Nada de publicidad asociada a la localización del usuario en aplicaciones para iPhone, es el mensaje que ha mandado Apple a los desarrolladores de su plataforma, según cuentan en Macnn. El movimiento es muy relevante porque apunta al deseo de mayor control de la explotación, Apple gana dinero con las aplicaciones de pago pero no con aquellas que son gratis con publicidad. Si a eso sumamos que Apple compró la empresa de publicidad móvil Quattro Wireless y que estamos ante el boom de los servicios basados en localización, tenemos como resultado que la entrada de la empresa de la manzana en el negocio del marketing en el móvil se va a hacer por esta vía.

De confirmarse y mantenerse esta política estamos ante un misil directo a quienes hayan basado su estrategia de futuro en la publicidad asociada a la localización y estén intentando configurarse en el interfaz en el internet móvil y la búsqueda por localización para ello, pero sobre todo a Google, candidato número a dominar a este mercado y a ser proveedor publicitario de terceros. Es de esperar que el siguiente paso sea el anuncio de un sistema de publicidad por localización "made in Apple"... o un replanteamiento de estrategias de muchas empresas que van a experimentar en sus carnes el lado oscuro de apostar por una plataforma cerrada.

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Para muchos ha sido necesario que se haya vetado a Google de la App Store para darse cuenta de que el iPhone es un dispositivo cerrado que poco tiene que ver con el concepto de ordenador de propósito general que estamos acostumbrados a utilizar, ya saben, eso de que es mi equipo e instalo en él lo que quiero. Hace mucho que venimos hablando sobre el modelo cerrado que supone iPhone, algo que no ha sido obstáculo para su éxito... hasta que la U.S. Federal Communications Commission ha decidido investigar por qué han dejado fuera a Google Voice (Brainstormtech).

Se podría sostener que en este caso Apple es víctima de sus alianzas con las telecos, pero no es menos cierto que también excluye a las aplicaciones que pueden competir con otras áreas de su negocio. El modelo, de extrapolarse a la informática personal, llevaría a un escenario en el que no se pudiese instalar otro navegador en Mac que no fuese Safari o alternativas a Windows Media Player si Microsoft adoptase el estilo iPhone. Claro que Apple ha construido una gran plataforma y que la App Store aporta mucho valor, pero todo ello se podría mantener haciendo facultativo su uso y no obligatorio. El caso es que, una vez entran las autoridades a auditar el modelo, cabría preguntarse ¿qué es preferible, que el fabricante del dispositivo no mantenga el control del mismo por ley o que la apertura pueda ser una ventaja competitiva?

Apple ha rechazado la aplicación de Google Voice para iPhone y se lo está pensando con Spotify. En el primer caso, la negativa viene dada por los acuerdos de Apple con las operadoras (principalmente con AT&T en Estados Unidos), para las que Google Voice se perfile como un intermediario inoportuno; el problema con Spotify es diferente, ya hay aplicaciones de música bajo demanda en la App Store de Apple (por ejemplo, la de Last.fm o la de Yes.fm que comentamos), pero el caso de Spotify tiene el matiz de albergar canciones en el teléfono para reproducirlas sin conexión... todo un envite a sustituir iTunes como proveedor de música aunque bajo un modelo de suscripción.

Para todos los fans de la banda, imperdible la aplicación de Wilco para iPhone, que se puede descargar gratis desde la App Store. Fechas de conciertos, noticias y, sobre todo, sus discos y vídeos en streaming sin pago adicional. Todo un detallazo para los seguidores de la mejor banda de rock del momento (se nota que estoy todavía con el síndrome post-concierto).

La propuesta me ha recordado al Times Reader del NYT, aunque se trate de tipos de contenidos muy diferentes entre sí, en ambos casos estamos ante distribución de contenidos como software. Para los dos se trata de huir de otros distribuidores y tener un vínculo directo con el consumidor, al que a cambio se le ofrece una experiencia superior a si accediese a través de otros servicios o métodos (agregadores / otras webs en el caso del NYT, intermediarios del tipo Yes.fm o Spotify en el de la banda). Desintermediación y, a medio plazo, llevar los contenidos a un área - el software - en la que queda mayor cultura de pago, sobre todo en el móvil.

Una buena escusa para dejar el "Impossible Germany" de Wilco:

Apabullantes datos ofrecidos por AdMob (PDF) sobre plataformas / sistemas operativos móviles y navegación web. En tráfico mundial podemos ver desajustes como el iPhone tiene el 8% del mercado de smartphones, pero el 65% del tráfico móvil vía HTML (sin contar correo u otras aplicaciones). El otro actor en el que se observa un uso del internet móvil mucho mayor que su mercado de ventas es Android, que supera en tráfico a Windows Mobile.

