A finales del año pasado apuntábamos a que la la lucha por ser el interfaz en el internet móvil y la búsqueda por localización iba a ser uno de los campos de batalla en el sector tecnológico en 2010. Hoy Facebook ha puesto sobre la mesa su estrategia para competir en este terreno, que podemos resumir en cuatro puntos:

• Ausencia de un teléfono propio, siquiera fabricado por un tercero y con la marca Facebook. Sí que apuestan por aplicaciones en las plataformas móviles líderes en smartphones, Android y iPhone. Aquí tienen menos control que otros actores del sector al estar detrás de la teleco y del fabricante del terminal (o del proveedor del sistema operativo, según el caso), pero se lo pueden permitir. Nadie quiere sacar un teléfono avanzado sin el argumento de que "se puede usar Facebook".
• Integración fuerte de su Facebook Places, que ahora sí que empieza a competir en serio con FourSquare al estar realmente integrado con la aplicación móvil. Compartir donde estamos con los amigos / contactos y enganchar eso con un potencial comercial para negocios locales a través de Facebook Deals, un sistema de descuentos y de fidelización que también podría amenazar la estrategia CRM de GroupOn. Interesante anotar aquí que Tuenti Sitios se lanzó bastante antes que la apuesta de los americanos.
• Simple Sign On, el Facebook Connect para los móviles. Lo explica Guillermo en Genbeta, la idea aquí es repetir su éxito con Facebook Connect en la web, ser el "login universal y social" de las aplicaciones web. Un contexto donde todavía puede tener más fuerza si está bien ejecutado: en el móvil el usuario todavía tiene más resistencia a registrarse y rellenar formularios de identificación por la mayor dificultad con los teclados.
• APIs de localización que permiten integrar la actividad en otros servicios dentro de Places. Esto facilitará a otras aplicaciones y servicios que sus usuarios se identificaran con su Facebook e hiciesen "checkin" que sería visible en la red social. La visión de Zuckerberg y compañía es que el checkin es una funcionalidad a integrar más y que tiene poco recorrido como experiencia independiente a lo FourSquare.

Lo que ha puesto Facebook sobre la mesa es que no creen que les haga falta controlar la plataforma móvil (algo que Google y Microsoft si han pensado en los últimos años) y que su aplicación será la puerta de gran parte de las consulta de información local en en movilidad... pero además se guardan la carta de mantener su conquista de la web en el móvil. No sé como funcionará, pero creo que el planteamiento es mucho más inteligente y ambicioso que el de "sacar un teléfono con la marca Facebook".

Tienen en Facebook la fe del converso. Hace años su planteamiento era el de levantar los muros más altos posibles entre su servicio de redes sociales y el resto de la web, con una mezcla de soberbia y desconexión de la realidad que perdura en alguno de sus competidores: sólo con Facebook basta. Con el tiempo despertaron de este sueño y lo que han anunciado hoy en la f8 Conference es fruto de ese "aggiornamiento": la experiencia online es distribuida, los datos son nuestros. Porque eso sí que no ha cambiado en la estrategia de Facebook, saber más y más de sus usuarios como leitmotiv de cada nueva funcionalidad que ofrecen.

Ayer se presentó XAtuth, una tecnología que algunos han calificado como la baza de la "web abierta" frente a Facebook Connect (R/W, Genbeta) en la lucha por la identidad online del usuario. En realidad lo que XAuth permite es que cualquier web pueda consultar qué "servicios sociales" utiliza el usuario que la está visitando. Así, si en Error500 implementara el Javascript para integrar XAuth, podría detectar de forma automática qué servicios de los que soporta XAuth utiliza cada visitante, algo que ahora no es posible puesto que, por seguridad, el navegador no permite acceso de mi web a cookies de otros.

Twitter dispuesto a entrar a fondo en la lucha por la identidad online de los usuarios, empujando una alternativa a Facebook Connect y Google Friend Connect. Si bien ya ofrecen la sistema de identididad digital basado en oAuth, la novedad es que quieren ponerlo más fácil tanto para integrar identificación Twitter desde sitios de terceros como para que la actividad de los usuarios en estos otros sitios sea visible en Twitter (TC).

Precisamente el tener un retorno en forma de enlaces y apariciones en el perfil del usuario es la mayor ventaja de Facebook Connect frente a Google y el motivo por el que tantas webs lo están integrando: facilita la identificación del usuario, que la hace con su identidad real y además comunica las acciones en dicha web a sus contactos en la red social. El último en caer parece ser MySpace en una sección de su web, FanVideo, no accesible fuera de Estados Unidos (Inside Facebook).

La apuesta de Twitter creo que tiene mucho recorrido, este movimiento sólo supone su facilitación para webs que no vayan a invertir en desarrollo. Tiene un retorno (algo de lo que carece Google Friend Connect) y además resulta a priori un retorno bastante más productivo: los usuarios de Twitter están abiertos a salir del servicio, son "clickeadores" de enlaces, en contraposición al patrón de uso de Facebook, en el que los usuarios tienden a quedarse durante mucho tiempo sin querer salir. Claro que su problema sigue siendo que para sitios técnicos te asegura una cobertura amplia por ser tener un público de usuarios avanzados, pero el lector de otras temáticas sea probablemente usuario de red social pero no de Twitter.

