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Una plataforma web para el voluntariado, en la que las distintas organizaciones demandan ayuda y los miembros registrados en la página se pueden apuntar a ellas para ayudar en las tareas que más se adecuen a sus intereses y capacidades. Se trata de Microvoluntarios.org, impulsa la Fundación Bip Bip y cofinancia el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales.

La plataforma tiene un estilo muy "Web 2.0", los colaboradores según vayan completando las tareas que se han autoasignado, reciben karma por parte de las organizaciones. La plataforma vienen a ser una especie de "Mechanical Turk" en la que los ejecutantes no cobran y los demandantes tienen fines altruistas. Me gusta que permite al voluntario decidir con qué causas colaborar y discriminar entre organizaciones.

La idea tras Microvoluntarios.org es la de plantear pequeñas tareas de voluntariado, necesidades de las distintas organizaciones que pueden satisfacerse en poco tiempo y casi siempre a través de internet: rastreo y/o difusión de información en internet, traducción de pocas páginas a algún idioma, transcripción de documentos cortos, petición de ideas generales para hacer un logo, escribir un cuento, recomendación de bibliografía o centro de documentación para la realización de proyectos o programas, encuestas, retoques de fotos, difusión de campañas de marketing viral, captación de socios...

Bien planteado y, en la primera impresión, bien ejecutado. Suerte a este Microvoluntarios.org.

Hace apenas unos días la Comisión del Mercado de Telecomunicaciones (CMT) aprobó una rebaja "con carácter cautelar" de entre el 22% y el 61% de los precios mayoristas -GigADSL y ADSL-IP- que cobra Telefónica al resto de operadores por la comercialización del acceso a Internet a través de ADSL (Adsl Ayuda, El Mundo).

Ahora queda la pregunta obvia ¿veremos los usuarios aplicada a nuestra factura este descuento que van a tener las operadoras? Podría ser la mejor noticia para comenzar el año para la internet española, banda ancha más asequible que incentive a los siguen desconectados a subirse al barco. Muchas veces olvidamos, cuando hablamos de rebajas de las conexiones para el internet móvil, que todavía existe una barrera de entrada por el precio - y la calidad - de las conexiones ADSL. Y es que el descuento que van a recibir las "otras operadoras" da tanto para trasladar gran parte al cliente final como para invertir más en la red propia.

Google, Amazon y compañía han visto derrotada su propuesta sobre la neutralidad de Internet (El Mundo, News.com). No es la primera vez, la neutralidad de la red ya fue derrotada en el congreso y como aquella vez, no queda sino afirmar que

Estamos ante un debate crucial para el futuro de Internet, el de mantener la neutralidad de la red. Suscitado por el interés de los proveedores de banda ancha de dar un tratamiento preferencial a cierto tráfico (aquél procedente de quien les pagase), derivaría en una internet de primera para los poderosos (entre ellos, los servicios de las propias empresas de telefonía y cable que ven pingües beneficios en el vídeo por internet) y una de segunda o tercera para el resto. Si se acaba con la neutralidad de la red, acceder a un blog iraquí será mucho más difícil que hacerlo a un gran periódico que pague la factura; comprar música en una tienda indie de bajo presupuesto siempre estará detrás en el tráfico que hacerlo en una poderosa megastore. Control y censura en manos de un grupo de empresas ciegas de codicia. A todo esto hay que sumarle el cinismo de unas empresas que ya cobran el acceso a internet a los usuarios finales.

Lo que se ha decidido en el congreso norteamericano es que no se va a legislar para impedir que los proveedores de banda ancha puedan bloquear, deteriorar o interferir bajo su propio criterio el acceso a internet. Hoy precisamente, teníamos un ejemplo en Uberbin de esto.

Etiquetas: neutralidad red, telecos.

Imagínate que puedes comprar un equipo a muy bajo precio, a la mitad de su precio normal, pero que cada vez que quieras hacer algo con él, tuviéses que pagar. Abril el navegador, escuchar una canción, editar una hoja de cálculo. Es la fórmula del pago por uso que propone Microsoft con su tecnología Flexgo para países en vías de desarrollo.

