Finalmente un consorcio formado por Sprint Nextel, Google, Intel, Comcast, Time Warner y Clearwire van a crear la primera red WiMAX nacional en Estados Unidos. Los rumores y conversaciones han terminado por cristalizar en una inversión de 3200 millones de dólares con una valoración de 12.000 millones de la nueva teleco. El objetivo es, dicen, llegar a la mitad de la población estadounidense en 2010 con Clearwire (nombre final de la red).

Que esta apuesta por WiMAX incluya a Intel y Google tiene interesantes implicaciones. De entrada, da una nueva dimensión a un proyecto que intenta catapultar a esta tecnología como alternativa a LTE, Intel empujará a sus socios en el área de dispositivos para que sigan incorporando WiMAX (para Intel es una situación perfecta, tiene parte de la red y vende los cacharros). Para Google las razones para esta aventura son dobles: por un lado todo lo que aumente que la gente navegue por internet, le beneficia; por otro es una tabla de salvación en caso de que los ISP "se pongan tontos" con el tema de la neutralidad de la red. Google, en su blog oficial habla de "invierte en el futuro de del internet abierto" y que "crearán un protocolo de internet abierto"... algo que no acabo de entender por donde va.

Tendrá miga en cualquier caso ver como funciona luego esta red WiMAX ClearWire. De entrada, cada uno de los inversores tiene motivaciones diferentes, será interesante observar como de "abierto y neutral" es o si, por el contrario, Google hará por meter sus búsquedas y su publicidad de forma prioritaria (sin olvidarnos de Android) o que papel se tiene reservado la Time Warner. Por cierto, ¿alguien apuesta a que desde FON se buscará arrimarse al proyecto?

Más información en NYT.

Jazztel, Tele2 y Telefónica estarían interfiriendo el tráfico de Bittorrent, según un informe de Azureus construido a partir de los datos de usuarios que han compartido información con un plug-in en su cliente Vuze. Mientras que ver a Ono en la lista no me ha sorprendido en absoluto - un clásico a la hora de decidir por sus usuarios qué tipo de tráfico debe tener prioridad - la entrada de Jazztel, Tele2 y Telefónica sí que me ha resultado chocante, sobre todo los dos primeros

En el pdf del informe compartido por TorrentFreak sitúa a Tele2 en el puesto 34 de los peores proveedores de conexión a internet a la hora de bajar torrent, mientras que Jazztel es el 70 (peor que ONO, situado en la posición 72) y Telefónica España se encuentra en el 74. No tengo razones para dudar de que el estudio se haya elaborado con rigor, aunque personalmente mi experiencia con Jazztel y la descarga de contenidos mediante de Bittorrent es justo la contraria, bastante satisfactoria... por lo que empezaría a plantearme si puede haber otras causas para estos resultados: escasez de muestras desde algunos ISP o routers mal configurados que puedan afectar a los resultado podrían ser dos de ellas.

En todo caso, una variable a considerar a la hora de escoger proveedor de conexión a internet.

También lo han comentado en Banda Ancha.

Agregar los datos de navegación del usuario desde el proveedor de conexión a internet y, a partir de esa información, armar un sistema de publicidad segmentado. Es la idea del Open Internet Exchange de Phorm, empresa británica que ya ha llegado a acuerdos con BT, TalkTalk y Virgin Media (Yahoo.com). El funcionamiento técnico de la tecnología de Phorm consiste en redirigir la petición que hace el internauta, interceptando su navegación y creando un perfil con su histórico, con el objetivo de proporcionar publicidad más segmentada basada en sus hábitos. Para ofrecer esos anuncios, los sitios web deberán unirse al Open Internet Exchange de Phorm, al igual que el proveedor de conexión a internet.

Desde Phorm se asegura que el sistema es "completamente anónimo", se crea un perfil con los hábitos de navegación de un usuario, pero no se liga a una persona física. Insisten en que además permite al usuario desactivar el trazado de su navegación y que se le ofrece como valor añadido un sistema para "detectar sitios fraudulentos".

