Yahoo integrará Facebook Connect en sus sitios en 2010, lo que supone el mayor anuncio relativo a la lucha por manejar la identidad online del usuario de este año. Por lo que explican en la nota de prensa, se trata de una gran victoria para Facebook Connect, que pasa a tener por aliado a uno de los actores con más tráfico del planeta.

Un identificador único para recorrer la web, utilizar y personalizar servicios y compartirlos con mis contactos. Hace poco menos de diez años, el mundo se llevaba las manos a la cabeza (Joel Spolsky) porque esa era la propuesta de Passport - hoy rebautizado como Windows Live Id - de Microsoft: era dejar en manos de un único proveedor la identificación online de los usuarios, otorgándole el gran poder que suponía almacenar todos estos datos. Passport fracasó y a día de hoy Windows Live Id se utiliza sólo en los servicios online de Microsoft, pero echando un vistazo al estado actual de la web, casi habría que pensar que fueron unos adelantados a su tiempo: su fracaso se debió a anticiparse a la era en que se aceptaría bastante más a los grandes concentradores centralizados de datos y a que se confiabamucho menos en Microsoft de lo que se hace ahora en Facebook o Google.

La lucha por ser el "single sign-on" de la web tiene a varios actores destacados, con diversidad de estrategias. Por un lado tenemos a OpenId, un sistema de identificación distribuido que ofrece varios aspectos muy interesantes: estándar abierto que cualquier puede adoptar y multitud de proveedores, por lo que no hay una empresa que centralice. ¿Su mayor desventaja? Es complicado conseguir una buena experiencia de usuario (de entrada el identificador es una URL), que cualquiera pueda ser un proveedor causa desconfianza en algunos usuarios y, hasta ahora, son muchos los que se postulan como proveedor (puedes utilizar su cuenta como un OpenId para identificarte en otros servicios) que como consumidor (aceptan identificadores OpenId sea cual sea su procedencia).

Con un movimiento perfectamente calculado, Google sacó en abierto su Google Friend Connect apenas unos días después de que se presentara oficialmente Facebook Connect, tecnología a la que pretende ser una respuesta y alternativa a la hora de que lo social deje de ser un producto para convertirse en una funcionalidad transversal de toda la web.

Ya explicamos Google Friend Connect a fondo, la apuesta de Google es mucho menos centralizada que la de Facebook a la hora de "hacer social una web", pero también plantea una integración más pobre, en la que toda la "interacción social" sucede dentro de unos widgets que se copian en la página. Veamos punto a punto, pros y contras de ambas propuestas:

Toca mirar en profundidad Google Friend Connect, la propuesta de Google para que lo social deje de ser un producto para convertirse en una funcionalidad.

El concepto

Lo que promete es Google Friend Connect es "sumar funcionalidades sociales" a cualquier web con sólo añadir unas líneas de código que se traducirán en una serie de widgets. Habrá una galería de estos widgets (añadir contactos, navegar por la lista de los mismos, ver su actividad) y mucho más desde la identificación del usuario (admiten la cuenta de GMail, AOL o Yahoo pero también OpenId) hasta las aplicaciones realizadas con OpenSocial.

Y Google presentó Google Friend Connect, cuya web aún no está disponible - parece como si hubiesen tenido mucha prisa en anunciarlo - pero que a modo de resumen se podría glosar como la apuesta por convertir la red social en una funcionalidad, para que deje ser un producto. Esta noche tocará verlo en profundidad, analizar cuanto más allá que Facebook Connect y que MySpace va y si es real su apuesta por la apertura y por los estándares abierto (oAuth, OpenId).

Mientras nos podemos quedar con que Google Friend Connect ofrece sin necesidad de desarrollo - sólo copiando y pegando código - funcionalidades sociales a las páginas que nos las tenga. Y lo hace integrándose con redes ya existentes, como hi5 o la propia Facebook, de forma que el usuario no necesita registrarse de nuevo o volver a añadir los contactos. De entrada no suena mal del todo.