Apple tuvo un último trimestre del año "monstruoso". Récords de ingresos y de beneficiados aupados por el éxito en ventas de iPhone 4s en la campaña de navidad. Lo más destacable no es sólo es que Apple siga creciendo, sino que está acelerando su crecimiento y que, a pesar de que el nuevo iPhone no fue un lanzamiento brillante, la demanda por renovar uno antiguo por un lado (gran fidelización) y la de pasarse a su plataforma (el terminal aspiracional por excelencia), han hecho explotar unos números en los que también han sumado iPad y los Macs.

El gráfico es de BI y la información en español se puede encontrar en Applesfera

Dos movimientos casi simultáneos que reflejan la lenta pero firme marcha de los productos Apple dentro del mercado corporativo: por un lado tenemos Forrester da "el toque" a los departamentos de TI con vistas a que se den prisa en dar soporte a los Mac; por el otro Everis y Apple España anuncian acuerdo para que el primero se convierta en el primer integrador de productos Apple para empresa en nuestro país.

Al final Apple aprovecha un perfil de usuario que "se trae su producto de la casa al trabajo", ya sea el portátil o el teléfono e insiste para que se le permita trabajar con él. Cuando esto lo hace un "peón" en la empresa tiene poco recorrido, pero cuando esto lo hacen directivos o mandos medios empieza a constituir una presión sobre el departamento de TI. Reflejo de que los tiempos han cambiado, hemos pasado en dos décadas de que la tecnología fluyese del trabajo al hogar y ahora es cada vez más lo contrario: tendencias de consumo que cada vez más impactan en lo que se utiliza en la empresa.

En todo caso, que nadie espere "efecto nuevo iPad" y similares, el ritmo de adopción de tecnologías en el mercado corporativo es mucho más lento y la variable de costes pesa mucho para el departamento de compras de cualquier compañía. En cualquier caso, el camino de Apple en la empresa está en marcha.

Escribir a menudo en Xataka y criticar de vez en cuando a Apple por aquí - también hablo bien de sus productos otras veces, claro - ayuda mucho a tomar el pulso de primera mano a como cada vez más iPhone y Android cosechan diferentes tipos de partidarios.

Aunque en algunos casos extremos se llega a un patrón común - el de la defensa a ultranza más allá de lo razonable - creo que en la argumentación de los más habituales hay una diferencia de fondo íntimamente relacionada con el posicionamiento de las marcas y el tipo de producto que desarrollan: con iPhone existe una conexión emocional de la que carecen la gran mayoría de productos de otros fabricantes, mientras que los usuarios de Android tienden a desplegar un argumentario cargado de "razones técnicas", mucho más "racional".

La migración de dispositivos Apple ha iOs5 ha venido con dos elementos que me han sorprendido: la desastrosa experiencia para muchos usuarios (entre los que me incluyo con un iPad) y el escaso eco en las publicaciones tecnológicas de ambos lados del atlántico. Sobre lo primero basta seguir lo que comentan usuarios a los que sigamos o bucear por twitter para hacer cuenta de como ha sido: teléfonos convertidos en pisapapeles por quedarse a medias, saturación de servidores que hacían imposible la descarga o que esta tardara horas y horas, pérdida de contactos o de las aplicaciones... un desastre.

Y es que, en contra de la tesis comúnmente extendida, que la actualización sea para todos el mismo día y controlada de forma centralizada tiene también sus costes. De hecho es interesante observar como en el caso de Apple se ha interiorizado en este caso que "la culpa es de los usuarios por impacientes", por querer actualizar dispositivos cuando se lo han ofrecido. Por tamaño de cuota de mercado y por perfil de usuarios "early adopters" en muchos casos, casi tendría más sentido para Apple una actualización escalonada y controlada.... después de todo, aunque las publicaciones de tecnología no lo reflejen, lo cierto es que los usuarios sí que se quedan con que la experiencia de actualización de iOs ha sido un desastre.

Creo que poco puedo aportar a la noticia del día, máxime cuando en casi cada cualquier publicación podemos encontrar glosadas la vida y obras de Jobs. No soy su mayor fan, pero seria necio ignorar su influencia en la tecnología y en la sociedad (inciso, los tecnólogos e ingenieros son cada vez actores más relevantes en el cambio social aunque la vieja guardia intelectual todavía no se haya enterado, pero eso da para otra entrada), de hecho creo que su muerte puede acabar siendo una fecha elegida en la historia de la tecnología para señalar el fin de una era, la comandada por Apple desde su visión.

Y es que en la última década quien más ha influido el desarrollo tecnológico han sido Jobs y Apple. El paso del efecto red / era de Microsoft a la de la experiencia de usuario, a la apuesta por el diseño, por marcar la tendencia desde el consumo a la empresa y no al revés como se venía haciendo y por el control completo del producto... y del negocio. La lectura adecuada para los tiempos que vivimos, cuanto más importante es la tecnología en nuestro día a día, cuanta más relación con nuestra vida personal, más valoramos atributos "emocionales" y más estamos dispuestos a pagar por los dispositivos y el software.

No quiero decir con esto que el liderazgo de Apple haya concluido. No sé si los próximos años son los de la era Apple / Cook, aunque barrunto que a medio plazo el esfuerzo de ser Apple es difícil de sostener y la guerra de patentes es un síntoma: no es posible revolucionar un sector cada cuatro años y el escenario tiende a aplanarse pasados los dos primeros borrando la ventaja competitiva adquirida.