Yahoo integrará Facebook Connect en sus sitios en 2010, lo que supone el mayor anuncio relativo a la lucha por manejar la identidad online del usuario de este año. Por lo que explican en la nota de prensa, se trata de una gran victoria para Facebook Connect, que pasa a tener por aliado a uno de los actores con más tráfico del planeta.

Una posibilidad que muchas veces hemos comentado parece que ya tiene un sitio en el roadmap de Facebook, ofrecer un sistema publicitario a terceros probablemente gracias a ese "submarino" que se llama Facebook Connect. Son declaraciones de su CEO, Mark Zuckerberg, que confirma los planes de configurar una alternativa a AdSense (BI, Uberbin).

Noche de elecciones y de innovación en la cobertura de las mismas en dos medios. Por un lado tenemos a Soitu, más dado a "experimentos" y por otro lado a El Mundo, que siempre ha tenido un corte de página de periódico más clásica.

El primero ha apostado por integrar Twitter, mostrando los mensajes sólo de su director y de algunos editores del medio. La experiencia resulta similar a la de la televisión y sus tertulias de expertos en la que van comentando los resultados mientras que los lectores van recibiendo sus opiniones. En este sentido, asistimos a la conversación de otros con mayor dinamismo que una cobertura tradicional, pero sólo como receptores.

Facebook hace más fácil la integración de terceros - en este caso de blogs o webs con comenarios - con su sistema de identificación Facebook Connect. Lo hace a través de un widget que se integra apenas subiendo un fichero a nuestro hosting y añadiendo unas líneas de código. El resultado es una caja de comentarios personalizable, con opciones de moderación propias y que permite comentarios de usuarios que no utilicen Facebook.

Este widget hace que integrar Facebook en un blog empiece a ser más sencillo, en la línea de lo que plantea Google Friend Connect, pero manteniendo las ventajas de integración con su plataforma: los comentarios de cada usuario aparecen en su perfil en la red social ganando visibilidad el blogger y las respuestas que allí se produzcan, se reflejarán también en el blog. En este terreno la disputa de Facebook no es sólo con Google, también lo es con los sistemas de comentarios para blogs tipo Disqus o Intense Debate (adquirido por Wordpress) que también van a necesitar igualar la ventaja de visibilidad que supone ganar visibilidad en Facebook. No es una competencia banal, aunque ya no se hable de ella, "la conversación" sigue teniendo su valor y estamos hablando de quien es capaz de agregarla.

En el "gran día" de la toma de posesión de Obama destacaron tres elementos relacionadas con internet y la tecnología. Una fue la mención de ambas junto a la ciencia como prioridad en el discurso y en el programa (que comentaremos), otra fue la explosión - por una vez, con sentido - del vídeo en directo en internet con varias propuestas (probé Hulu y Joost, la primera fue mejor) y, por último, la apuesta de CNN de integrar Facebook en su retransmisión.

Lo que consiguieron fue algo de lo que se lleva hablando mucho tiempo, una experiencia social de la televisión, mientras se veía la coronación toma de posesión de Obama, se comentaba con los contactos de la red social que también la estaban siguiendo. Todo ello a través de Facebook Connect, confirmando que va a ser uno de los productos clave en la web en este 2009. ¿Podrían haberlo hecho sin él, añadiendo algún tipo de chat con o sin registro? Indudablemente, pero Facebook ha mostrado su poder, resumido en dos elementos: sus usuarios emplean su identidad real en el 99% de las ocasiones y, no menos importante, vienen con su red de contactos de entrada. El resultado es una experiencia mucho más positiva que si CNN lo hubiese armado por su cuenta: muchos más trolls con pseudónimo y más ruido para cada expectador que no habría invitado a un montón de contactos sólo por un evento.

Datos y comentarios interesantes en R/W, NIA y Vaya Tele

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Un identificador único para recorrer la web, utilizar y personalizar servicios y compartirlos con mis contactos. Hace poco menos de diez años, el mundo se llevaba las manos a la cabeza (Joel Spolsky) porque esa era la propuesta de Passport - hoy rebautizado como Windows Live Id - de Microsoft: era dejar en manos de un único proveedor la identificación online de los usuarios, otorgándole el gran poder que suponía almacenar todos estos datos. Passport fracasó y a día de hoy Windows Live Id se utiliza sólo en los servicios online de Microsoft, pero echando un vistazo al estado actual de la web, casi habría que pensar que fueron unos adelantados a su tiempo: su fracaso se debió a anticiparse a la era en que se aceptaría bastante más a los grandes concentradores centralizados de datos y a que se confiabamucho menos en Microsoft de lo que se hace ahora en Facebook o Google.

La lucha por ser el "single sign-on" de la web tiene a varios actores destacados, con diversidad de estrategias. Por un lado tenemos a OpenId, un sistema de identificación distribuido que ofrece varios aspectos muy interesantes: estándar abierto que cualquier puede adoptar y multitud de proveedores, por lo que no hay una empresa que centralice. ¿Su mayor desventaja? Es complicado conseguir una buena experiencia de usuario (de entrada el identificador es una URL), que cualquiera pueda ser un proveedor causa desconfianza en algunos usuarios y, hasta ahora, son muchos los que se postulan como proveedor (puedes utilizar su cuenta como un OpenId para identificarte en otros servicios) que como consumidor (aceptan identificadores OpenId sea cual sea su procedencia).