En Microsoft hablan de cobrar entre 50 y 70 céntimos por hora de uso. Eso sí, después de unos cuantos "cientos de horas", el ordenador pasará a ser propiedad del usuario sin restricciones. Flexgo ya lo han probado en Brasil y en unas semanas estará en Rusia, India o China (El Mundo, News.com).

Nuevo intento de Redmon para llegar a los países en vías de desarrollo tras aquello del Windows XP Starter Edition. Supone además el posicionamiento frente al ordenador de 100 dólares del MIT con Linux y un esfuerzo por conseguir usuarios de pago en países con índices de piratería abrumadores. Lo hacen con un modelo de pago por uso con tarjetas prepago, al modo de los teléfonos móviles.

Optar por equipos "capados" (Starter Edition) o sistemas en los que se dependa del dinero que se posea en ese momento no es el mejor camino para estos países si quieren superar la brecha digital. De hecho, aumentar la dependencia con Microsoft sería el peor negocio que podrían hacer. Existiendo proyectos como el del PC de 100 dólares con Linux, ¿quién prefiriría un equipo que se niega a funcionar porque no has podido pagar la letra de este mes (Flexgo también admite pago por suscripción)? ¿quién va a hacer depender las tareas de su trabajo de un modelo como este? El camino para acortar la brecha pasa ineludiblemente por utilizar Linux en las escuelas, formar en su utilización, de cara a evitar el uso de Windows, aunque sea pirata.

Sitio oficial: Flexgo.

Se presenta la web de la iniciativa ¡Internet al 7% ya!. Como no podía ser de otro modo tiene formato blog y permite tanto firmar a favor de la iniciativa como en enviar correos electrónicos al presidente del congreso. Esto último no lo veo muy claro ¿no tendría más sentido a eurodiputados?; en cualquier caso el proyecto está en marcha y le queda un largo camino por delante.

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Sitio oficial: Internet al 7 ya..

Etiquetas: iva, internet7, internetal7.

Esta vez toca un meme algo menos frívolo que de costumbre. Recojo de nodos en la red la petición de la Fundación Bip Bip que sirve además para darlos un poco más a conocer. Solicitan equipos (Pentiums III ó IV, aunque supongo que no le harán ascos a los AMD) con el objetivo de reunir 150 en dos semanas. La Fundación Bip Bip se dedica con los recursos reunidos a la creación de aulas informáticas para luchar contra la brecha digital y la exclusión social. Para conocer más de ellos, no tienes más que visitar su sitio oficial del que puedes descargar un vídeo explicativo. Conviene destacar (suelo consultar datos de este tipo cada vez que leo/escribo sobre una ONG) que cumple con los criterios de transparencia de la Fundación Lealtad.

Si tienes un equipo que te sobra y te apetece colaborar, no tienes más que ponerte en contacto con ellos.

Un poco más sobre el tema de la petición de rebaja del IVA al 7% de las conexiones a Internet. Empezamos con malas noticias, en El otro lado comentan que está propuesta una una directiva europea que ratificaría que:

[..]se mantiene la posibilidad de aplicar un tipo reducido a la recepción de servicios de radiodifusión y televisión[..]

...pero no contempla la reducción para conexiones a internet. Por tanto parece que cualquier reivindicación respecto a estos temas deberá ir dirigida a nuestros representantes en Europa.

Y en cuanto a coordinar esfuerzos, se ha creado un Wiki para mostrar apoyos y debatir iniciativas, recogiendo además el eco de la propuesta en diferentes blogs.

Etiquetas: iva, internet7, internetal7.

Suscribo al cien por cien lo señalado por Antonio Más en "Internet al 7% ya", ante la bajada del IVA a los servicios Televisión Digital Terrestre mientras se mantiene al 16% para las conexiones de banda ancha. Muchos planes (incluidos algunos que desinforman por parte de Cultura, como bien explica David Bravo), pero a la hora de la verdad se potencia a la televisión digital terrestre mientras la penetración de la banda ancha sigue estancada y los precios continúan siendo muy altos. Lo peor es que se detecta un problema de visión de fondo, un acercarse a la red con temor y desconocimiento en lugar de como una oportunidad para la cultura, las relaciones sociales, los negocios y la participación ciudadana. Ni siquiera se sospecha que el futuro de la televisión estará marcado por su integración con internet. Por todo eso, Internet al 7% ya.