¿Quién puede convertirse en la empresa o el visionario que pase a liderar el mundo de la tecnología? Tampoco es seguro que tenga que haber un relevo, es factible que vayamos un escenario más igualado, que suele ser sinónimo de aburrido. De la vieja guardia es difícil esperar una transformación: Oracle e IBM tan alejadas del individuo, Hp con su crisis de liderazgo e identidad, Microsoft suficiente tiene ahora con volver, Sun ya no existe y Samsung a priori carece de foco. De las "online" Google siempre ha sido el "gran aspirante", pero hasta ahora le ha faltado hacer algo que sea un negocio y no se base en publicidad, Facebook disfruta de crecimiento inigualable pero tiene un lado que da miedo, Twitter es tan pequeño... y Amazon, también está Amazon...

Habemus iPhone 4s y no, no acerté en mi apuesta por un terminal de gama media. Cierto que ajustan algo los precios para endulzar su compra con una permanencia con operadora y que los modelos antiguos se seguirán vendiendo más baratos, pero no hay giro significativo de Apple en su posicionamiento de mercado. De hecho, iPhone 4s da la impresión de quedarse a medio camino de todas partes a pesar del único terminal que saca Apple en año y medio.

Una forma generosa de verlo es como titulan en Applesfera, iPhone 4 por fuera, iPhone 5 por dentro. Un terminal idéntico al iPhone 4, pero renovado por dentro a una potencia de primera línea y con una todavía mejor cámara... lo cual empieza a chirriar, Apple en su propia web lo primero que comunica son características hardware, que es un campo de batalla que tradicionalmente ha evitado. En la lucha por la gama alta, iPhone 4s no aporta nada diferenciador, con el agravante de repetir diseño.

Una de las noticias del día es el anuncio oficial de la ampliación de catálogo de la iBookStore de Apple, con lo que grandes editoriales españolas llegan con un pequeño porcentaje de su portafolio a la tienda de libros para iPad y iPhone.

El detalle más interesante lo comenta Microsiervos, los libros de Libranda pasan a ser ofrecidos a través de la iBookStore, lo que supone un empuje doble para la iniciativa: le ofrecen a sus asociados una experiencia de compra que no es un infierno como lo era hasta ahora y se asociando con un aliado interesante ante la probable llegada de Amazon y la búsqueda de Movistar de estar en este mercado. La duda es si Libranda consigue mantenerse como único administrador de los derechos digitales de las grandes editoras en España o, como si parece más razonable e intentan empujar Movistar y otros, se llegará a acuerdos entre cada una de ellas y cada plataforma de venta.

PD: Hasta ahora quien ofrecía una mejor experiencia de lectura del catálogo de Libranda en dispositivos Apple era Leqtor, que cuenta con aplicación propia

Hoy he publicado un artículo en Xataka, "iPhone 4s: por qué Apple puede y debe sacar un smartphone de entrada", apostando fuerte por el que creo que podría ser el movimiento más razonable por parte de la compañía de la manzana. Sería un terminal que compita agresivamente en precio y que le permita defender el flanco que los smartphones baratos con Android le han abierto en la cuota de mercado de telefonía móvil. Como casi siempre que uno juega a especular con el futuro, con muchas posibilidades de quedar "retratado" mañana.

El tema de las patentes software vuelve con fuerza hasta el punto de que estamos llegando a una especie de climax: o se consigue ponerle coto en Estados Unidos o el software acabará siendo un negocio puramente de abogados. El núcleo de la disputa se sitúa ahora mismo en el móvil, con Android como especial protagonista. Al sistema operativo de mayor implantación en smartphones le están siguiendo un montón de "amigos":

• El asunto más grave viene dada por la victoria de Apple en su demanda a HTC. Si vamos al detalle de las patentes involucradas, vemos que van directas a funcionalidades de Android como sistema.
• Oracle también quiere ingresos por Android bajo el argumentario de violación de patentes y vulneración de su copyright por el uso de Java en Android. De hecho ahora mismo están pidiendo que Larry Page testifique.
• Luego tenemos el llamativo caso de Microsfot, que gana más dinero con Android que con Windows Phone gracias a que la propia HTC llegó a un acuerdo con ellos para evitar demanda por patentes. Ahora van a por otros fabricantes.
• El escenario a futuro no se presenta mucho más halagüeño, Google - que parece bastante ausente de esta problemática - perdió en la puja de las patentes de Nortel frente a un consorcio formado por Apple, Microsoft y RIM.

El sesgo de confirmación a veces consigue que se de bombo a "estudios/encuestas" que son difícilmente sostenibles. Tenemos el caso de la encuesta publicada por All Things D y que recogen Microsiervos y Applesfera, por la que todos concluyen que ""La gente no quiere tablets, quiere iPads". Conclusión a la que llegan en base a encuestas a 200 personas, obviando que iPad lleva mucho más tiempo en el mercado (algunas marcas siquiera han sacado su producto como HP) y que la preferencia por él es del 50%... lo que significa que la otra mitad del mercado no existe directamente. Es como si se hubiese hecho la encuesta tras la salida de Android y la gente tuviese que responder si prefería el móvil icónico del momento (iPhone) o uno basado en un sistema desconocido.

No tengo una conclusión clara de si el mercado de tablets se parecerá más al de ordenadores y móviles que al de reproductores MP3. Por proximidad en funcionalidades y aproximación de fabricantes al mercado tiendo a pensar lo primero, pero desde luego sacar conclusiones en base a encuestas diminutas sin tener en cuenta ninguna variable más creo que no lleva a ninguna parte.

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