Amazon compra Stanza, la aplicación más popular para descargar y leer libros en el iPhone. Stanza permite la descarga gratuita de libros de dominio público y también la compra desde diversas fuentes, con un catálogo de más de 100.000 títulos. No hay datos del precio pagado por Amazon, apenas un comunicado de Lexcycle - los "comprados" - en el que afirman que no cambiará la filosofía de varios partners proveedores de títulos. Más información en Bits NYT.

Buenos números de Apple en el primer trimestre de 2009, mostrando que a pesar de mantenerse en el segmento de los precios altos, lidia con la crisis mejor que la mayoría de la competencia (Ars Technica). La comparación con el trimestre anterior no es válido - fin de año con navidades - pero echando un ojo a sus ventas en el primer trimestre de 2008, se observa como crecen tanto las de iPod como las de iPhone, mientras que las de Macs bajan un poco, como subraya Mariano. Vender un iPhone o un iPod Touch supone para Apple muchos ingresos adicionales a la venta del dispositivo, estrategia que se está mostrando como muy rentable para la compañía de Jobs y cía.

Lo que me sigue sorprendiendo es la resistencia de Apple a lanzar un netbook / ultraportátil. De nuevo vienen a afirmar que el hardware no está preparado (¿o habría que decir su software) para un ultraportátil en el que ellos quieran poner su marca (ZdNet), con lo que renuncian a la tarta que se está repartiendo alrededor del "suficientemente bueno". Los resultados podrían leerse de hecho desde la óptica de que iPhone y iPod están en precio de mercado (iPhone cuesta como otros smartphones, iPod Touch no tiene productos de sus características que compitan con él) mientras que los Mac sí que se van de precio respecto a la competencia... y ahí es donde están bajando las ventas.

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Cuando hemos hablado de la posibilidad de cobrar por música en España siempre he abogado dos elementos imprescindibles para que esto sea posible: mejor experiencia de usuario que las alternativas gratuitas y ubicuidad, contando con el móvil como protagonista para el acceso a la música. La semana pasada apareció la aplicación de Yes.fm para el iPhone y, tras estar jugando con ella unos días, tengo que decir que es un caballo ganador.

Lo que han conseguido es una experiencia muy similar al reproductor de música del iPhone / iPod Touch en cuanto navegación, con las opciones principales de la versión para la web flash: acceso a las listas de recomendaciones, a las playlist y favoritos propios y a un buscador por artistas. Sencillamente, sobresaliente. Yes.fm para el iPhone funciona con Wifi y 3G - mis pruebas las he hecho con el primer tipo de conexión - y añade algunos detalles como la letra de muchas canciones. Se puede descargar desde este enlace a la AppStore española.

Me había prometido no hablar de ningún terminal del MWC... pero este HTC Magic va a ser la excepción. Atendiendo a las primeras impresiones sobre el terminal, la conjunción entre HTC y Android estaría consiguiendo un perfil de teléfono de lo más interesantes: notable experiencia de usuario con un sistema operativo abierto y a un precio bastante competitivo. En Xataka tienen todos los detalles técnicos, lo que menos me convence de nuevo es la ausencia de teclado físico.

Dos años después de la salida de iPhone, la gran ventaja competitiva de Apple basada en un interfaz excelente y una experiencia de usuario muy superior al resto del mercado parece neutralizada. No sólo por HTC Magic, Palm Pre e incluso N97 apuntan maneras, el primero con una aproximación muy innovadora y el segundo con el perfil de Nokia de "teléfono total". Mientras RIM juega la baza de defender su posición en el sector profesional, no necesita ser el "más cool", sólo suficientemente atractivo manteniendo la productividad. El caso es que, a falta de nuevo movimiento por parte de Apple y a la espera de ver en acción la nueva interfaz de Windows Mobile 6.5, Android se perfila como una plataforma realmente competitiva. De entrada, este HTC Magic no tiene mala pinta.

Casi dos años después de la salida de iPhone el mercado de la telefonía móvil ha cambiado bastante, dibujando un panorama que debería empezar a preocupar a varios de los actores hasta ahora mejor situados. Empecemos por algunos datos:

• Cada vez se venden más smartphones, pasando del 11% de las ventas al 13% de los teléfonos móviles que se venden en todo el mundo. Para la mayoría de la población el teléfono es sólo para hablar, pero va aumentando la demanda de quienes quieren más funcionalidades.
• Dentro de este sector de smartphones, Nokia ha pasado del 51,4% al 38,9% del mercado en un año. Este descenso viene provocado por el ascenso de Apple (del 3,6% al 17,3%) y de RIM (del 10.6% al 15.2%). Windows Mobile resiste gracias al apoyo de fabricantes como HTC con un 13.6% del mercado. El resumen de noticias es que Nokia pierde mucho y la ganancia se las reparten RIM y Apple. Los datos, en Xataka Móvil.
• En el sector corporativo, Palm sigue en caída libre, algo que coincide con la entrada de Apple y su iPhone en este nicho. Con datos de Estados Unidos (into Mobile), la compañía de la manzana se lleva el 14%, mientras que RIM prevalece con un 76%.