error 500 Tecnología + Internet + Conocimiento

Para todos los fans de la banda, imperdible la aplicación de Wilco para iPhone, que se puede descargar gratis desde la App Store. Fechas de conciertos, noticias y, sobre todo, sus discos y vídeos en streaming sin pago adicional. Todo un detallazo para los seguidores de la mejor banda de rock del momento (se nota que estoy todavía con el síndrome post-concierto).

La propuesta me ha recordado al Times Reader del NYT, aunque se trate de tipos de contenidos muy diferentes entre sí, en ambos casos estamos ante distribución de contenidos como software. Para los dos se trata de huir de otros distribuidores y tener un vínculo directo con el consumidor, al que a cambio se le ofrece una experiencia superior a si accediese a través de otros servicios o métodos (agregadores / otras webs en el caso del NYT, intermediarios del tipo Yes.fm o Spotify en el de la banda). Desintermediación y, a medio plazo, llevar los contenidos a un área - el software - en la que queda mayor cultura de pago, sobre todo en el móvil.

Una buena escusa para dejar el "Impossible Germany" de Wilco:

Apabullantes datos ofrecidos por AdMob (PDF) sobre plataformas / sistemas operativos móviles y navegación web. En tráfico mundial podemos ver desajustes como el iPhone tiene el 8% del mercado de smartphones, pero el 65% del tráfico móvil vía HTML (sin contar correo u otras aplicaciones). El otro actor en el que se observa un uso del internet móvil mucho mayor que su mercado de ventas es Android, que supera en tráfico a Windows Mobile.

Amazon compra Stanza, la aplicación más popular para descargar y leer libros en el iPhone. Stanza permite la descarga gratuita de libros de dominio público y también la compra desde diversas fuentes, con un catálogo de más de 100.000 títulos. No hay datos del precio pagado por Amazon, apenas un comunicado de Lexcycle - los "comprados" - en el que afirman que no cambiará la filosofía de varios partners proveedores de títulos. Más información en Bits NYT.

Buenos números de Apple en el primer trimestre de 2009, mostrando que a pesar de mantenerse en el segmento de los precios altos, lidia con la crisis mejor que la mayoría de la competencia (Ars Technica). La comparación con el trimestre anterior no es válido - fin de año con navidades - pero echando un ojo a sus ventas en el primer trimestre de 2008, se observa como crecen tanto las de iPod como las de iPhone, mientras que las de Macs bajan un poco, como subraya Mariano. Vender un iPhone o un iPod Touch supone para Apple muchos ingresos adicionales a la venta del dispositivo, estrategia que se está mostrando como muy rentable para la compañía de Jobs y cía.

Lo que me sigue sorprendiendo es la resistencia de Apple a lanzar un netbook / ultraportátil. De nuevo vienen a afirmar que el hardware no está preparado (¿o habría que decir su software) para un ultraportátil en el que ellos quieran poner su marca (ZdNet), con lo que renuncian a la tarta que se está repartiendo alrededor del "suficientemente bueno". Los resultados podrían leerse de hecho desde la óptica de que iPhone y iPod están en precio de mercado (iPhone cuesta como otros smartphones, iPod Touch no tiene productos de sus características que compitan con él) mientras que los Mac sí que se van de precio respecto a la competencia... y ahí es donde están bajando las ventas.

Relacionado:

• Apple, Google, eBay, Nokia, Digg y Microsoft ante la crisis.
• Apple y la cuota de mercado del ordenador personal.

Cuando hemos hablado de la posibilidad de cobrar por música en España siempre he abogado dos elementos imprescindibles para que esto sea posible: mejor experiencia de usuario que las alternativas gratuitas y ubicuidad, contando con el móvil como protagonista para el acceso a la música. La semana pasada apareció la aplicación de Yes.fm para el iPhone y, tras estar jugando con ella unos días, tengo que decir que es un caballo ganador.

Lo que han conseguido es una experiencia muy similar al reproductor de música del iPhone / iPod Touch en cuanto navegación, con las opciones principales de la versión para la web flash: acceso a las listas de recomendaciones, a las playlist y favoritos propios y a un buscador por artistas. Sencillamente, sobresaliente. Yes.fm para el iPhone funciona con Wifi y 3G - mis pruebas las he hecho con el primer tipo de conexión - y añade algunos detalles como la letra de muchas canciones. Se puede descargar desde este enlace a la AppStore española.

Me había prometido no hablar de ningún terminal del MWC... pero este HTC Magic va a ser la excepción. Atendiendo a las primeras impresiones sobre el terminal, la conjunción entre HTC y Android estaría consiguiendo un perfil de teléfono de lo más interesantes: notable experiencia de usuario con un sistema operativo abierto y a un precio bastante competitivo. En Xataka tienen todos los detalles técnicos, lo que menos me convence de nuevo es la ausencia de teclado físico.

Dos años después de la salida de iPhone, la gran ventaja competitiva de Apple basada en un interfaz excelente y una experiencia de usuario muy superior al resto del mercado parece neutralizada. No sólo por HTC Magic, Palm Pre e incluso N97 apuntan maneras, el primero con una aproximación muy innovadora y el segundo con el perfil de Nokia de "teléfono total". Mientras RIM juega la baza de defender su posición en el sector profesional, no necesita ser el "más cool", sólo suficientemente atractivo manteniendo la productividad. El caso es que, a falta de nuevo movimiento por parte de Apple y a la espera de ver en acción la nueva interfaz de Windows Mobile 6.5, Android se perfila como una plataforma realmente competitiva. De entrada, este HTC Magic no tiene mala pinta.