Actualización: Como bien dice Antonio en los comentarios, lo que recibe la rebaja del IVA es el "suministro y recepción de servicios de radiodifusión digital y televisión digital", no los aparatos en sí. Aclarado por si por la entrada se entendía que eran los receptores.

Cobertura gratis para todos de banda ancha en París. Ese es el proyecto que ha anunciado el Ayuntamiento de la capital gala "para dinamizar la ciudad" (vía El Mundo). Su alcalde, Bertrand Delanoë, vende el proyecto afirmando que favorecerá "la modernidad, la dinámica e incluso la democracia" al permitir "el acceso a la información y el acceso a un cierto número de servicios como la televisión de alta definición". Aunque no lo dicen, es de esperar que se trate de una conexión de banda ancha inalámbrica de la que también podríamos salir beneficiados sus posibles visitantes.

¿Deben existir plataformas de comunicaciones públicas en las ciudades? ¿Conexiones gratis para todos? Probablemente, si preguntamos a los dueños de un cybercafé o a las empresas de telecomunicaciones nos dirán que no, que es una competencia desleal por parte del sector público que arruinaria sus negocios.

Mi opinión es que un acceso universal gratuito costeado con fondos públicos traería múltiples beneficios. Rompería la brecha digital de acceso a internet y podría ayudar a conseguir (aunque en ningún caso lograría por sí misma) una ciudadanía mejor informada, más comunicada y más participativa en la sociedad. Para la ciudad contar con conexión inalámbrica desde cualquier punto sería a su vez muy beneficioso, como valor añadido para los viajeros y para permitir múltiples servicios a sus comercios e instituciones, tanto como tener buenas comunicaciones físicas. Pensemos en una guía que nos comentase lo más interesante de la ciudad según el punto de acceso al que nos conectemos vía teléfono móvil wi-fi, pda, psp o lo que queramos.

Claro que esta conexión podría ser básica (en los tiempos que corren, 128 kbps) y permitiría a las operadoras tener su negocio en las conexiones de calidad. Los cyber podrían reciclarse a su vez ofreciendo servicios extras (juego en red, asedoramiento para utilizar herramientas, impresión de documentos, grabado de compactos). Claro que con la Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones (CMT) que tenemos en España esto sería del todo imposible, o si no, que se lo digan a los responsables de la la red Wi-Fi del ayuntamiento de Barcelona.

Etiquetas: paris, wifi, cmt

No quiero pagar por Flicrk. No es que piense que sea un mal servicio, antes al contrario, me encanta, sólo que no me gustaría una web en la que hubiera que pagar por Flicrk, Google, GMail, Bloglines o Yahoo Música Radio (por citar servicios que uso a diario). La factura global subiría por las nubes y la brecha digital cobraría una nueva dimensión, no ya por el acceso a la red sino por los servicios que se podrían disfrutar dentro de ella, alterando el actual status quo en el que los servicios más básicos son gratuitos.

Todo esto viene a cuento de que Flicrk prepara habilitar un servicio para imprimir las fotos de sus usuarios (vía Sillicon Valley). Lógicamente esta impresión y el posterior envío de las fotografías serían de pago y constituirían une nueva fuente de ingresos para Flickr alternativos a la publicidad y al pago de la suscripción de los usuarios "Pro" (qué es de sólo de 25 dólares al año).

¿Un primer paso para una mejor versión gratuita de Flickr? Ojalá. Su compra por Yahoo no lleva necesariamente a que pase a ser gratuito como lo es Yahoo Photos, puesto que la empresa del buscador también mantiene servicios con versión de pago (como el ya mencionado Yahoo Música Radio, antiguo LauchCast), aunque su tendencia en los últimos años ha sido el apostar por la gratuidad. Si a eso sumamos el cabreo que se suele producir entre los que han pagado un servicio que luego pasa a ser gratuito (véase el caso de la apertura de el Pais.es), me temo que no hay sitio para demasiadas esperanzas.