Que el proveedor de conexión a internet trace los hábitos de navegación y conserve un historial podría considerarse como una extensión de la ley que ya obliga a la conservación de los mismos por parte de los sitios web, pero en realidad va mucho más allá. Que un sitio web almacene las IPs de sus visitantes y que los proveedores de internet guarden a que cliente han dado una IP en cada momento es un juego de niños si lo comparamos con lo que propone Phorm, que es un espía de nuestros intereses y lecturas. Tim Berners-Lee ha puesto el grito en el cielo ante este sistema (Bbc), poniendo ejemplos que cualquiera puede entender: la inquietud que sentiríamos al saber que el ISP almacena un perfil con nuestra visitas sobre temas sexuales, políticos, religiosos o de salud.

Un análisis técnico de Phorm en lightbluetouchpaper.

Google, Intel y tres compañías de cable estarían en conversaciones con Sprint y Clearwire para crear una red WiMAX nacional en Estados Unidos. El plan sería invertir para resucitar el original proyecto de Sprint (que prometía mucho, pero luego se fue a pique). Las compañías de cable serían Bright House, Time Warner Cable y Comcast (PaidContent).

Hace poco comentábamos que las telecos difícilmente van a apostar por dos tecnologías diferentes y ya se casaron con los anteriores estándares 3G: UMTS, HSDPA... Si alguien va a impulsar WiMax serán nuevos actores, algo que encaja con el conglomerado de intereses que confluyen en esta alianza (de momento en un estado embrionario y sin nada en firme): Sprint y Clearwire precisan de alguien que les ayude con los costes de despliegue, Intel es el mayor fabricante de chips WiMAX, a las empresa de cable les conviene poder ofrecer conectividady conectidos en movilidad además de en casa y finalmente tenemos a Google, del que no sabemos si apuesta por impulsar Android, por si piensa en la publicidad como pago de la conexión o simplemente quiere ser teleco por aquello de la independencia.

El PSOE promete ADSL gratis en Andalucía de cara a las elecciones que tendremos por aquí en el mes de Marzo. La noticia es de hace unos días, pero es que realmente no sé como tomármela. Por lado soy defensor de las ciudades wi-fi, en las que una conexión básica que sea gratuita (o tenga un precio rozando lo simbólico) da un valor añadido a la ciudad desde el punto de vista turístico y profesional y permite a las empresas de telecomunicaciones hacer negocio con conexiones mucho más potentes y con servicios sobre ellas (como por ejemplo, el IPTV). Por otro, creo que lo prioritario para un gobierno autonómico debería ser asegurar que las empresas proveedores ofrezcan garantía de calidad de servicios, que haya competencia real y facilitar el despliegue de las mismas ( la situación de la banda ancha en muchas zonas rurales de Andalucía es lamentable), más que ir directamente a un modelo gratuito universal.

La CMT

El mayor escollo para proveer de ADSL gratis en Andalucía sería la prohibición de la CMT de dar conexión gratuita por considerarlo competencia desleal con el sector de las telecomunicaciones. Como ya comentamos cuando cerraron la red Wi-Fi del ayuntamiento de Barcelona, el organismo regulador obligaba al ayuntamiento a convertirse en una operadora y no tener financiación pública, por lo que se hacía inviable. Conociendo como se mueve la junta para subvencionar, lo normal es que lleguen a un acuerdo con las operadoras por el cual sean ellas las que ofrezcan el servicio (apuntan a una conexión de un mega, imagino que de bajada), cobren al usuario y luego la Junta pague a éste la cantidad que corresponda, con lo que resultaría gratis en la práctica (o eso o harán como con el tema de los ordenadores, en el que en un equipo de 900 euros pagabas la mitad y el resto de la factura iba para la Junta).