Casi dos años después de la salida de iPhone el mercado de la telefonía móvil ha cambiado bastante, dibujando un panorama que debería empezar a preocupar a varios de los actores hasta ahora mejor situados. Empecemos por algunos datos:

• Cada vez se venden más smartphones, pasando del 11% de las ventas al 13% de los teléfonos móviles que se venden en todo el mundo. Para la mayoría de la población el teléfono es sólo para hablar, pero va aumentando la demanda de quienes quieren más funcionalidades.
• Dentro de este sector de smartphones, Nokia ha pasado del 51,4% al 38,9% del mercado en un año. Este descenso viene provocado por el ascenso de Apple (del 3,6% al 17,3%) y de RIM (del 10.6% al 15.2%). Windows Mobile resiste gracias al apoyo de fabricantes como HTC con un 13.6% del mercado. El resumen de noticias es que Nokia pierde mucho y la ganancia se las reparten RIM y Apple. Los datos, en Xataka Móvil.
• En el sector corporativo, Palm sigue en caída libre, algo que coincide con la entrada de Apple y su iPhone en este nicho. Con datos de Estados Unidos (into Mobile), la compañía de la manzana se lleva el 14%, mientras que RIM prevalece con un 76%.

Llevo unos días probando el Nokia 5800, que supone el regreso de Nokia a las interfaces táctiles y su estreno a la hora de llevarlas a S60. Por mucho que, razonablemente, se le vea como una respuesta a iPhone, el 5800 en realidad es un terminal que por prestaciones se queda en la gama media.

El aspecto que más me interesaba probar era conocer hasta que punto Nokia conseguía una buena experiencia de usuario llevando el interfaz táctil a los S60. El resultado es tibio, por un lado todo sigue donde estaba, quienes esperasen una revolución no la van a encontrar, la apuesta de la empresa finlandesa sigue siendo por mantener una continuidad que no obligue a su público masivo a "aprender a utilizar" un sistema diferente. La respuesta de la pantalla es correcta, con una experiencia algo diferente a la de iPhone, que le aventaja bastante con el uso de multitouch.

La noticia de que Google articula un kill switch en Android, es decir, se reserva el derecho a eliminar un programa del teléfono de un usuario sin preguntarle, sería un punto importante para revisar aquello de desarrollar para iPhone o para Android. Y digo "sería" porque hay un matiz diferenciador clave respecto a la política de Apple, que incluyó previamente el kill switch en iPhone: en el caso de Android hay múltiples canales a través de los que el usuario puede obtener software y no sólo mediante el Android Market. Google sólo se reserva el derecho de eliminar software descargado de dicha plataforma.

Al final estamos ante un modelo "reactivo y optativo" - el de Google con Android - frente a otro "preventivo y facultativo", el de Apple. El primero no permite "censura previa" de aplicaciones y deja en el usuario la posibilidad de confiar la gestión de sus aplicaciones a una entidad centralizada. En el segundo la centralización y el control son obligatorios. Por tanto no hay posibilidad de equiparar ambos modelos, Android sigue siendo abierto y valorando la libertad del usuario, mientras que el de iPhone es justo lo contrario. Claro que habrá que entender hasta que punto este puede ser un matiz diferenciador para el usuario común, mucho más preocupado por la experiencia de usuario que por la apertura per sé del dispositivo... sólo si aplicaciones prohibidas en iPhone son difundidas con éxito en otras plataformas veremos una traslación de la pérdida de valor de la teoría a la realidad.

Un comentario interesante también en el blog de Enrique.

Novedades en el sector del libro electrónico, del que hemos hablado mucho por aquí. Sony ha presentado el PRS-700, una mejora interesante de su Sony Reader con novedades como la pantalla táctil, que permite interacción con los dedos o el stylus. De esta forma es posible anotar el libro, pasar páginas, ajustar el zoom (elemento clave cuando el formato del libro no está ajustado al lector), utilizar un teclado virtual para búsquedas... todo ello por un precio de 400 dólares en Estados Unidos. Más datos al respecto en ZdNet.

A pesar de estas novedades - ineludibles en el lector de libros electrónico del futuro - Sony sigue por detrás de Kindle en dos terrenos. Uno es tener una marca potente y conocida (no del fabricante, sino del dispositivo) y otro es una conexión permanente que permite el acceso a cualquier libro en todo momento y lugar. Tampoco queda claro como responderán a la integración de la tienda que hace Amazon, cuyos planes parecen no ir en evolucionar hacia lo táctil. Las presuntas imágenes de lo que sería Kindle 2 parecen indicar que seguirá sin pantalla táctil (boygeniusreport).

Un último apunte, a pesar del éxito de Kindle, las cifras que da Forbes de descargas de software para leer libros electrónicos en iPhone apunta a que los usuarios siguen prefiriendo dispositivos no especializados. Claro que sería genial disponer de más datos como frecuencia de uso del software después de ser descargado o perfil de usuario y uso (lectores habituales o uso para consultas), para entender cual puede ser el panorama en los próximos años. Sigo teniendo dudas de que vayamos a llevar dos aparatos encima, uno especializado para leer y otro para el resto de comunicaciones.