Por aquí hemos comentado alguna vez el potencial de los acortadores de URLs para utilizar la cantidad de información que son capaces de captar. Bastantes - los más cutres y odiosos en mi opinión - han optado por el camino de abrir un iframe con su web (y a veces publicidad) y dentro el contenido, para intentar construir una especie de "barra de navegación personal". Pero Bit.ly siempre ha sido un poco más ambiciosa y estos días ha anunciado dos pasos interesantes, un buscador social basado en la información de enlaces compartidos con su sistema y una herramienta de monitorización de keywords.

En lo primero - el buscador - ya ha habido varios intentos de jugar en el espacio del tiempo real y construir una jerarquía en función del filtrado de "la inteligencia de la multitud", desde Technorati en sus primeros tiempos hasta Wikia y Twitter y hasta el propio Google. En lo segundo - la monitorización - bit.ly entra en un mercado para el que ya existen decenas de herramientas, desde las más simples y gratuitas hasta los "trasatlánticos" para grandes cuentas.

¿Qué pone de novedoso sobre la mesa? Algo que otros también venden pero servidor no ha visto funcionando bien todavía: medición del sentimiento (poder clasificar las menciones en positivas, negativas o neutras respecto a la marca mencionada) y alerta temprana de posible problemas. Lo llaman predecir el futuro y básicamente es estudiar el patrón de como se comporta un determinado enlace en sus primeros minutos / horas para determinar si va a "viralizarse" y constituir un posible problema de reputación de la marca. Suena bien - como suenan bien la mayoría de las promesas del resto de herramientas de monitorización - pero bit.ly no deja de tener un fuerte sesgo (la mayoría de los usuarios de medios sociales utiliza otros acortadores o no los usa) y, como siempre, habrá que verlo funcionando.

PD: por cierto, bit.ly ya intentó replicar el modelo digg, un movimiento con sentido pero que luego no fue demasiado lejos

Desde Twitter anuncian un nuevo paso en pro de "completar el servicio" con funcionalidades hasta ahora cubiertas por terceros. Si primero fueron los clientes de móvil - algo que se leyó como ataque a su ecosistema - luego vino el veto a los sistemas de publicidad en el timeline y ahora presentan un acortador propio que ocupará el rol de Bit.ly. Se trata de t.co y no sólo acortará las "URLs largas", sino también las que vengan de otros acortadores, y cuando sea posible (no dentro de un SMS), mostrarán la web destino salvando uno de los inconvenientes de estos servicios.

Estadísticas para anunciantes, obtener información para valorar e intentar articular una meritocracia en su contenido (importante para resultados de búsqueda) y hasta un sistema de recomendaciones basado en lo que se comparte, lo que hacen los contactos y lo que es más popular. Basicamente, han externalizado la innovación en bit.ly y ahora toman el control de lo que sucede en la plataforma, con un nuevo ejemplo de tensión entre los que controlan una plataforma y quienes construyen servicios encima de ella y son dependientes. En la piel de los responsables de Twitter es probable que casi todos hubiésemos tomado la misma decisión, intentar aprovechar los datos que se comparten en nuestro servicio para dar y obtener más valor. Eso sí, la moraleja para bit.ly y todos los que construyen sobre Twitter es que al final, si encuentran un nicho con mucho valor, desde Twitter acabarán ocupándolo.

Bit.ly tiene un plan, y es muy ambicioso: aprovechar las estadísticas que ya ofrecen para agregar información y construir un sitio con los enlaces más populares / compartidos en sitios como Twitter y Facebook. Anticipa esta suerte de "Digg distribuido" TC, que señala en su favor el mayor control sobre el spam que puede tener Bit.ly, algo de lo que no estoy tan convencido.

No dan muchos detalles, queda por saber si el número de clicks y los patrones de uso jugarán un rol importante tanto en la detección de spam como en la promoción a portada de enlaces. En cualquier caso, si algo no tiene Bit.ly a priori es conocimiento de quien me interesa y quien no según que temas, por lo que de nuevo estaríamos ante un sistema de "una portada para todos" y no "una portada personalizada según la gente que crees que tiene criterio".

El concepto de "acortador de URLs" nunca me ha hecho demasiada gracia: se introduce un elemento más que puede fallar (si el servicio acortador no funciona, adiós a llegar al enlace destino), a largo plazo queda la duda de si los enlaces funcionarán (de nuevo, dependemos de alguien) y encima hay algunos que en lugar de redirigirte al destino original te atrapan dentro en una especie de framing con publicidad.