Opiniones

No he encontrado muchas opiniones al respecto. Eduardo se manifestó a favor. Las asociaciones de internautas la ven "poco viable y solicitaron un cambio en la regulación que mejore los servicios de los operadores en toda España". Personalmente - partiendo de que las promesas electorales hay que cogerlas con pinzas - no creo que ofrecer ADSL gratis sea lo más prioritario con vistas "a la democratización del conocimiento", pero tampoco lo veo como una barbaridad intervencionista (sobre todo porque lo harán con las telecos del sector). En todo caso lo que puede llegar a lograr es que pongan internet todos aquellos no encuentran valor suficiente como pagar el precio actual de mercado, pero que si lo harían gratis; y no tengo nada claro que este tipo de usuario (salvando aquél que no llega a fin de mes) vaya a descubrir el valor a través del regalo.

Vodafone ha comprado Tele2. Cuando parecía que su última oferta apuntaba a intentar abordar la convergencia telefonía fija / móvil de manera independiente - sus clientes pueden portar sus líneas de teléfono fijo a Vodafone a cambio de unas contraprestaciones interesantes como el regalo del importe de 6 meses de cuota fija que tendrían que abonar a Telefónica, 10.000 minutos de llamadas a teléfonos Vodafone durante el primer mes y dos cuotas gratis más el 18% de descuento para toda la vida si se contrata la Tarifa Plana 3G - nos sorprenden con este anuncio. El acuerdo cifra en 775 millones euros lo que Vodafone ha pagado por Tele2 Telecommunication Services y Tele2 Italia (nota de prensa).

Con esto Vodafone se prepara para entrar en el mercado del ADSL y la posibilidad de realizar ofertas a usuarios basadas en el triple play y el cuádruple play, justo el talón de aquiles al que apuntaba en la visión de las operadoras que compartíamos hace apenas un par de meses. Vodafone lleva rondando la idea de entrar en la banda ancha en el hogar desde bastante, tanteando acuerdos con Jazztel o la compra de Ya.com, finalmente frustrada por la intervención de Orange.

Es el tipo de adquisición que tiene todo el sentido. Tanto en el mercado familiar como en el profesional van cobrando protagonismo las ofertas basadas en la integración del paquetes de comunicaciones, tanto móvil como fijo, con una importancia cada vez mayor de la conexión de datos y una "comoditización" (que poco me gusta este anglicismo) de la voz. Vodafone es líder de conexiones de datos en movilidad y la compra de Tele2 con sus 550.000 clientes en España (pocos en todo caso) le van a ayudar a sentar las bases para poder competir en las ofertas de triple y cuádruple play. Además, de continuar la tendencia a la baja del precio de la 3G, Vodafone cuenta con un atractivo adicional para usuarios de mi perfil: mientras cambio de proveedor de ADSL no me quedo sin conexión puesto que siempre me podrá servir tirar del moden USB HSDPA.

Mi operadora de telefonía móvil me ha enviado información sobre sus nuevos precios en ADSL, que constituyen una oferta bastante agresiva. Orange apuesta por el "triple play" con ADSL hasta 20 Megas, llamadas, televisión y cuota de línea por 34,5 euros. Claro que dicho así parece el "tocomocho", hay que precisar que el paquete televisivo no es demasiado atractivo y la velocidad de la conexión dependerá - como no podía ser de otro modo - de la capacidad de la red del lugar donde nos encontremos (sólo permiten disgregarse de Telefónica en pocos sitios, además habrá sitios de hasta 20 megas y muchos otros que no), aunque a su favor podemos destacar que incluye mil minutos de llamadas a móvil de la operadora (y desde ellos) y router Wi-Fi. En Adsl Zone dan algunos detalles extras de la oferta, entre ellos el hecho de que la voz vaya sobre VoIP

Esta oferta de Orange es - hasta donde tengo conocimiento - la más agresiva del mercado y sin ser una revolución sí que que es una buena noticia: adsl de alta velocidad, telefonía con el pago de la línea incluido, llamadas a móvil (sólo a Orange) y televisión (aunque sea básica) a este precio es una oportunidad para rebajar los costes actuales manteniendo el ancho de banda. Cierto que Orange no tiene demasiada buena fama como proveedor de ADSL (aunque es de esperar que tras la compra de Ya.com hayan mejorado) y que la cobertura es muy limitada, pero al menos vemos movimientos en el sector.

