libros de fotografías. Después de la irrupción de los tablets es difícil sostener esto y, además, Amazon anuncia nuevo formato para el libro electrónico basado en HTML5. Se trata de Kindle Format 8 y está planteado para ocupar un espacio entre el libro electrónico "tradicional" y las aplicaciones.

Cloud Reader de Amazon vuelve a poner sobre la mesa el debate entre la web y las plataformas de aplicaciones con control del fabricante (léase, Apple Store y las que han seguido su modelo). La aparición del cliente HTML5 para leer los libros comprados con Kindle, perfectamente sincronizado con el resto de clientes - incluido el propio lector - no hace sino confirmar que: a) "mediáticamente" HTML5 vive un gran momento como afirma GigaOm y b), como apunta Mariano, Apple es el actor más decisivo en la adopción de estándares en tecnologías web (Flash por no admitirlo, HTML5 por su política comercial en la venta de contenidos).

Y aunque Cloud Reader va realmente bien, no entonaría demasiado rápido el "HTML5 te libra de la tiranía de las plataformas". Cierto que ofrece funcionamiento multiplataforma, pero también a costa de perder la labor de descubrimiento que permiten las plataformas de aplicaciones y la mayor integración con el dispositivo de las aplicaciones locales (en algunos casos crítica). Mi impresión es que queda todavía mucho camino antes de que actores como Amazon se plantee quitar la aplicación local de iPad, y que la mayoría de los usuarios lectores de su servicio seguirán prefiriendo la versión instalable.

Curiosamente, estamos instalados en el mismo debate de hace años, el del "software como servicio" que lleva años empujando sobre todo Google (acceso con el navegador a la aplicación sin instalar) frente al "software más servicios" que empujó al principio Microsoft, pero que ha explotado en manos de Apple (curiosamente como los tablets).

Con vistas a promocionar sus ChromeBooks y la Web Store, desde Google han empujado la realización de Angry Birds - casi - en HTML5. Y digo casi porque al acceder al juego con un navegador sin Flash da error, tienen una ligera dependencia de la tecnología de Adobe y no han sido capaces todavía de una versión completa en HTML5.

En todo caso a disfrutarlo mientras lo ofrezcan gratis, algo que curiosamente muestra la debilidad y el potencial del modelo de "web store": accesible desde cualquier navegador y plataforma, sin necesidad de pasar por una determinada tienda.

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En las últimas semanas se han producido diversas noticias que apuntan a una misma tendencia: HTML5 va a ser el único estándar multiplataforma en web, tanto para el vídeo como para las RIA. Por un lado tenemos el enorme aumento de vídeos disponibles a través de HTML5 sin necesidad de reproductor Flash, algo debido sobre todo a su no admisión en iPhone ni iPad; a eso hay que añadir que la tecnología rival de Flash con más posibilidades, Silverlight, va a ser reenfocada por Microsoft, que asume que HTML5 será el auténtico estándar abierto multiplataforma (vocación que Silverlight no tuvo desde su gestación). A todo ello sumaría las novedades en el terreno de las herramienta de desarrollo que glosa César de otro blog más, al que también se está sumando la propia Adobe.

Claro que HTML5 no está exento de problemas, desde los técnicos y, sobre todo, de despliegue para usuarios de Windows XP y Explorer, pero creo que la batalla empieza a declinarse a su favor. A principios de año apuntábamos a la lucha de HTML5 y Flash por ser el estándar de facto en la web, a finales todo apunta a que se empieza a vislumbrar un ganador y que el futuro de la web estará libre de los runtimes propietarios.

Hay tres datos a tener en cuenta a la hora de moderar las expectativas con el despliegue de HTML5: todavía se sigue vendiendo para "netbooks", hay soporte previsto hasta 2014 (Genbeta) y todavía lo siguen utilizando el 66% de los usuarios de Windows a pesar de la buena marcha de Windows7 (conceivablytech). Si a todo eso le añadimos que el nuevo y flamante Internet Explorer 9 - un muy buen navegador, por cierto - no saldrá para el viejo sistema operativo de Microsoft, tenemos un escenario complicado para apostar por el desarrollo con HTML5: las anteriores versiones de Explorer no lo soportan.