Y, ojo, eso de mil minutos a móviles y desde los móviles haciéndose fuertes en el efecto red va a hacer daño. Es una oferta muy atractiva para que los padres (que deciden) apuesten por el mismo operador de fijo y móvil y puedan llamar a los hijos a un precio muy bajo. Telefónica tiene margen de reacción, Vodafone debería seguir preocupándose por no tener ADSL para casa.

Anuncia Ono una nueva "oferta" en el mercado de la banda ancha en España 25 mbps de bajada y 1Mbps de subida, en la que posiblemente sea la opción más asimétrica del mercado (Sigt, Adsl Zone). El motivo para este dislate no es otro que venderse como el proveedor que ofrece mayor capacidad descarga, entrarle al posible cliente por las nuevas palabras mágicas "megas de descarga".

Pero la realidad es que tanto el P2P como todos los servicios que van apareciendo basados en él (Joost, Skype, Zattoo,...) precisan caudal de subida para funcionar. No es de extrañar, Ono nunca se ha caracterizado por facilitar el P2P y esta nueva oferta por 75 euros es una prueba de ello. En una internet en la que cada vez somos más nodos emisores, Ono apuesta por la conexión más asimétrica del mercado. Los megas de descarga ya son como los megapíxeles de las cámaras o como fueron los megahertzios de los procesadores en su tiempo, la forma de enseñarle un número que oculte la complejidad de las tecnologías al cliente y que este compre burro grande, ande o no ande.

Problemas para Stage6, y no son legales, como también cabría esperar, sino de costes. Son tan altos que Divx - la compañía que lo alumbró - ha decidido segregarlo en una empresa aparte con el objetivo de que no les hunda. Eso sí, lo dicen de otra manera: es un plan para maximizar el valor y potencial de Stage6 (businesswire).

Mantener un servicio para compartir vídeos es muy caro, y si además lo haces con la mayor calidad del mercado, desmarcándote de la tecnología que ha hecho posible la aparición de tus rivales a bajo coste (Flash), el resultado son unas facturas desproporcionadas. A eso hay que añadir que, de momento, no se generan ingresos y que Stage6 sirve como proveedor a multitud de webs tipo Yendit que están causando furor.

Stage6 entiendo que aparecía más que para ser Youtube, para mostrar las excelencias de Divx como formato también para la web, superando con creces la calidad de Flash. Sin embargo no parece que su adopción haya ido más allá del sitio original y además le han salido nuevos competidores como Silverlight. No tiene buena pinta.

Si un día Telefónica anuncia que prepara el lanzamiento de la conexión VDSL2 a 50 megas, al día siguiente Jazztel comunicando que "ha comenzado a hacer pruebas-piloto de la tecnología VDSL2". De lo primero hay detalles en AdslZone, que confirma que los primeros clientes con cincuenta megas de Telefónica llegarán en verano, salvadas - parece ser - las restricciones impuestas por la CMT.

Al margen de la percepción y el servicio al cliente de Jazztel - servidor no es que esté entusiasmado con ellos, pero tampoco soy de los muy rebotados - el rol de esta compañía está siendo muy importante en la competencia en la banda ancha en España. De hecho, es la compañía soñada por Telefónica: le hace la suficiente competencia como para frenar a la CMT, pero no tiene la calidad como para llevarse a los clientes exigentes. Esta guerra por ser los primeros en las conexiones de cincuenta megas tiene más de llevarse titulares que de verdadera mejora de las conexiones de momento; Jazztel golpeó primero, pero es el antiguo monopolio el que exhibe más capacidad para ofrecerlos antes.