Todo esto va a pesar y mucho en la lucha por los estándares en la web, con un Flash que sigue teniendo un porcentaje de usuarios mucho mayor. Claro que en el móvil es una situación bien diferente - casi todos basados en WebKit y soportando Chrome - pero el porcentaje de usuarios de "Windows XP + Internet Explorer" va a seguir siendo lo suficientemente alto en los próximos años como para cuestionar el utilizar sólo una versión con HTML5 en los proyectos web. Y claro, tener dos versiones vuelve a subir los costes de desarrollo. Si nada lo remedia - crecimiento de otros navegadores, migración acelerada a otros sistemas operativos, adopción de Google Frame - en la web para "el ordenador de siempre", vamos a seguir arrastrando la "maldición de Internet Explorer 6" durante bastante tiempo.

Microsoft ha lanzado una "developer preview" de Internet Explorer 9, se puede descargar desde Ietestdrive.com. No se trata de una versión funcional del navegador, siquiera una "alpha", sino de una herramienta para que los desarrolladores web sepan a qué atenerse con su próxima versión. De lo que ha trascencido respecto a funcionalidades (ZdNet), nada excesivamente revelador, si exceptuamos que su nuevo motor Javascript aprovechará los procesadores de doble núcleo (ahí habrá que ver donde ponen el listón en cuanto a rendimiento) y el uso de aceleración hardware sin que en la capa de desarrollo web haya que hacer nada especial. Es decir, se hacen fuertes con una alta integración en su único sistema, con el objetivo de tener un navegador con el mejor rendimiento... sobre Windows. Ah, y el detalle del soporte de HTML5, CSS3 y SVG 1.1, consiguiendo de momento un 55/100 en el test ACID3.

Hablar de Microsoft, Explorer y estándares web era hablar de ciencia ficción hace apenas unos años. El apoyo a HTML5 en el navegador más utilizado del mercado era una condición necesaria para que podamos pensar en una apuesta por parte de los desarrolladores que necesitan hacer webs amigables para los usuarios y quieran a su vez divorciarse de los "runtimes propietarios" como Flash y el propio Silverlight de Microsoft para las RIA. Probablemente habrá matices en las implementaciones (quizás no SVG completo, ya veremos hasta donde llegan en el ACID3), pero Internet Explorer 9 puede llegar a tiempo para el entierro de Explorer 6, del que es difícil divorciarse, pero no imposible.

Lo llevan anticipando desde hace meses, pero nunca de una forma tan clara como un "hola HTML5". Google entierra su proyecto Gears en favor de HTML5, evitando duplicar esfuerzos cuando se ha posicionado en favor del nuevo estándar para la web. Este anuncio disipa dudas - si es que quedaban - acerca de la apuesta de Google por HTML5, pero mantiene abiertas las relativas a cuanto está dispuesto a hacer para empujarlo desde sus servicios y de la adopción que pueda tener por parte de los desarrolladores de los navegadores web.

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El anuncio del iPad ha puesto la lucha por los estándares en la web, Flash y HTML 5 bajo el foco del "hype" que siempre rodea a los lanzamientos de Apple. Lo cierto es que aunque ahora esté en su momento de apogeo en lo que a cobertura informativa se refiere, la toma de posturas respecto a qué tecnologías se utilizarán para la web del futuro viene sucediéndose en los últimos años. En esta película hay varios actores y, aunque Apple va a tener su peso, lo cierto es que apostaría por Google y Microsoft - además de Adobe - como principales protagonistas de la trama. "El bueno, los feos y los malos", versión estándares web

Google anuncia plugin para Explorer, con el que sustituir el motor del navegador de Microsoft por el de Chrome y así habilitarlo para ejecutar Google Wave. Esto significa que para quienes instalen el plugin, Internet Explorer empezará a ser tan rápido procesando el javascript como lo es Chrome, además de que será compatible con HTML5... sin estropear la experiencia de quienes necesitan el motor de Explorer por compatibilidad con aplicaciones web programadas para versiones antiguas: los desarrolladores que quieran indicar a este "híbrido" que use el motor de Chrome, tendrán que añadir un tag especial a sus páginas. El plugin se llama Chrome Frame y está todavía en fase de testing.